✨︎ Resumen (TL;DR):
- SpaceX lanzó 27 satélites Starlink desde Vandenberg el 6 de septiembre de 2026, en la tercera misión desde que la empresa dejó de lanzar Starlink con Falcon 9 desde Florida.
- El catálogo de Jonathan McDowell registra 12,935 satélites Starlink lanzados, 11,139 en órbita y 11,124 operativos, pero cero V3 en servicio.
- Starship debe asumir el relevo desde Florida, aunque el Vuelo 14 todavía espera su licencia de lanzamiento y Vandenberg opera bajo una autorización de hasta 100 lanzamientos Falcon al año.
SpaceX lanzó 27 satélites Starlink el domingo 6 de septiembre desde Vandenberg, California, después de que la empresa terminó los lanzamientos de la constelación con Falcon 9 desde Florida. El movimiento deja a Vandenberg como el único punto de lanzamiento de Starlink con ese cohete, mientras el relevo previsto, Starlink V3, todavía registra cero unidades operativas al 7 de septiembre de 2026.
El Falcon 9 despegó desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este de la Base Vandenberg de la Fuerza Espacial, en la costa central de California, a las 7:26 de la mañana, hora del Pacífico, equivalentes a 14:26 UTC. El propulsor B1088, en su 19.º vuelo, aterrizó unos 8.5 minutos después sobre la plataforma marina Of Course I Still Love You, en el Pacífico.
Fue la misión 80 de Starlink del año, según Spaceflight Now, y el vuelo 103 de un Falcon 9 en 2026, de acuerdo con Space.com. También fue la tercera misión desde que SpaceX dejó de lanzar Starlink con Falcon 9 desde Florida.
Florida cerró su calendario de Starlink con Falcon 9
SpaceX hizo el último lanzamiento de Starlink con Falcon 9 desde Florida el 25 de agosto. Ese martes, a las 5:33 de la mañana, hora del Este, un Falcon 9 llevó 29 satélites desde el Complejo 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral.
La misión era el vuelo 100 del cohete en 2026 y el 37.º vuelo del propulsor B1067, un récord de reutilización para SpaceX. Horas después, Kiko Dontchev, vicepresidente de lanzamiento de SpaceX, anunció que había sido la última misión Starlink planeada del Falcon 9 desde Florida.
En ese mismo mensaje, Dontchev escribió: “De aquí en adelante, las misiones Starlink que salgan de Florida volarán en Starship”. Después añadió que el equipo de la costa oeste seguiría lanzando con regularidad desde Vandenberg. También situó en unas 260 misiones Starlink las realizadas desde el Cabo durante 7 años.
El Falcon 9 seguirá volando desde Florida para la NASA y clientes comerciales. SpaceX dejó de usarlo para la constelación desde esa costa. Vandenberg pasó de ser el complemento a convertirse en el único proveedor de estos lanzamientos, y la base californiana ya había ganado peso a lo largo de 2026.
Una ruta orbital que Florida no puede replicar
El reparto responde a la geometría de las órbitas. Vandenberg lanza hacia el sur sobre el Pacífico, una trayectoria que alcanza las capas de alta inclinación de la constelación sin sobrevolar zonas pobladas. Cabo Cañaveral no puede replicar esa ruta.
La misión del domingo correspondió al Grupo 15, uno de esos anillos polares. Esa parte de la constelación ofrece cobertura para Alaska, el norte de Canadá, Escandinavia y las rutas marítimas de latitudes altas, según Tech Times.
SpaceX arma ahora la constelación más grande jamás construida desde una sola base. El siguiente cambio depende de que Starship pueda ocupar el lugar que dejó el Falcon 9 en Florida.
El Starlink V3 todavía no llega a órbita
Starship es un cohete de SpaceX que debe transportar los satélites Starlink V3 a órbita desde Florida. Starlink V3 es una plataforma satelital de nueva generación que Starship está diseñado para llevar, pero su tamaño impide transportarla en cantidades útiles dentro del cono del Falcon 9.
