✨︎ Resumen (TL;DR):
- Devon Wildlife Trust denunció el robo de un nido de Formica exsecta en Chudleigh Knighton Heath.
- El recuento más reciente registró 142 nidos activos; cada nido puede albergar entre 1,000 y 5,000 hormigas.
- Las colonias tardan años en desarrollarse; un proyecto de conservación de 3 años busca reducir la vulnerabilidad de la especie.
Devon Wildlife Trust denunció el robo de un nido de Formica exsecta en la reserva de Chudleigh Knighton Heath, al sur de Inglaterra, que alberga la última población inglesa conocida de esta hormiga. Investigadores que revisaban el lugar hallaron a mediados de octubre de 2026 un hueco y señales de que alguien había cavado. La organización señala que las colonias tardan años en desarrollarse.
Los investigadores comunicaron el hallazgo a la policía de Devon y Cornwall. Devon Wildlife Trust no precisó cuándo retiraron el nido, así que no se conoce el momento exacto de la sustracción.
142 nidos no equivalen a 142 colonias
Julia Balfour, responsable de la recuperación de la especie en Devon Wildlife Trust, dijo que el recuento más reciente registró 142 nidos activos. El comunicado no indica cuándo se realizó ese recuento ni si incluía el nido desaparecido.
La cifra se refiere a nidos, no al número total de hormigas o de colonias. Según la guía de la especie publicada por la misma organización, una colonia puede ocupar varios nidos.
Según Devon Wildlife Trust, un nido puede albergar entre 1,000 y 5,000 hormigas, además de una o varias reinas reproductoras de larga vida. La organización no precisó cuántos ejemplares había en el nido retirado.
Balfour describió la pérdida como “significativa para la especie”. También explicó que un nido maduro representa años de crecimiento que no pueden recuperarse rápidamente. En el Reino Unido también se conocen algunas colonias de esta especie en Escocia.
La cifra no demuestra una caída poblacional
El dato de 142 nidos aparece en el anuncio del robo, publicado el 2 de noviembre. En agosto, al presentar un proyecto de conservación para 2 especies de hormigas, Buglife señaló que la meta en Chudleigh Knighton Heath era pasar de 200 a más de 400 nidos de Formica exsecta.
Las comunicaciones no explican si las cifras se obtuvieron con el mismo método ni cuándo se hizo el recuento de 142. Por eso, no permiten calcular una caída de la población ni atribuir la diferencia al robo.
El proyecto, desarrollado por Devon Wildlife Trust y Buglife con apoyo del Gobierno británico, tiene una duración prevista de 3 años. También incluye a Tapinoma erraticum y contempla:
- Mejorar el hábitat.
- Preparar otros lugares donde puedan establecerse colonias.
La reserva revisa su seguridad
Chudleigh Knighton Heath está protegido como sitio de especial interés científico. Lucy Wyatt, agente de la policía de Devon y Cornwall, advirtió que dañar, destruir o perturbar deliberadamente o de forma imprudente estas zonas puede constituir un delito.
Devon Wildlife Trust indicó que revisa la seguridad de la reserva y continuará las inspecciones con su personal y voluntarios. El trabajo de recuperación busca reducir la vulnerabilidad de Formica exsecta por depender de un solo refugio en Inglaterra. La organización aún no ha precisado cuántas hormigas había en el nido retirado ni cuándo ocurrió la sustracción.
