✨︎ Resumen (TL;DR):
- SpaceXAI acordó con el MDEQ retirar las 69 turbinas de gas de Southaven a partir del 18 de agosto de 2026.
- La orden permite que 13 unidades superen los 12 meses de operación temporal; 3 podrán seguir hasta 5 meses extra.
- La planta permanente tendrá 1.2 gigavatios y 41 turbinas de gas, mientras la demanda de la NAACP continúa.
SpaceXAI acordó con el Departamento de Calidad Ambiental de Mississippi (MDEQ) retirar las 69 turbinas de gas que alimentan sus centros de datos Colossus en Southaven. El desmontaje comenzará el 18 de agosto de 2026 y la última unidad deberá salir a más tardar el 14 de julio de 2027, cuando entre en servicio una planta permanente de 1.2 gigavatios. La orden, sin embargo, permite que 13 turbinas sigan operando más allá de los 12 meses que sustentaron su exención de permiso de aire.
El retiro ya tiene fecha, pero no cierra la disputa
El aviso que la empresa de Elon Musk publicó el jueves 30 de julio de 2026 fijó un calendario escalonado. La mayoría de las unidades debe retirarse a más tardar en abril de 2027. Las últimas, conectadas en julio de 2026, tienen como fecha límite el 14 de julio de 2027.
Las 69 turbinas están instaladas en Southaven, Mississippi, y alimentan los centros de datos Colossus. La orden fija su retiro, pero mientras se ejecuta el calendario las unidades siguen operando sin permiso de aire.
La exención dependía de ser móviles y temporales
Cuando SpaceXAI llegó a Southaven en agosto de 2025 con las primeras 18 turbinas, el MDEQ le respondió que no necesitaba permiso de aire. Los generadores iban montados sobre tráileres, así que la agencia los trató como unidades móviles. Además, su operación duraría menos de 12 meses y por eso se clasificaban como temporales.
El MDEQ dejó por escrito que la exención dependía de las 2 condiciones al mismo tiempo. La orden del 30 de julio permite que 13 generadores rebasen el plazo original y autoriza a 3 de ellos a operar hasta 5 meses adicionales. Para esas 3 unidades, la operación temporal alcanzaría 17 meses.
SpaceXAI atribuyó la prórroga a problemas en la cadena de suministro que retrasaron la entrega de las 41 turbinas permanentes. Cuando Mississippi Today preguntó al MDEQ por la extensión, la agencia no quiso añadir nada a lo que ya decía el documento.
La flota creció de 18 a 69 unidades
El parque creció sin que la empresa tuviera que notificar cada incorporación. Pasó de 18 turbinas en agosto de 2025 a 46 en mayo de 2026, y después llegó a 69.
En mayo de 2026, el propio MDEQ explicó que SpaceXAI operaba a través de la subsidiaria MZX Tech y no estaba obligada a avisar cada vez que sumaba una máquina. Cuando le preguntaron si existía un límite, la agencia respondió que estaba “evaluando la situación”.
El calendario no resuelve el pleito legal
SpaceXAI sostiene que puede operar sin permiso porque las turbinas nunca bajaron del tráiler en el que llegaron. TechCrunch señala que la regulación federal exige permiso para máquinas de ese tamaño y con ese uso, sin importar sobre qué estén montadas.
Los abogados del Southern Environmental Law Center (SELC), que representan a la NAACP, sostienen que el MDEQ está estirando una exención pensada para generadores mucho más pequeños. También recuerdan que la Ley de Aire Limpio considera fija a una turbina que no se autopropulsa ni está diseñada para ser propulsada, incluso si va montada sobre un vehículo.
La orden fija fechas de retiro, pero no resuelve la disputa legal. Las 69 turbinas siguen operando sin permiso de aire y la demanda de la NAACP continúa. El Departamento de Justicia pidió desecharla en junio de 2026, pero Engadget reportó que el caso siguió adelante.
La planta permanente también será de gas
La planta permanente autorizada en marzo de 2026 tendrá una capacidad de 1.2 gigavatios, repartida en 41 turbinas de gas natural. El permiso bajo la Ley de Aire Limpio se otorgó después de más de 7 meses de revisión, según la propia compañía.
Los documentos del permiso detallan:
- Potencia individual: de 16.48 a 50 megavatios, con un promedio cercano a 29 MW por unidad.
