✨︎ Resumen (TL;DR):
- Graham Farmelo escribió una biografía autorizada de Stephen Hawking con archivos familiares nunca vistos y entrevistas a personas cercanas al científico.
- John Murray publicará el libro en Reino Unido el 24 de septiembre de 2026; la obra revisa la ciencia de los agujeros negros y su impacto.
- Las primeras reseñas también recogen testimonios sobre ambición, falta de reconocimiento a colaboradores, sexismo y comportamiento controlador.
John Murray publicará en Reino Unido el 24 de septiembre de 2026 la biografía autorizada de Stephen Hawking que escribió el físico y biógrafo Graham Farmelo. El libro combina diarios y cartas familiares nunca vistos con entrevistas a parientes, amistades y colegas para revisar la ciencia que convirtió a Hawking en una figura mundial y los testimonios sobre su trato hacia otras personas. El libro no niega sus descubrimientos. Los coloca junto con sus colaboraciones y su conducta dentro de un mismo relato.
La autorización familiar no suaviza el retrato
Farmelo no se limitó al archivo académico de Cambridge. Según la información que The Guardian publicó en mayo, consultó los diarios de Frank Hawking, escritos parcialmente en un código privado, además de cartas y diarios de Isobel Hawking que la familia había conservado.
El autor entrevistó también a las hermanas de Hawking, a Jane, su primera esposa, y a sus tres hijos, Robert, Lucy y Tim. Con ese material, la biografía reúne recuerdos directos y documentos privados de los años anteriores a la celebridad mundial del físico.
La descripción editorial presenta el libro como un retrato de la persona detrás de las teorías y la fama, pero también de la resistencia y el apoyo que hicieron posible su carrera.
La autorización de la familia planteaba una duda: ¿podía una biografía respaldada por sus allegados suavizar los defectos del científico para proteger su imagen pública? La reseña de Philip Ball en The Guardian sostiene que Farmelo tomó el camino contrario y dejó que los testimonios de quienes conocieron a Hawking ocuparan un lugar central.
Las primeras reseñas celebran el trabajo de Hawking sobre los agujeros negros, pero también destacan testimonios sobre su ambición, la falta de reconocimiento a colaboradores, el sexismo y un comportamiento controlador. The Guardian sostiene que la admiración asociada con su discapacidad contribuyó a que esas conductas recibieran menos escrutinio.
La física que sostiene su legado
El libro mantiene en el centro los logros que convirtieron a Hawking en una de las figuras científicas más conocidas del siglo XX. La reseña de Ball reconstruye su trabajo con Roger Penrose sobre las singularidades.
La radiación de Hawking es una propuesta teórica de 1974 que plantea que los agujeros negros pueden emitir radiación y perder energía. La idea conectó la relatividad general, la mecánica cuántica, la termodinámica y la teoría de la información.
Hawking también transformó la divulgación científica. A Hawking le diagnosticaron la enfermedad cuando tenía 21 años. La enfermedad avanzó hasta dejarlo casi completamente paralizado, pero vivió 55 años más y desarrolló una carrera que incluyó investigación, libros para el público general y una presencia constante en la cultura popular.
El matiz de la biografía está en no confundir celebridad con amplitud científica. Ball reconoce la importancia de Hawking en la termodinámica de los agujeros negros, pero cuestiona las comparaciones automáticas con Albert Einstein. También recuerda que otros físicos recibieron con dureza algunas declaraciones de Hawking fuera de su especialidad.
Según la reseña, el libro se resiste tanto a la demolición del personaje como a su canonización.
Los testimonios rompen la imagen intocable
El tramo más incómodo de la biografía no añade una teoría nueva. Según la reseña de The Guardian, familiares y colegas describen a Hawking como egoísta, competitivo, distante y difícil en el trato.
La misma reseña aborda la ridiculización de las creencias religiosas de Jane Hawking y la carga que los años dedicados a cuidarlo tuvieron sobre ella.
En el terreno profesional, el libro examina acusaciones de que Hawking no reconocía suficientemente el trabajo de otras personas. Ball menciona su relación con Roger Penrose y Jacob Bekenstein, además del caso de un estudiante que encontró un argumento contra una conjetura de Hawking.
Según la reseña, ese estudiante terminó enfrentando un intento de expulsión del programa doctoral de Cambridge. El texto no presenta el episodio como una prueba aislada, sino dentro de una revisión más amplia de la manera en que Hawking trataba las objeciones a sus ideas.
La misma reseña introduce una contradicción: Hawking podía ser un asesor generoso y atento con sus propios estudiantes, pero también reclamar más crédito del que le correspondía o reaccionar mal cuando alguien cuestionaba sus planteamientos. Esa mezcla impide convertir la biografía en una historia simple de héroe y villano. Presenta a una persona con capacidades extraordinarias y conductas que no deberían quedar protegidas por ellas.
La obra y la conducta caben en el mismo legado
El debate que dejan estas reseñas no consiste en decidir si la radiación de Hawking pierde relevancia por la conducta de su autor. Plantea si el prestigio científico, la discapacidad y la imagen de superación hicieron que la comunidad científica y el público aplicaran un estándar más indulgente del que habrían usado con otra figura académica.
Ball sostiene que tratar a Hawking como a cualquier otro científico podría ser positivo para la inclusión de personas con discapacidad en la ciencia. En esa lectura, la igualdad también implica una evaluación completa, no una reverencia automática.
El libro no resuelve por sí solo cuánto debe cambiar el legado público de Hawking, pero reúne en un mismo relato los descubrimientos, las colaboraciones y los testimonios que durante años aparecieron separados. La radiación de Hawking conserva su importancia y quienes contribuyeron a su carrera no desaparecen.
Su aporte a la conversación pública está en poner la obra, las relaciones y la conducta dentro del mismo cuadro, sin permitir que la celebridad convierta las dos últimas en una nota al pie.
