✨︎ Resumen (TL;DR):
- La tripulación de Artemis II ofreció su primera conferencia de prensa para explicar la experiencia de orbitar la Luna.
- La misión estableció un récord al alejarse 406,771 kilómetros de la Tierra en un vuelo de casi 10 días.
- La NASA confirma preparativos para los lanzamientos de Artemis III en 2027 y Artemis IV en 2028.
La tripulación de la misión Artemis II de la NASA ofreció su primera conferencia de prensa formal este jueves desde el Centro Espacial Johnson en Houston. Los cuatro astronautas detallaron sus experiencias técnicas y emocionales tras completar el primer viaje tripulado a la Luna en más de 50 años.
La cápsula Orion, bautizada como Integrity, amerizó en el océano Pacífico frente a la costa de San Diego el pasado 10 de abril. La expedición despegó el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida y operó durante casi 10 días, cubriendo un trayecto superior a las 694,000 millas.
Durante la misión, los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen superaron el récord de distancia del Apolo 13. El equipo llegó exactamente a 406,771 kilómetros de la Tierra, sobrevolando la cara oculta de la Luna para documentar formaciones geológicas inéditas para el ojo humano.
El comandante Wiseman validó el rendimiento del hardware. “Podrías poner la Orion de Artemis III en el Space Launch System mañana y lanzarlo, y la tripulación estaría en excelentes condiciones”, aseguró. Sin embargo, confesó a The Associated Press que el reingreso atmosférico a 39 veces la velocidad del sonido resultó “aterrador y peligroso”, aumentando su deseo de abrazar a sus hijas.
Lecciones humanas desde el vacío espacial
Las exigencias operativas forjaron una dinámica particular en el equipo, que actualmente cumple sesiones de reacondicionamiento médico. “Lanzamos como amigos y regresamos como mejores amigos”, relató Wiseman. “Es lo más cerca que cuatro seres humanos pueden estar sin ser familia”.
El piloto Victor Glover indicó que el nivel de gratitud experimentado es “demasiado grande” para ponerlo en palabras. Christina Koch definió a la Tierra vista desde la oscuridad del universo como una balsa salvavidas, y recordó conmovida cuando su esposo le dijo por videollamada: “No, en serio, hiciste la diferencia”.
Jeremy Hansen reflexionó sobre la expedición: “No siempre hacemos cosas grandiosas, pero nuestra esencia es ser buenos y ser buenos los unos con los otros”. Advirtió también sobre los riesgos técnicos futuros: “No vamos a poder allanar todos los obstáculos antes de ir. Tendremos que confiar los unos en los otros”.
La NASA concentra ahora sus recursos en Artemis III, programada para 2027, donde practicarán maniobras en la órbita terrestre con módulos lunares desarrollados por SpaceX y Blue Origin. El objetivo definitivo llegará con Artemis IV en 2028, cuando dos astronautas aterricen cerca del polo sur lunar.
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