✨︎ Resumen (TL;DR):
- La Fundación Breakthrough repartió 18.75 millones de dólares en premios a la ciencia para su edición 2026.
- Los avances premiados incluyen las terapias génicas Luxturna y Casgevy, junto con mediciones físicas 33,900 veces más precisas.
- El galardón supera los 344 millones de dólares entregados a investigadores globales a lo largo de sus 15 años de historia.
La Fundación Breakthrough anunció en Los Ángeles a los ganadores de su edición 2026, repartiendo un total de 18.75 millones de dólares en seis premios principales y categorías para jóvenes talentos que impulsan las ciencias de la vida, la física fundamental y las matemáticas.
Conocidos coloquialmente como los “Oscars de la Ciencia”, estos premios otorgan 3 millones de dólares a cada uno de sus ganadores principales.
Este año, la categoría de Ciencias de la Vida destacó descubrimientos médicos que ya operan en hospitales. Jean Bennett, Katherine A. High y Albert Maguire compartieron el galardón por desarrollar Luxturna, la primera terapia de reemplazo génico aprobada por la FDA.
Este tratamiento devuelve la vista a personas con amaurosis congénita de Leber. Según la fundación: “Casi todos los pacientes elegibles con amaurosis congénita de Leber con mutaciones RPE65 en los Estados Unidos ya han sido tratados”.
Stuart H. Orkin y Swee Lay Thein ganaron un segundo premio por sentar las bases de Casgevy, la primera terapia basada en CRISPR aprobada a nivel mundial. Orkin identificó el gen BCL11A y Thein mapeó el cromosoma 2, lo que permitió tratar la anemia falciforme y la beta-talasemia.
Un tercer galardón en medicina reconoció a Rosa Rademakers y Bryan Traynor. Ellos identificaron una mutación en el gen C9orf72, la causa genética principal de la ELA y la demencia frontotemporal, conectando ambas enfermedades clínicamente.
Física de partículas y nuevos talentos
En el campo de la Física Fundamental, el premio reconoció el trabajo del experimento muon g-2 realizado durante décadas entre el CERN, el Laboratorio Nacional de Brookhaven y Fermilab.
Los científicos midieron el momento magnético anómalo del muón con una precisión de 127 partes por mil millones, una exactitud 33,900 veces mayor que el primer experimento de 1965. Además, el físico David J. Gross recibió un galardón especial por su trabajo en la fuerza nuclear fuerte.
Frank Merle dominó la categoría de Matemáticas al demostrar que ciertas ecuaciones de evolución no lineal pueden estallar en un tiempo finito. Por otro lado, la fundación estrenó el premio Vera Rubin New Frontiers, entregado a Carolina Figueiredo de Princeton por revelar estructuras geométricas ocultas en la física de partículas.
A lo largo de sus 15 años de historia, los Breakthrough Prizes acumulan más de 344 millones de dólares en fondos entregados a la investigación científica.
“Los ganadores de este año muestran lo que la gran ciencia puede lograr: profundizar nuestra comprensión del mundo y conducir a descubrimientos que mejoran millones de vidas”, declararon Mark Zuckerberg y Priscilla Chan en un comunicado conjunto.