El catálogo orbital de Jonathan McDowell, astrónomo del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian y rastreador independiente de referencia para la constelación, permite medir el avance del relevo.
Con datos actualizados al 7 de septiembre de 2026, el catálogo registra 12,935 satélites Starlink lanzados, 11,139 todavía en órbita y 11,124 en funcionamiento. En la fila del V3 aparecen 20 lanzados, 20 que no alcanzaron la órbita y cero operativos.
Starship liberó esos 20 satélites en su Vuelo 13, el 24 de julio de 2026, desde Starbase, Texas. Fue la primera vez que el cohete soltó satélites reales y no simuladores. El equipo estableció contacto con todos, pero la trayectoria era suborbital por diseño: reentraron unos 20 minutos después de la separación.
Después de 13 vuelos de prueba, Starship todavía no ha completado una vuelta entera a la Tierra, como consignó Space.com.
La diferencia de capacidad explica por qué SpaceX busca hacer el cambio. Esta es la capacidad prometida frente a los satélites que realmente están en servicio al 7 de septiembre de 2026:
| Generación | Bajada por satélite | En servicio al 7 de septiembre de 2026 |
|---|---|---|
| Starlink V2 Mini, la que voló el domingo | unos 96 Gbps | 7,941 |
| Starlink V3, la que debe relevarla | unos 1,000 Gbps | 0 |
Las cifras de capacidad son de Tech Times; las de satélites operativos, del catálogo de McDowell. El hardware de recepción de las antenas planas actuales impone un límite. Por eso, un satélite que emita 1 terabit por segundo no se traduce en un terabit por segundo en la casa del usuario.
SpaceX no ha anunciado un programa de reemplazo para esas antenas, ni precio ni fecha.
El Vuelo 14 aún depende de una licencia
El siguiente movimiento tiene una fecha tentativa: 15 de septiembre de 2026. El Vuelo 14 de Starship sería el primero autorizado para dejar satélites V3 en una órbita donde se queden.
Spaceflight Now llegó a esa fecha por los avisos a aviadores y navegantes. Tech Times la ubica en una solicitud que SpaceX presentó a la FCC el 1 de septiembre.
Los permisos avanzaron durante la primera semana del mes. La FCC otorgó la autorización de despliegue del V3 el 2 de septiembre y la FAA cerró su evaluación ambiental el 3 de septiembre, con un dictamen de impacto no significativo.
Ese dictamen cubre la trayectoria de reentrada de la nave y el primer intento de atrapar la etapa superior con los brazos de la torre en Starbase. La FAA todavía debe emitir por separado la licencia de lanzamiento.
En hardware, el propulsor 21 completó un encendido estático de sus 33 motores y la nave 41 hizo lo propio con uno de sus 6 motores, según Spaceflight Now.
En Florida, SpaceX construye 3 torres de Starship: 1 en el Complejo 39A del Centro Espacial Kennedy y 2 en el Complejo 37 de Cabo Cañaveral. La empresa ha dicho que quiere lanzar desde ahí antes de que termine el año, pero no hay fecha confirmada para ninguno de esos lanzamientos.
Vandenberg también tiene un tope anual
En octubre de 2025, el Departamento de la Fuerza Aérea autorizó hasta 100 lanzamientos Falcon al año desde Vandenberg, el doble de los 50 previos.
Tech Times calcula que SpaceX ya consumió la mayor parte de esa autorización cuando todavía faltaban 4 meses de 2026. Si esa lectura se sostiene, el ritmo de la constelación más grande del mundo dependerá de dos asuntos que siguen abiertos: una licencia federal que la FAA todavía no ha emitido y un permiso anual que se agota.
Por ahora, Florida construye las torres para el relevo, pero Vandenberg mantiene los lanzamientos Starlink que aún realiza el Falcon 9. El marcador sigue siendo cero satélites V3 operativos, mientras el Vuelo 14 conserva como fecha tentativa el 15 de septiembre de 2026 y todavía carece de la licencia de lanzamiento.
