✨︎ Resumen (TL;DR):
- La NASA anunció en MAX POWER que avanzará con PROMISE y espera lanzarlo hacia el polo sur lunar a finales de 2028.
- El rover tendrá 6 ruedas, perforará el regolito hasta cerca de 1 metro y usará energía nuclear durante una misión prevista de 18 meses.
- Blue Origin recibió un contrato base de 94 millones de dólares y una opción adicional de 140 millones para llevarlo a la Luna.
La exposición aeroespacial MAX POWER abrió el sábado 7 de noviembre en el Centro Espacial Kennedy, Florida, y la NASA anunció que avanzará con PROMISE, un rover de energía nuclear que espera lanzar hacia el polo sur de la Luna a finales de 2028. El vehículo estudiará el terreno y buscará recursos en una región de interés para la futura base lunar que planea la agencia.
PROMISE perforará el regolito del polo sur
PROMISE es un rover de energía nuclear que la NASA planea enviar al polo sur lunar para estudiar el terreno y buscar recursos. El vehículo tendrá 6 ruedas y llevará un taladro capaz de obtener muestras de regolito, el material suelto de la superficie lunar, a cerca de 1 metro de profundidad.
Sus instrumentos ayudarán a caracterizar el hielo y otros recursos. La NASA prevé que su fuente de energía nuclear le permita operar durante las largas noches lunares y en zonas permanentemente en sombra, donde podría haber hielo. La misión está prevista para durar 18 meses.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA construirá el rover con una combinación de componentes de repuesto y modelos de prueba desarrollados para Curiosity y Perseverance, los vehículos marcianos de la agencia. La fecha de finales de 2028 es el objetivo anunciado, no un lanzamiento ya realizado.
Blue Origin usará el módulo Mark 1
Para llevar PROMISE a la Luna, la NASA adjudicó a Blue Origin un contrato base de 94 millones de dólares, con una opción adicional de 140 millones de dólares ligada al desempeño. La empresa usará su módulo de aterrizaje Mark 1, según la agencia.
El calendario todavía contempla la construcción del vehículo y su entrega al polo sur lunar antes de que sus instrumentos puedan estudiar el terreno.
MAX POWER reunió exhibiciones y anuncios lunares
La exposición abrió el sábado 7 de noviembre con aeronaves y muestras de tecnología. El encuentro continúa el domingo 8 de noviembre con un espectáculo aéreo y exhibiciones en 3 recintos.
Entre las muestras de la primera jornada estuvo IPEx, un robot diseñado para excavar y mover regolito. Su función difiere de la de PROMISE: IPEx se desarrolla para preparar terreno y mover material, mientras el rover lunar llevará instrumentos para estudiar el subsuelo y los recursos.
La NASA también había anunciado que mostraría el X-59, el avión experimental con el que investiga cómo reducir el ruido del vuelo supersónico. Días antes del evento, presentó por separado el X-70 Fractal, concebido para probar sistemas de control de vuelo. Su primer vuelo bajo la bandera de la NASA se espera en los próximos 2 años.
CLPS 2 suma contratos para carga lunar
En la conferencia lunar, la NASA seleccionó a 8 empresas para competir por futuras entregas de carga bajo CLPS 2. El programa tiene un techo conjunto de 10,000 millones de dólares a lo largo de 10 años.
Ese monto es el máximo del contrato marco. No significa que cada empresa reciba 10,000 millones de dólares ni que la NASA gaste la cifra completa.
La agencia también anunció 6 órdenes para integrar y transportar carga de la base lunar, con un valor combinado de aproximadamente 1,300 millones de dólares. Esos encargos corresponden a un contrato separado de servicios de lanzamiento, distinto de CLPS 2.
El domingo habrá espectáculo aéreo en Florida
El espectáculo aéreo del domingo 8 de noviembre está previsto de 13:00 a 16:30, hora del Este de Estados Unidos. Las equivalencias indicadas en el programa son:
- 10:00 a 13:30 en Tijuana y la costa del Pacífico estadounidense.
- 12:00 a 15:30 en Ciudad de México.
- 19:00 a 22:30 en España peninsular.
La agenda incluye a los Thunderbirds de la Fuerza Aérea estadounidense y exhibiciones de aeronaves. El programa publicado antes del evento incluía al administrador de la NASA, Jared Isaacman, para realizar sobrevuelos en un F-5 y un MiG-29 el domingo.
Cada uno de los 3 recintos requiere una entrada independiente. La NASA indica que hay autobuses entre las sedes: el traslado entre el complejo de visitantes y UP.Summit requiere un boleto de autobús incluido con la entrada, mientras que el servicio entre UP.Summit y el espectáculo aéreo es gratuito.
La muestra termina el 8 de noviembre. Para PROMISE, todavía faltan la construcción del rover y su entrega al polo sur lunar, pasos previos a que sus instrumentos puedan estudiar el terreno.