- Autorización: el permiso se emitió en marzo de 2026 bajo la Ley de Aire Limpio.
- Capacidad: la planta estará formada por 41 turbinas de gas.
Reducción catalítica selectiva es un sistema que convierte los óxidos de nitrógeno en nitrógeno y agua. SpaceXAI afirma que está equipando con este sistema las turbinas instaladas sobre tráileres que siguen encendidas.
Sobre la calidad del aire, SpaceXAI afirma que “la calidad del aire local sigue cumpliendo o superando los estándares de la EPA”. El dato proviene de su propio monitoreo.
La empresa también afirma que invierte millones de dólares en muros acústicos, silenciadores y turbinas más silenciosas. Mississippi Today reportó que los vecinos llevan 1 año quejándose de un zumbido constante.
Como la instalación definitiva mantendrá 41 turbinas de gas, DataCenterDynamics consideró probable que el vecindario no perciba una gran diferencia.
La disputa cruza la frontera estatal
Las turbinas están instaladas en Southaven, Mississippi, pero buena parte de los centros de datos que alimentan se encuentra del otro lado de la frontera, en el área de Memphis, Tennessee. El MDEQ regula las máquinas ubicadas en Mississippi; no tiene jurisdicción sobre las instalaciones del otro estado.
TechCrunch describe la zona como una de las más contaminadas de Estados Unidos y calcula que las turbinas de SpaceXAI tienen capacidad para emitir más de 2,000 toneladas anuales de NOx, un precursor del ozono a nivel del suelo.
La NAACP presentó una queja federal en abril de 2026. Vecinos de la zona interpusieron su propia demanda en junio, y la organización enumera entre los riesgos de exposición el asma, las enfermedades respiratorias, la insuficiencia cardiaca y el cáncer.
En junio de 2026, el Departamento de Justicia se alineó con la empresa, calificó el asunto de “seguridad nacional, económica y energética” y pidió desechar la demanda. Engadget reportó que el caso continuó.
El cuarto centro de datos llega mientras sale la flota
El mismo 30 de julio de 2026, Elon Musk confirmó en X que construye un cuarto centro de datos en el complejo de Memphis. Respondió a un usuario que había publicado imágenes de dron de un edificio nuevo sobre Tulane Road, junto a la línea entre Tennessee y Mississippi.
Musk escribió en X: “A la derecha está Minihard, que tendrá los mismos 220 mil GB300 que Macroharder”.
Los otros 2 edificios del sitio se llaman Macrohard y Macroharder, nombres que funcionan como una pulla a Microsoft. DataCenterDynamics recordó que en marzo la compañía solicitó un permiso de obra por 312,000 pies cuadrados y 659 millones de dólares para un edificio de 4 pisos.
El folleto de salida a bolsa de SpaceX también habla de sumar al menos 220,000 procesadores GB300 y más de 400 megavatios en la siguiente fase de Colossus 2.
La compañía dice tener 1 GW de capacidad de cómputo en Memphis, aunque imágenes satelitales de enero sugerían enfriamiento para unos 350 MW, según Tom’s Hardware.
El mismo folleto documenta una inversión de 2,800 millones de dólares en turbinas durante los próximos 3 años. TechCrunch señaló que el equipo de APR Energy, la empresa de generación temporal que Musk compró este año, no coincide con el que aparece en los permisos de la planta permanente. Esa flota apunta a otro proyecto todavía no anunciado.
SpaceXAI ya renta capacidad de esos centros de datos a Anthropic y a Google.
Las fechas clave para Southaven
El calendario acordado con el MDEQ queda así:
- 18 de agosto de 2026: comienza el desmontaje de las turbinas.
- Abril de 2027: debe salir la mayoría de las unidades.
- 14 de julio de 2027: fecha límite para las últimas turbinas, conectadas en julio de 2026.
- 13 turbinas: pueden rebasar los 12 meses de operación temporal; 3 de ellas tienen hasta 5 meses adicionales, para un máximo de 17 meses.
El retiro de las 69 turbinas no pone fin al uso de gas en el complejo: la planta permanente tendrá 41 unidades y el cuarto centro de datos ya está en construcción. La orden define cuándo saldrá cada generador, pero no decide si una flota de ese tamaño podía operar sin permiso bajo una exención pensada para equipos móviles y temporales. Esa pregunta sigue dentro de la demanda de la NAACP.
