✨︎ Resumen (TL;DR):
- El brote en el crucero MV Hondius acumula 3 muertos y 11 infectados desde principios de mayo.
- EnsiliTech recibió £1.7 millones en 2024 para una vacuna, pero faltan años para pruebas humanas.
- Los mercados de predicción dan solo un 11% de probabilidad a una vacuna comercial para 2026.
El brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius dejó tres pasajeros muertos y al menos 11 infectados desde principios de mayo, revelando años de falta de financiamiento médico. Aunque existen proyectos activos, una vacuna autorizada podría tardar hasta una década en llegar al mercado sin un empuje de emergencia.
Investigadores de la Universidad de Bath trabajan en la primera vacuna contra el virus. El proyecto es liderado por la profesora Asel Sartbaeva, cofundadora de EnsiliTech, y utiliza tecnología de ARN mensajero (mRNA) con resultados preliminares positivos en animales.
La ensilicación es un proceso bioquímico patentado que permite a la vacuna mantenerse estable sin necesidad de refrigeración.
En 2024, el gobierno del Reino Unido otorgó a EnsiliTech un contrato de £1.7 millones de libras esterlinas para atacar la cepa Hantaan. Los investigadores estiman que pasarán tres o cuatro años antes de iniciar pruebas clínicas en humanos.
El brote actual en el crucero corresponde a la cepa Andes. “En este punto, no podemos confirmar si el antígeno que hemos desarrollado será efectivo contra la cepa Andes”, declaró Sartbaeva a Euronews.
Espejismo en Wall Street y falta de inversión
La empresa Moderna acaparó la atención financiera tras confirmar investigaciones preclínicas sobre hantavirus con el ejército estadounidense. Sus acciones subieron un 12% el sábado 9 de mayo, tocando los $59.48 dólares el lunes, para luego caer y cerrar en $52.39 dólares.
Firmas como Novavax, Inovio Pharmaceuticals y Emergent BioSolutions registraron repuntes similares en operaciones previas a la comercialización antes de venderse al cierre.
La firma de análisis Evercore ISI descartó oportunidades reales de ingresos para Moderna en una nota del 7 de mayo. “El hantavirus es un mercado estructuralmente pequeño y de baja incidencia, y vemos cualquier movimiento potencial desproporcionado como impulsado por el sentimiento, no por los fundamentos”, indicó la firma.
El obstáculo real es económico. El doctor Ofer Levy, director del Programa de Vacunas de Precisión en el Boston Children’s Hospital, señaló que no existe “una iniciativa Warp Speed para el hantavirus”. Sin la inyección de capital necesaria de los gobiernos, los mercados de predicción otorgan solo un 11% de probabilidad de tener una vacuna aprobada antes de finales de 2026.
