✨︎ Resumen (TL;DR):
- La NOAA pronostica auroras sobre la franja norte de Estados Unidos y casi todo Canadá la noche del 1 de agosto y la madrugada del 2.
- Newsweek y Forbes publicaron 7, 10 o 19 estados porque consultaron ediciones distintas del mismo boletín, medido en UTC.
- Con Kp 4 a 5.67 no se esperan auroras desde México ni España; el norte mexicano necesitó una tormenta G4 el 11 de noviembre de 2025.
La NOAA pronostica auroras boreales sobre la franja norte de Estados Unidos y casi todo Canadá durante la noche del sábado 1 de agosto y la madrugada del domingo 2. La causa es una eyección de masa coronal que salió del Sol el 30 de julio. Las coberturas que hablan de 7 a 19 estados no se contradicen: Newsweek y Forbes consultaron ediciones distintas del boletín de 3 días, que usa horario UTC.
El escenario es modesto. Una eyección de masa coronal (CME) es una nube de campo magnético y partículas cargadas que sale del Sol. La CME salió detrás de una fulguración débil que duró muchas horas, según Spaceweather.com, cuya información recogió Forbes.
La NOAA no esperaba su llegada a la Tierra hasta la madrugada del domingo 2 de agosto. En el boletín de 3 días que Jamie Carter consultó el viernes, el organismo proyectó Kp 4 para las primeras horas del sábado y Kp 5.67 para las del domingo.
La NOAA lo resumió así: “es probable que haya tormentas geomagnéticas G1-G2 el 2 de agosto por la llegada prevista de una CME”.
El Centro de Operaciones de Meteorología Espacial de la Met Office británica planteó un escenario parecido y algo más pesimista: hablaba de un impacto de refilón de una CME débil el 31 de julio y de la posibilidad de tormentas G1-G2 al inicio del día 2. El resultado esperado es modesto, no uno de los eventos que llenaron las redes en 2024.
El Kp orienta el mapa, pero no garantiza visibilidad
El índice Kp mide la perturbación global del campo magnético terrestre, no la visibilidad desde una localidad concreta. El mismo valor no garantiza que una persona vea la aurora desde todas las localidades de esa latitud; en algunas solo quedará un resplandor que el celular detecta antes que el ojo.
El Bz es la orientación del campo magnético interplanetario que llega con el viento solar. Cuando apunta al sur, conecta con eficacia con el campo terrestre y permite la entrada de energía y partículas. Cuando apunta al norte, el fenómeno permanece en latitudes altas, aunque el pronóstico se viera prometedor horas antes.
Las condiciones terrestres también restan visibilidad. Las noches de verano son cortas en el hemisferio norte y la Luna del Ciervo, llena el 29 de julio, sigue muy brillante. Esa misma luz ya complicó las lluvias de meteoros del 30 y 31 de julio.
Una aurora tenue puede perderse para el ojo aunque la cámara del celular la registre.
El reloj explica las listas de 7, 10 y 19
El boletín de 3 días de la NOAA se publica cada 12 horas, a las 00:30 y 12:30 UTC, y divide el Kp en bloques de 3 horas, también en UTC. Dos medios pueden leer valores distintos y describir la misma noche con fechas que parecen diferentes.
Newsweek publicó su nota a las 07:44, hora del Este, con la edición de la madrugada. Reportó un máximo de Kp 4.0 entre el 31 de julio y el 2 de agosto, por debajo del umbral de tormenta.
Jamie Carter firmó a las 09:49, ya con la edición de las 12:30 UTC, donde aparecía el Kp 5.67 del domingo. Dos horas de diferencia produjeron dos cortes del mismo pronóstico.
El reloj agrega otra capa. Las 10 de la noche del sábado en Nueva York son las 02:00 UTC del domingo; en Tijuana son las 05:00 UTC del domingo. Así, cuando la NOAA ubica el pico en las primeras horas del 2 de agosto, describe sobre el terreno la noche del sábado.
También intervienen decisiones editoriales legítimas:
- Newsweek (31 de julio): señaló a Alaska como la zona con mejor probabilidad y enlistó Montana, Dakota del Norte, Minnesota, Washington, Idaho, Wisconsin y Michigan.
