✨︎ Resumen (TL;DR):
- Imágenes satelitales de Copernicus del 24 de octubre muestran la expansión del vertido cerca de Umm Al Quwain.
- Umm Al Quwain mantiene cerradas todas sus playas y zonas costeras; Sharjah y Ras Al Khaimah también aplicaron cierres.
- El Ministerio anunció contención, acordonamiento, limpieza e inspecciones para medir el impacto sobre el medio marino.
Un derrame de petróleo frente a Emiratos Árabes Unidos se amplió cerca de la costa de Umm Al Quwain, según imágenes satelitales de Copernicus del 24 de octubre examinadas por Reuters. El Ministerio de Cambio Climático y Medio Ambiente confirmó que una fuga de un petrolero afectó las playas y anunció operaciones de contención, acordonamiento y limpieza, además de inspecciones para medir el impacto sobre el medio marino.
El reporte de Reuters del 26 de octubre señaló que las autoridades todavía no habían identificado oficialmente el buque ni precisado la causa del vertido. Las autoridades mantienen cerradas las playas de Umm Al Quwain mientras evalúan la contaminación.
Cada emirato aplica un cierre distinto
Las restricciones no tienen el mismo alcance en los emiratos involucrados:
- Umm Al Quwain: las autoridades cerraron todas las playas y zonas costeras. El ministerio también pidió evitar la pesca en las áreas afectadas.
- Sharjah: las autoridades cerraron la playa de Al Hamriyah como medida preventiva ante el derrame.
- Ras Al Khaimah: las autoridades anunciaron el 24 de octubre el cierre de todas sus playas hasta nuevo aviso. Su Departamento de Servicios Públicos no explicó el motivo, según Reuters.
El ministerio afirmó que los olores reportados en Sharjah, Ajman y Umm Al Quwain no representaban riesgos para la salud de los residentes. Esa declaración se refiere a los olores. El mismo comunicado mantiene las restricciones costeras durante la evaluación ambiental.
La limpieza cambia según el hábitat afectado
Richard Thompson, director del Marine Institute de la Universidad de Plymouth, explicó a The National que capturar el petróleo en la superficie resulta más sencillo que retirarlo cuando queda entre rocas, manglares o pastos marinos. En esos hábitats, la limpieza se complica porque los organismos pueden entrar en contacto con el crudo.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos, NOAA, distingue dos formas de responder a un vertido. La recuperación mecánica es una técnica que recoge el petróleo de la superficie y lo retira del ambiente.
El uso de dispersantes es otra técnica de respuesta que fragmenta el petróleo en gotas pequeñas, favorece su mezcla con el agua y puede facilitar su degradación por microorganismos. Dispersar el petróleo no equivale a retirarlo.
NOAA explica que reducir la cantidad de petróleo que flota puede disminuir la exposición de los animales de la superficie y de las costas, pero también aumentar la de los organismos que viven bajo el agua. Las técnicas deben evaluarse según los efectos que desplazan entre unos hábitats y otros. El comunicado emiratí no detalla si las autoridades están utilizando dispersantes.
La reapertura depende de la evaluación técnica
En Umm Al Quwain, la reapertura depende de que los equipos técnicos completen sus evaluaciones y determinen las medidas de seguridad y protección marina necesarias, de acuerdo con el ministerio. Hasta que esa revisión termine, las playas y las zonas costeras seguirán bajo las restricciones comunicadas por las autoridades.
