✨︎ Resumen (TL;DR):
- SpaceX detuvo el intento del martes 15 de septiembre antes de cargar propelentes y apunta al miércoles 16 desde Vandenberg.
- La ventana durará cuatro horas, de 6:00 a 10:00 p. m. PDT; el momento exacto del despegue aún no está definido.
- El Falcon 9 usará el booster B1097, mientras la carga de USSF-259 y su función permanecen clasificadas.
SpaceX reprogramó para el miércoles 16 de septiembre el lanzamiento de la misión clasificada USSF-259, después de detener el intento del martes 15 antes de cargar propelentes. La nueva oportunidad está prevista desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California, pero SpaceX no hizo público por qué aplazó el intento ni qué carga llevará el cohete.
El intento original estaba programado para la noche del martes. SpaceX lo detuvo antes de iniciar el abastecimiento del Falcon 9, sin explicar públicamente la decisión.
El intento del miércoles está previsto para el Space Launch Complex 4E (SLC-4E) de Vandenberg y seguirá una trayectoria hacia el sur. La ventana abrirá a las 6:00 p. m. PDT y podrá extenderse hasta las 10:00 p. m. PDT.
La apertura corresponde a las 9:00 p. m., hora del Este de EE. UU. En UTC, la ventana va de la 1:00 a. m. del jueves 17 de septiembre a las 5:00 a. m. del mismo día. Por eso, SpaceX todavía no tiene una hora exacta de despegue dentro de esas cuatro horas.
La carga sigue sin detalles oficiales
El Space Systems Command no ha confirmado qué transportará USSF-259. Documentos públicos citados por Spaceflight Now identifican la misión con la designación TH-1. En esos documentos, USSF-366 y USSF-153 aparecen como R1 y R2, respectivamente.
Si despega, USSF-259 será el tercer lanzamiento en un mes contratado mediante la fase 3, Lane 1, del programa National Security Space Launch.
El perfil publicado apunta a que la carga se desplegará en una órbita baja, con una inclinación cercana a 80 grados respecto del ecuador. La trayectoria hacia el sur y los horarios de las etapas permiten anticipar parte de la secuencia, pero no el número de satélites, su función ni la configuración exacta de la misión. Ninguno de esos elementos tiene confirmación oficial.
El Falcon 9 volará con B1097
El Falcon 9 asignado a USSF-259 usará la primera etapa B1097 en su decimotercer vuelo. El propulsor ya participó en los lanzamientos de NROL-172, Twilight, Transporter-17 y ocho lotes de satélites Starlink.
Después de la separación de etapas, B1097 intentará aterrizar aproximadamente 8.5 minutos después del despegue sobre el droneship Of Course I Still Love You, ubicado en el océano Pacífico.
El lanzamiento podría producir uno o más estampidos sónicos en la región. El alcance de esos estampidos dependerá del clima y de otras condiciones del momento.
La transmisión empezará cerca del despegue
SpaceX iniciará la transmisión en vivo alrededor de 10 minutos antes del despegue en la página oficial de la misión USSF-259. Como el lanzamiento puede ocurrir en cualquier momento entre las 6:00 y las 10:00 p. m. PDT, el inicio de la cobertura dependerá de la hora que adopte la cuenta regresiva.
El intento del miércoles dependerá de que la cuenta regresiva avance dentro de la ventana autorizada. El público podrá ver el despegue y, si se cumple el plan, la recuperación del propulsor, pero las imágenes no permitirán identificar la carga útil ni conocer su función operativa.
Si el lanzamiento se concreta, USSF-259 añadirá otra misión de seguridad nacional al calendario de SpaceX desde California. El dato central seguirá sin respuesta pública: qué carga lleva la misión.
