✨︎ Resumen (TL;DR):
- Una comisión independiente que asesora a la OPS revisará del 10 al 13 de noviembre si Estados Unidos conserva el estatus de eliminación del sarampión, reconocido desde 2000.
- Los CDC registraron 5,182 casos confirmados en 2026 hasta el 5 de noviembre, frente a 2,289 en todo 2025.
- La clasificación depende de la evidencia sobre una cadena continua durante 12 meses o más, junto con la revisión de vacunación, vigilancia, laboratorio y respuesta a brotes.
Una comisión independiente que asesora a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) revisará del 10 al 13 de noviembre si Estados Unidos conserva el estatus de eliminación del sarampión reconocido desde 2000, después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) registraran más de 5,000 casos en 2026. La decisión dependerá de si la evidencia muestra una misma cadena de transmisión durante al menos 12 meses, no del conteo por sí solo. Hasta el 9 de noviembre no se había anunciado el resultado.
La eliminación exige cortar la transmisión endémica
La eliminación del sarampión es un estatus sanitario que indica que la transmisión endémica se interrumpió durante al menos un año en un territorio con vigilancia adecuada. Un país con esa clasificación todavía puede registrar casos importados y brotes locales si las cadenas de contagio se cortan.
Para considerar restablecida la transmisión endémica, la OPS examina si una cadena asociada con un mismo genotipo y linaje del virus continuó sin interrupción durante 12 meses o más en un área determinada. La comisión también revisa la cobertura de vacunación, la vigilancia, los resultados de laboratorio y la respuesta a los brotes. Ninguna fuente de evidencia determina por sí sola la clasificación final.
En marzo, la OPS señaló que la revisión prestaría especial atención a Estados Unidos y México. Para analizar un posible restablecimiento de la transmisión, identificó el 20 de enero de 2025 como inicio del brote reportado en Estados Unidos y el 1 de febrero de 2025 para México.
Nídia S. Trovão, epidemióloga molecular de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, sostuvo en una entrevista publicada por la universidad el 22 de octubre que la evidencia apuntaba a que Estados Unidos perdería el estatus de eliminación. En su valoración, una cadena iniciada en 2025 ya había superado el umbral de 12 meses. Esa apreciación es independiente de la clasificación que comunique la OPS tras el proceso de revisión.
La comisión examinará información de 2025 y del primer semestre de 2026, junto con datos específicos sobre brotes y cadenas de transmisión. Los informes nacionales son de acceso restringido.
La comisión prevé publicar después un informe final con sus conclusiones y recomendaciones.
El conteo crece, pero los cortes no coinciden
Los CDC registraron 5,182 casos confirmados en Estados Unidos durante 2026 hasta el 5 de noviembre, frente a 2,289 en todo 2025. Las cifras son preliminares y pueden cambiar. El balance de 2026 incluye 18 casos de visitantes internacionales.
De los contagios restantes, 5,164 fueron notificados por 47 jurisdicciones. Ese número comprende 45 estados, el Distrito de Columbia y la ciudad de Nueva York, que se contabiliza por separado del estado de Nueva York. Por eso, 47 jurisdicciones no equivale a 47 estados.
Los CDC identificaron 43 brotes nuevos en 2026 y vincularon 1,385 casos de ese año con brotes que habían comenzado en 2025. Estos datos muestran que la actividad del sarampión continuó, pero no establecen por sí mismos que todos los contagios pertenezcan a una sola cadena de transmisión.
Pensilvania informó el 9 de noviembre 1,505 casos confirmados en 45 condados durante 2026, junto con 290 hospitalizaciones y seis muertes asociadas al sarampión. El balance estatal se publicó cuatro días después del corte nacional de los CDC, por lo que ambos registros no describen el mismo momento.
El registro federal contabilizaba cuatro muertes en todo Estados Unidos hasta su actualización del 6 de noviembre, frente a las seis muertes asociadas reportadas por Pensilvania el 9 de noviembre. Las cifras no deben sumarse: los registros pueden abarcar los mismos fallecimientos y no emplean necesariamente la misma clasificación. Los CDC indican que el total federal está sujeto a revisión y que trabajan con epidemiólogos estatales para establecer una definición uniforme.
La vacunación también pesa en la evaluación
La cobertura de la vacuna triple viral, que protege contra sarampión, paperas y rubéola, bajó entre los alumnos de kindergarten en Estados Unidos de 95.2 % en el ciclo 2019-2020 a 92.4 % en 2025-2026, según los CDC. El promedio nacional puede ocultar comunidades con coberturas más bajas, donde es más fácil que el virus se propague.
Los CDC estiman que dos dosis de esa vacuna tienen una eficacia de 97 % para prevenir el sarampión. Entre los casos registrados en Estados Unidos en 2026, la agencia agrupa al 96 % en una categoría que reúne a personas sin vacunar y a aquellas cuyo estado de vacunación se desconoce. Ese dato no permite afirmar que todas carecían de vacuna.
La decisión será nacional, pero la revisión es regional
La revisión de noviembre también alcanza a otros países de las Américas. Según la OPS, la región perdió su condición de libre de transmisión endémica en 2025, cuando la comisión concluyó que esa transmisión se había restablecido en Canadá.
La OPS distingue esa clasificación regional de la que conserva o pierde cada país.
Hasta el 9 de noviembre no se había anunciado el resultado. La comisión tendrá que determinar si la evidencia epidemiológica y de laboratorio demuestra una cadena de transmisión ininterrumpida durante al menos 12 meses. El conteo nacional no sustituye esa comprobación ni la revisión del resto de los indicadores.
