✨︎ Resumen (TL;DR):
- Texas destinará más de 192 millones de dólares para reconstruir unas 14 millas, equivalentes a 22.5 kilómetros, de la carretera estatal 4 entre Brownsville y Starbase.
- TxDOT convertirá la vía de 2 a 4 carriles divididos y sustituirá el asfalto por concreto para atender el tránsito de vehículos pesados.
- La licitación está prevista para el otoño de 2027 y la carretera ampliada no estaría lista antes de 2030.
Texas destinará más de 192 millones de dólares para reconstruir y ampliar unas 14 millas (22.5 kilómetros) de la carretera estatal 4, la única conexión terrestre entre Brownsville y Starbase. TxDOT convertirá el tramo de 2 carriles en una vía dividida de 4, con concreto para el tránsito pesado, porque las tasas de accidentes han sido entre 1.5 y 2 veces más altas que el promedio estatal. La licitación está prevista para el otoño de 2027 y los trabajos durarían entre 2.5 y 3 años.
El proyecto forma parte del Programa Unificado de Transporte 2027, aprobado por la Comisión de Transporte de Texas el 26 de agosto de 2026. Ese programa contempla un plan de 10 años con 138,000 millones de dólares proyectados para transporte en el estado.
El tramo seleccionado va desde las inmediaciones de Oklahoma Avenue, identificada también como FM 1419, hasta LBJ Boulevard, ya dentro de Starbase. La ciudad fue levantada por SpaceX alrededor de su base de lanzamiento en Boca Chica.
Cuatro carriles y concreto para el tránsito pesado
TxDOT atribuye la ampliación al aumento del tráfico y a la siniestralidad del corredor. Ray Pedraza, encargado de información pública del Distrito Pharr de TxDOT, explicó a KRGV que las tasas de accidentes en ese tramo han sido entre una vez y media y dos veces más altas que el promedio estatal.
El rediseño contempla dos cambios centrales:
- Carriles y acotamientos: la carretera pasará de 2 carriles con acotamientos angostos a 4 carriles divididos, además de acotamientos más amplios.
- Superficie: TxDOT sustituirá el asfalto por concreto debido a los vehículos pesados que circulan por el corredor.
La carretera estatal 4 comenzó como un camino rural hacia una playa. Hoy la usan los tráileres, las grúas y los tanques criogénicos que abastecen la fábrica y la plataforma de Starship.
El mismo tramo se cierra en cada lanzamiento
El inicio de la obra cerca de Oklahoma Avenue coincide con el punto donde comienzan los cierres por actividad espacial. El proyecto ampliará la misma franja que se clausura durante los lanzamientos.
Las órdenes vigentes de la ciudad de Starbase cierran temporalmente la playa de Boca Chica y la carretera estatal 4 desde FM 1419, Oklahoma Avenue, hasta la entrada de la playa. También incluyen las zonas de riesgo definidas por la FAA.
La orden 2026-21, firmada por el alcalde Bobby Peden, cerró ese tramo el 29 de agosto de 2026, de las 6:30 de la mañana a las 9:00 de la noche.
La ciudad ejerce esa facultad al amparo de una orden de la Texas Space Commission de 2025, una ordenanza municipal y su plan de emergencias. El gobierno municipal de Starbase se creó en mayo de 2025 alrededor de las instalaciones de SpaceX.
La inversión pública superior a 192 millones de dólares reconstruirá, por tanto, una franja que ese gobierno municipal puede cerrar al público cada vez que hay un lanzamiento o una prueba estática. No existe una ruta terrestre alternativa: al sur están el río Bravo y la frontera con México; al este, el Golfo.
Durante los cierres, los residentes de Boca Chica pasan por los retenes mostrando un comprobante de domicilio.
La obra todavía no empieza
TxDOT aún no ha licitado el proyecto. El concurso de construcción está previsto para el otoño de 2027 y los trabajos tomarían entre 2.5 y 3 años.
Con ese calendario, la carretera ampliada no estaría lista antes de 2030, el mismo periodo en que SpaceX proyecta aumentar la cadencia de vuelos de Starship.
El programa vial estatal de este año quedó 5.5% por debajo del anterior. Cada proyecto que entra compite con los que se quedaron fuera.
Por ahora, el único acceso terrestre a Starbase sigue pendiente de licitación. La misma carretera continuará concentrando el tránsito de las instalaciones y los cierres por lanzamientos o pruebas estáticas hasta que termine una obra cuya conclusión no se prevé antes de 2030.
