Los estudiantes de Ingeniería Química Cédric Kovacs-Johnson y Charles Haider, de la Universidad de Wisconsin-Madison, crearon un adaptador para impresoras 3D que les permite imprimir objetos a color. El aditamento, llamado Spectrom, incorpora colores al plástico mientras éste se derrite, y es controlado mediante una PC, tomando como base el modelo por imprimir.
La mayoría de las impresoras 3D imprimen figuras sólo en un color, mientras que los modelos capaces de introducir una gran gama de tonalidades son demasiado costosos, pues incorporan un cabezal de impresión adicional por color. La invención de Kovacs-Johnson y Haider promete presentar un gran avance, pues tiene un costo menor a $100 USD y puede integrarse a cualquier impresora 3D.
“Lo que nos parece innovador de nuestro enfoque es que regresamos a las raíces de la impresión en papel y dijimos: ‘¿Cómo fue que lograron un rango de colores?’ Podemos imprimir cualquier cosa, desde azul oscuro hasta rosa, rojo, y todo entre esos colores”, dijeron los creadores de Spectrom.
El desarrollo del aditamento para impresoras 3D estuvo en desarrollo durante un año y medio, pasando por distintos métodos de teñido antes de llegar al ideal. Ahora, Kovacs-Johnson y Haider están en proceso de patentar Spectrom y buscarán expandir su equipo de trabajo para crear cuantos adaptadores sea posible. Los estudiantes también consideran asociarse con compañías grandes o, en su defecto, lanzar una campaña de Kickstarter.
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