Por muchos años, el vidrio ha estado en todas las casas para mejorar su iluminación. Sin embargo, sus días podrían estar contados porque un grupo de científicos suecos ha logrado convertir la madera que todos conocemos en un material transparente.
Los investigadores del Royal Institute of Technology en Estocolmo aseguran que el uso de su nueva madera transparente como material de construcción reducirá el gasto de energía porque las casas y edificios tendrán mejor iluminación natural.
Para lograr esta apariencia, los científicos extrajeron la lignina —polímero natural de las plantas— y quedaron con una madera blanca. Después sustituyeron la lignina con polimetacrilato —polímero plástico con 93% de transparencia—. Así consiguieron la madera 83% translúcida.
“Al usar esta modificación, conservamos las propiedades atractivas de la madera como su fuerza y baja densidad; además, convertimos la madera en un material de construcción mucho más avanzado” explica Lars Berglund, director del proyecto.
Sin embargo, la madera no es totalmente clara sino parcialmente opaca para dar privacidad a las personas al interior de las construcciones. Esta característica hace que atrape luz por lo que puede servir como celda solar y generar electricidad al mismo tiempo que ilumina un cuarto. Y no sólo eso, también es resistente, de baja conductividad térmica, barata, abundante y renovable.
Por ahora, los investigadores trabajan en crear mayores volúmenes de madera transparente y experimentar más con ella. Berlgund cree que este nuevo material estará disponible a la venta en 5 años.
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