La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en ingles) lanzó hoy un cohete desde la Guyana Francesa. En él viaja Gaia, la cámara de 1 millón de megapixeles cuya misión será fotografiar y mapear la vía láctea. Tomará medidas acertadas de la posición y movimiento de 1% de la población total de 100 mil millones de estrellas, el objetivo es responder preguntas sobre el origen y la evolución de nuestra galaxia.
Este satélite recorrerá 1.5 millones de km desde la Tierra hasta establecerse en un campo gravitacional virtual llamado L2 donde permanecerá en órbita; la misión durará 5 años. Gaia cuenta con un escudo que le permitirá bloquear luz y calor del Sol para generar un ambiente estable que le permita a los sofisticados y precisos instrumentos efectuar un preciso censo de las estrellas de la Vía Láctea.
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