✨︎ Resumen (TL;DR):
- La NASA invita a reproducir VGR con una linterna, una luz de bicicleta o un teléfono después del atardecer del 17 de noviembre de 2026.
- Voyager 1 llegará a una distancia de un día luz de la Tierra el 18 de noviembre a las 10:16 UTC, cuando estará a unos 25,902 millones de kilómetros.
- El JPL organizará una charla el 19 de noviembre con el equipo de la misión, después de una pausa de comunicación y cambios para reducir el consumo de energía.
La NASA invitó al público a celebrar que Voyager 1 alcanzará una distancia de un día luz de la Tierra con un saludo en código Morse el martes 17 de noviembre de 2026. El 19 de noviembre, el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) reunirá a integrantes de la misión para hablar del estado de Voyager 1 y Voyager 2, de los datos que todavía transmiten y de los retos para mantenerlas operativas.
El público podrá reproducir VGR con destellos
La primera actividad se llama Shine Bright for Voyager’s Light-Day y se realizará después de la puesta del Sol del martes 17, de acuerdo con la hora local. No habrá una hora única para todos: cada participante debe tomar como referencia el atardecer de su localidad.
La NASA propone apuntar al cielo una linterna, una luz de bicicleta o la luz de un teléfono para reproducir las letras VGR, el indicativo de la misión. La secuencia manual es la siguiente:
- V: tres destellos cortos y uno largo.
- G: dos destellos largos y uno corto.
- R: un destello corto, uno largo y otro corto.
La agencia también preparó un destellador automático y una guía de participación para teléfonos y tabletas. El gesto será simbólico. Las comunicaciones reales de la misión utilizan radio y las antenas de la Red de Espacio Profundo de la NASA.
La charla del JPL tendrá horarios para México
El jueves 19 de noviembre, el JPL organizará una conversación con integrantes de la misión y directivos de la NASA en el auditorio von Kármán, en el sur de California. La sesión comenzará a las 12:00, hora del este de Estados Unidos.
En Tijuana y la costa oeste estadounidense serán las 09:00; en Ciudad de México, las 11:00; y en la España peninsular, las 18:00.
Participarán Suzanne Dodd, directora del proyecto Voyager; Kareem Badaruddin, gerente de la misión; y Jamie Rankin, científica adjunta del proyecto. Según la NASA, hablarán de los datos que todavía envían Voyager 1 y Voyager 2, además de las dificultades para mantener las sondas operativas. Después habrá preguntas de medios y otros asistentes.
La información para seguir la sesión por internet estará disponible en NASA Live. La agencia también anunció un avance de un documental de NASA+ sobre Voyager, previsto para 2027, año del 50 aniversario de la misión.
Un día luz mide distancia, no una nueva región
Un día luz es una medida de distancia que corresponde al trayecto que recorre la luz en 24 horas. La NASA calcula que Voyager 1 alcanzará esa separación de la Tierra el 18 de noviembre a las 10:16 UTC.
El momento equivaldrá a las 02:16 en Tijuana, las 04:16 en Ciudad de México y las 11:16 en Madrid. La sonda estará entonces a unos 25,902 millones de kilómetros de la Tierra.
A esa distancia, una instrucción enviada por radio necesitará aproximadamente un día para llegar a Voyager 1 y la respuesta tardará otro día en regresar. La espera será cercana a 48 horas, incluso antes de sumar el procesamiento que requiera la nave y el análisis del equipo en la Tierra.
El hito no significa que Voyager 1 entre a una nueva región física. La heliopausa es una frontera que delimita la burbuja de partículas y campos magnéticos generada por el Sol. Voyager 1 cruzó ese límite en 2012; el 18 de noviembre alcanzará una distancia de referencia medida desde la Tierra.
La misión llega después de una pausa de comunicación
La celebración ocurre después de una interrupción de la señal. El JPL informó que la Red de Espacio Profundo no detectó la nave en dos intentos programados, el 18 y el 19 de octubre. La señal reapareció el día 20.
Los ingenieros observaron que un grupo de propulsores había dejado de funcionar y que la sonda había cambiado a los de respaldo. Para el informe del 29 de octubre, el equipo todavía investigaba la causa.
La energía disponible también condiciona la misión. Voyager 1 mantiene activos su magnetómetro y su instrumento de ondas de plasma. En septiembre, el equipo sustituyó varios dispositivos por alternativas de menor consumo.
Durante la charla del 19, los responsables de la misión hablarán de esas mediciones y de las dificultades para conservarlas. Las luces del 17 no sustituirán la comunicación de la sonda: Voyager 1 seguirá dependiendo de la radio, de la Red de Espacio Profundo y de decisiones de consumo para mantener activos sus instrumentos. Cada intercambio con la Tierra tarda casi dos días.
