✨︎ Resumen (TL;DR):
- Un cohete New Glenn explotó el jueves por la noche durante una prueba estática de motores en Florida.
- El accidente frena el lanzamiento de la misión NG-4, programada para el 4 de junio con 48 satélites de Amazon.
- No se reportaron personas heridas, pero los daños a la infraestructura de lanzamiento siguen bajo evaluación.
Un cohete New Glenn de la empresa Blue Origin explotó el jueves por la noche durante una prueba de encendido de motores en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, lo que generó una bola de fuego visible a kilómetros de distancia y cimbró los hogares de la zona. El incidente no causó heridos, pero compromete el calendario de lanzamientos de la compañía de Jeff Bezos.
El estallido ocurrió cerca de las 21:00 horas en el Complejo de Lanzamiento 36. Vecinos de Cabo Cañaveral y Cocoa Beach reportaron vibraciones en sus viviendas y compartieron imágenes del siniestro en redes sociales.
Blue Origin confirmó el suceso mediante un breve comunicado oficial: “Enfrentamos una anomalía durante la prueba de encendido estático de hoy. Compartiremos actualizaciones a medida que reunamos más información”.
Por su parte, Jeff Bezos se pronunció en la red social X para calmar la situación: “Es demasiado pronto para determinar la causa subyacente, pero ya estamos investigando. Hoy ha sido un día difícil, pero reconstruiremos lo que sea necesario reconstruir y reanudaremos nuestros vuelos. Vale la pena el esfuerzo”.
Un golpe directo para los planes de Amazon
Esta prueba era el paso previo para la misión NG-4, el cuarto de los vuelos del cohete que la Administración Federal de Aviación (FAA) había autorizado para despegar tan pronto como el 4 de junio, en una ventana de lanzamiento fijada entre las 13:21 y las 15:03 horas.
El objetivo de este vuelo consistía en poner en órbita los primeros 48 satélites de Amazon Leo. Amazon Leo es una constelación de internet satelital de órbita terrestre baja que busca proveer banda ancha a nivel global, un proyecto anteriormente conocido como Project Kuiper.
Esta misión iba a representar la primera ocasión en que Blue Origin transportaría carga para Amazon, vinculando de forma operativa a las dos empresas más importantes fundadas por Bezos. El gigante del comercio electrónico tiene un contrato firmado para 12 lanzamientos de New Glenn, con opción a 15 adicionales, para desplegar un total de 3,236 satélites.
El segundo tropiezo en menos de dos meses
Este percance se suma a una racha complicada para el programa espacial de la firma. El pasado 19 de abril, la tercera misión del New Glenn falló al no poder colocar un satélite de AST SpaceMobile en la órbita correcta debido a que uno de sus motores BE-3U de la etapa superior no generó el empuje suficiente.
Aquel fallo provocó que la FAA suspendiera temporalmente los vuelos del cohete para iniciar una investigación, la cual concluyó apenas el 22 de mayo.
Los equipos de emergencia trabajaron en la zona de la explosión por más de una hora. Aunque las autoridades descartaron riesgos por gases tóxicos u otros peligros ambientales, todavía no se determina la gravedad de los daños materiales en la plataforma ni la fecha estimada para que el New Glenn vuelva a operar.
