✨︎ Resumen (TL;DR):
- SpaceX lanzó 24 satélites Starlink desde Vandenberg el sábado 25 de julio y el propulsor del Falcon 9 aterrizó en una barcaza mar adentro.
- El despliegue llevó la constelación a 10,865 satélites activos, según el rastreo citado por Space.com.
- La misión Starlink 17-52 acumula tres aplazamientos y apunta al jueves 30, con una ventana de cuatro horas que abre a las 7 p.m. del Pacífico.
SpaceX lanzó 24 satélites Starlink desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, California, el sábado 25 de julio de 2026, y prepara la misión Starlink 17-52 para el jueves 30. El Falcon 9 despegó a las 8:51 a.m. del Pacífico y liberó la carga poco más de una hora después; el siguiente intento, aplazado tres veces, tiene una ventana de cuatro horas que abre a las 7 p.m. del Pacífico, 8 p.m. en Ciudad de México. El despliegue elevó la constelación a 10,865 satélites activos y la próxima salida nocturna podría dejar una estela visible desde Tijuana y San Diego si las nubes lo permiten.
El despegue ocurrió a las 8:51 a.m. hora del Pacífico, equivalentes a 15:51 UTC, desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este, o SLC-4E, en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, dentro del condado de Santa Bárbara. Poco más de una hora después, el Falcon 9 liberó los satélites en órbita baja.
El propulsor B1100 realizó su octavo vuelo y aterrizó en la barcaza Of Course I Still Love You, a unas 380 millas, o 610 kilómetros, mar adentro. El cohete tomó rumbo sur hacia una órbita con inclinación de 97 grados y dejó la carga en una elipse de unos 270 por 257 kilómetros.
Antes de esta misión, B1100 había volado NROL-105, para una agencia estadounidense de satélites espía, además de seis tandas previas de Starlink. Space.com contabilizó el despegue como la misión 87 del Falcon 9 en lo que va de 2026.
Starlink llegó a 10,865 satélites activos
Starlink es una constelación de satélites que forma la red de internet de SpaceX. Tras el lanzamiento del 25 de julio, el rastreo del astrónomo Jonathan McDowell, citado por Space.com, situó la constelación en 10,865 satélites activos.
El conteo estuvo 20 unidades más arriba durante unos 20 minutos del viernes 24 de julio, cuando SpaceX probó el despliegue de satélites en el vuelo 13 de Starship.
Vandenberg concentra el calendario de julio
El complejo de la costa oeste concentró el grueso del calendario de SpaceX en julio, mientras la compañía mantiene en Florida los preparativos de Starship. Spaceflight Now señala que en ese mes salieron de Vandenberg siete de los ocho lanzamientos de Falcon 9 previstos. El Complejo 40 de Cabo Cañaveral tenía cuatro y uno más en agenda.
El octavo despegue de julio es precisamente Starlink 17-52, la misión que ha cambiado de fecha. Si no sale la noche del jueves, el mes cerrará con siete.
Vandenberg llegó a 50 lanzamientos en 2026 el martes 21 de julio, un día después de que ese mismo Falcon 9 abortara el encendido a segundos del despegue. Funcionarios de la base explicaron a USA TODAY que el conteo incluye misiones espaciales y pruebas de misiles balísticos.
En 2025, Vandenberg no alcanzó esa marca sino hasta septiembre. La base cerró ese año con 71 lanzamientos, su récord, y la Fuerza Espacial calcula que 2026 terminará cerca de 80.
Starlink 17-52 vuelve a moverse
El calendario de esta misión cambió varias veces. El Ventura County Star, de la red USA TODAY, publicó el lunes 27 de julio una agenda semanal que colocaba Starlink 17-52 el miércoles 29. El calendario de lanzamientos de Spaceflight Now, actualizado dos días antes, la movió a la noche del jueves 30, después de los aplazamientos del 27, 28 y 29 de julio.
Por ahora, estos son los datos vigentes:
- Ventana: abre a las 7 p.m. hora del Pacífico del jueves 30 de julio y se extiende cuatro horas. Es la misma hora local de Tijuana. La apertura corresponde a las 8 p.m. en Ciudad de México, 9 p.m. en Bogotá y Lima, 11 p.m. en Buenos Aires y 4 a.m. del viernes 31 de julio en Madrid.
- Carga: otros 24 satélites Starlink V2 Mini partirán desde el complejo SLC-4E hacia órbita baja.
- Propulsor: el B1081 está programado para su vuelo número 26, con aterrizaje previsto en la barcaza Of Course I Still Love You.
- Siguiente misión: Starlink 17-53 también se recorrió, del 1 y el 2 de agosto al lunes 3, con una ventana matutina.
La fecha sigue sujeta a cambios. Starlink 17-52 ya pasó por las fechas del 27, 28 y 29 de julio, y los aplazamientos por clima o revisiones técnicas son habituales en cualquier lanzamiento.
El lanzamiento nocturno podría verse desde Tijuana
La cobertura estadounidense mide estos despegues por condados, entre ellos Santa Bárbara, Ventura y San Luis Obispo. Del lado mexicano, Tijuana y San Diego pueden quedar dentro del campo de observación de la estela.
TV Azteca Baja California reportó en abril de 2026, antes de otra tanda de Starlink, que los habitantes de Tijuana y San Diego pueden ver la estela luminosa pocos minutos después del despegue desde Vandenberg si el clima lo permite. La nubosidad decide si el fenómeno será visible.
El lanzamiento del sábado ocurrió a media mañana. El del jueves, si se concreta, sería de noche, el horario en que la estela puede verse. Medios de Arizona ya habían advertido que el horario matutino y la trayectoria sur del vuelo del 25 complicaban su observación desde ese estado.
Para quienes viven en la franja fronteriza, el dato práctico es la frecuencia: siete despegues en un mes desde la misma rampa, ventanas que cambian de un día para otro y una red de internet que suma 24 satélites por viaje. Si el calendario se mantiene, la próxima oportunidad queda prevista para la noche del jueves 30, con apertura a las 7 p.m. del Pacífico y visibilidad sujeta a las nubes.
