✨︎ Resumen (TL;DR):
- La FWC retiró 36,187 peces león invasores durante el Lionfish Challenge 2026.
- El torneo reunió a 533 participantes y 1,468 salidas de buceo; las capturas quedaron más de 5,000 ejemplares por encima de las de 2025.
- NOAA señala que las capturas dirigidas pueden ayudar a controlar poblaciones locales, pero el balance no mide una recuperación de los arrecifes ni de los peces nativos.
El torneo anual Lionfish Challenge 2026 retiró 36,187 peces león invasores de las aguas de Florida entre el 22 de mayo y el 14 de septiembre de 2026. La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) publicó el balance el 19 de octubre. La cifra representa el mayor total del programa y el torneo busca reducir la presión de este depredador sobre las especies marinas nativas.
El registro incluye 533 participantes inscritos y 1,468 salidas de buceo. Además, las capturas quedaron más de 5,000 ejemplares por encima de las de la edición de 2025.
Cómo se validaron las capturas
En la división recreativa, los participantes presentaron las colas de los peces capturados en puntos de verificación. El proceso incluyó el conteo de las colas y la firma de un formulario. Las reglas de 2026 también exigieron una fotografía del participante con su captura y la documentación de cada salida.
La categoría comercial exigió comprobantes de venta a distribuidores mayoristas autorizados y el registro del peso en libras. También pidió una fotografía de los peces en el punto de venta.
En Pensacola, Dive Pros fue el punto de verificación con más entregas: recibió más de 5,000 colas durante la temporada, según la FWC.
Qué puede lograr el control local
El pez león es originario del Indopacífico y el mar Rojo. Según la información del santuario marino nacional Flower Garden Banks, administrado por NOAA, consume peces e invertebrados nativos, incluidos juveniles de especies de interés pesquero como pargos y meros.
También puede comer a los herbívoros que mantienen a raya las algas en los arrecifes. Su impacto alcanza a las presas y a las funciones que estas cumplen en el hábitat.
El balance de la FWC informa las extracciones realizadas, pero no incluye mediciones de recuperación de los arrecifes ni de las poblaciones de peces nativos después del torneo.
NOAA considera improbable eliminar por completo al pez león del Atlántico occidental. Su explicación sobre Flower Garden Banks indica que las capturas dirigidas pueden controlar poblaciones locales y ayudar a minimizar su impacto sobre los recursos del santuario.
El récord de 2026 cuantifica el esfuerzo de captura. El balance todavía no reporta una medición sobre los arrecifes o las poblaciones de peces nativos después del torneo.