- Forbes, Jamie Carter (31 de julio): con un escenario G1, incluyó Washington, Idaho, Montana, Dakota del Norte, Minnesota, Wisconsin, Michigan, Maine, Vermont y Nueva Hampshire. Si se materializa una G2, suma el norte de Oregón, Wyoming, Nebraska, Iowa, Illinois, Indiana, Ohio, Pensilvania y Nueva York, hasta llegar a 19.
- Forbes, Antonio Pequeño IV (1 de agosto): reportó Kp 5 para la noche del sábado, sin tormenta geomagnética pronosticada, y contó 10 estados con Alaska. Su lista hacía recortes geográficos como “el extremo norte de Idaho” y “la mitad norte de Minnesota”, con una lista distinta a la publicada por Forbes el día anterior.
Sumar Alaska o dejarla fuera cambia el conteo en 1. Usar el escenario G2 agrega 9 estados. Considerar lugares donde solo un celular en modo noche capte el resplandor modifica la cifra una vez más.
Por eso, una misma noche puede aparecer en las coberturas como 7, 10, 19 o 20 estados, sin que cada cifra describa el mismo alcance ni la misma condición de visibilidad.
Canadá tiene la zona más favorable
Del lado canadiense, Narcity ubicó dos franjas de expectativa:
- Aurora “más intensa”: Prince George, Whitehorse, Yellowknife, Grande Prairie, Edmonton, Banff, Calgary, Lloydminster, Saskatoon, Regina, Winnipeg, Churchill y Fort Severn.
- Aurora más apagada: Victoria, Vancouver, Kelowna, Lethbridge, Kenora, Thunder Bay, Sault Ste. Marie, Sudbury, Timmins, Saguenay, Sept-Îles y Rimouski.
Las listas sirven como guía aproximada, no como una frontera. La NOAA señala que, cuando el fenómeno es intenso, puede observarse desde unos 1,000 kilómetros de distancia, asomado al horizonte norte.
La Agencia Espacial Canadiense recomienda mirar alrededor en un sitio oscuro, no solo hacia arriba, porque la aurora puede aparecer en cualquier parte del cielo. No hacen falta telescopio ni binoculares.
México y España quedan fuera de este pronóstico
Con un Kp de entre 4 y 5.67, no se esperan auroras sobre México, España ni el resto de América Latina. Ese rango apenas empuja el óvalo auroral hasta la frontera con Canadá.
El antecedente mexicano muestra la diferencia de escala. El Universal reportó que, la noche del 11 de noviembre de 2025, las auroras se vieron desde Zacatecas, Chihuahua, Ciudad Juárez y el norte de Nuevo León. Para que ocurriera hizo falta una tormenta geomagnética severa de nivel G4, dos niveles por encima de lo previsto para este fin de semana.
El Instituto de Geofísica de la UNAM explicó entonces que la actividad solar extrema comprime la magnetosfera y permite que los gases se exciten y emitan luz mucho más lejos del Ártico de lo habitual.
El máximo del ciclo solar de 11 años quedó atrás en 2024. Forbes y Newsweek recuerdan que la actividad auroral alcanzó su nivel más alto en cinco siglos y que la frecuencia de estos episodios bajará conforme el ciclo se aleje de su máximo.
La mejor hora y la herramienta que sí conviene revisar
¿A qué hora? La NOAA sitúa la mejor ventana entre las 10 de la noche y las 2 de la madrugada, hora local. La Agencia Espacial Canadiense añade que la aurora suele aparecer un par de horas después del atardecer y gana intensidad cerca de la medianoche.
¿Cómo saber si está activa? El pronóstico de aurora a 30 minutos de la NOAA se actualiza en tiempo real y resulta más útil que una lista fija de estados. La herramienta se ajusta conforme llega el viento solar.
¿Qué se necesita? No hacen falta telescopio ni binoculares. La cámara de un celular en modo noche puede detectar verdes y rojos tenues antes de que el ojo distinga el color.
Para quien viva en la franja norte de Estados Unidos o en Canadá, la herramienta más útil será el pronóstico de 30 minutos, no el número fijo del titular. Con la Luna brillante y las noches cortas, lo más probable es un resplandor bajo sobre el horizonte norte: suficiente para una foto, no para repetir el cielo encendido de 2024.
