✨︎ Resumen (TL;DR):
- Blue Origin lanzó la misión NG-3, marcando la primera vez que la compañía reutiliza hardware de su cohete pesado.
- El propulsor recuperado cuenta con casi 100 metros de altura y está diseñado para volar hasta 25 veces.
- Aunque el aterrizaje fue un éxito, el satélite BlueBird 7 terminó en una órbita anómala, levantando dudas operativas.
Blue Origin lanzó con éxito su cohete New Glenn por tercera ocasión este domingo 19 de abril desde Cabo Cañaveral. La misión NG-3 marcó un hito para la compañía de Jeff Bezos al volar por primera vez con hardware reutilizado y aterrizar el propulsor en el océano Atlántico.
El propulsor, bautizado como “Never Tell Me the Odds”, despegó a las 7:25 a.m. EDT y minutos después se posó sobre la plataforma marítima “Jacklyn”. Este hardware ya había volado en noviembre de 2025 durante la misión NG-2, la cual envió la sonda ESCAPADE de la NASA hacia Marte.
Para lograr este relanzamiento, los ingenieros de la compañía reemplazaron los siete motores BE-4 y ejecutaron modificaciones estructurales. El objetivo de la empresa es reutilizar cada propulsor al menos 25 veces y reducir el tiempo de preparación a 30 días o menos entre misiones.
Anomalía orbital y la carrera contra SpaceX
A pesar de recuperar la primera fase del cohete de casi 100 metros de altura, la misión presentó problemas técnicos en su etapa superior. La carga útil era el satélite BlueBird 7 de AST SpaceMobile, destinado a la órbita terrestre baja.
Más de dos horas después del despegue, la empresa confirmó que el dispositivo terminó en una órbita anómala. Este fallo directo abre interrogantes serias sobre el rendimiento de la segunda etapa del vehículo de lanzamiento.
El historial del New Glenn refleja un desarrollo acelerado pero con contratiempos:
- Enero 2025: Alcanzó la órbita en su vuelo inaugural, pero perdió el propulsor principal.
- Noviembre 2025: Consiguió el primer aterrizaje exitoso de su historia.
- Abril (Misión actual): Logra su primera reutilización de hardware, pero falla en la inyección orbital de la carga comercial.
Blue Origin mantiene un manifiesto de 12 lanzamientos contratados. Mientras la empresa ajusta la fiabilidad técnica de sus sistemas, la industria espacial observa para evaluar si lograrán romper el dominio absoluto que SpaceX y su Falcon 9 mantienen en el mercado de despegues reutilizables.
