✨︎ Resumen (TL;DR):
- La FAA ordenó mantener en tierra a los vuelos que esperaban salir de aeropuertos estadounidenses por problemas de comunicación en varios centros de control aéreo en ruta.
- Reuters reportó cerca de 7,000 vuelos retrasados o cancelados, sin desglosar cuántos se debían exclusivamente a la orden nacional.
- Los aviones ya en el aire pueden continuar y aterrizar; las llegadas internacionales a Estados Unidos se atenderán caso por caso.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ordenó detener los despegues en todo el país el viernes 13 de noviembre, después de detectar problemas de comunicación en varios centros de control de tránsito aéreo en ruta. Los aviones que ya están en el aire pueden aterrizar, mientras los vuelos internacionales que se dirigen a Estados Unidos se atienden caso por caso.
La agencia dijo a Axios que los problemas afectaban a varios centros de control de tránsito aéreo en ruta. Sean Duffy, secretario de Transporte, afirmó que la interrupción afectaba a todos esos centros. Las autoridades todavía no explicaban el origen de la falla en los reportes consultados y los técnicos investigaban lo ocurrido.
Qué vuelos pueden seguir y cuáles deben esperar
La orden nacional mantiene en tierra a todo el tráfico que se prepara para salir de aeropuertos estadounidenses. El aviso no asigna por sí solo una nueva hora de despegue para cada reserva.
- Vuelos ya en el aire: la orden no significa que deban aterrizar de inmediato y pueden continuar hacia su destino.
- Vuelos internacionales rumbo a Estados Unidos: la FAA los gestionará caso por caso.
- Reservas y conexiones: los pasajeros deben consultar directamente con su aerolínea, ya que los cambios de itinerario pueden afectar las conexiones.
United Airlines informó a CNBC que sus vuelos que ya estaban en el aire continuarían y que trabajaría con sus clientes para llevarlos a sus destinos una vez resuelto el problema.
Reuters reportó cerca de 7,000 vuelos retrasados o cancelados en Estados Unidos, con datos de FlightAware. El reporte no detalló cuántas de esas afectaciones se debían exclusivamente a la orden nacional.
La red afectada y la modernización en curso
Un centro de control de tránsito aéreo en ruta es una instalación que sigue a los aviones durante buena parte de sus trayectos entre aeropuertos. Estados Unidos cuenta con 22 centros regionales de este tipo. Su función es distinta a la de las torres, que gestionan las operaciones en las inmediaciones de un aeropuerto.
La interrupción ocurre mientras las autoridades modernizan la infraestructura de control aéreo estadounidense. El Congreso aprobó 12,500 millones de dólares para esa renovación en 2025. El viernes 13 de noviembre, la FAA y la Casa Blanca solicitaron otros 30,100 millones de dólares al Congreso, pero esa segunda cifra todavía era una petición, no una asignación aprobada.
Uno de los proyectos anunciados por la FAA contempla reemplazar equipos que usan disquetes para mostrar información a los controladores. Esas pantallas forman parte de un proyecto distinto dentro de la renovación, y las autoridades no las han señalado como la causa de la interrupción de comunicaciones.
CNBC informó, a partir de un mensaje interno de Alaska Airlines que revisó, que el problema estaba relacionado con las comunicaciones y el radar. Ese dato todavía no identifica el componente que falló.
La última suspensión nacional de despegues antes de esta ocurrió en enero de 2023, cuando falló un sistema de avisos para pilotos. Aquella pausa de vuelos nacionales duró menos de dos horas, según Reuters. Antes de eso, las autoridades habían detenido el tráfico aéreo tras los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Mientras los técnicos determinan el origen de la falla, la orden de la FAA mantiene las salidas detenidas hasta nuevo aviso. Para conocer el estado de una reserva, la referencia práctica sigue siendo la aerolínea, especialmente si el itinerario incluye conexiones.
