✨︎ Resumen (TL;DR):
- SpaceX puso en órbita 29 satélites Starlink desde Cabo Cañaveral el 21 de agosto, un día después de abortar el despegue a menos de 30 segundos.
- La compañía cruzó dos veces la misión 100 de 2026 entre el 19 y el 22 de agosto, porque cada conteo mide un conjunto distinto de misiones.
- La constelación superó 11,000 satélites en órbita, pero las cifras sobre cuántos están operativos no coinciden.
SpaceX cruzó dos veces la marca de 100 misiones en 2026 entre el 19 y el 22 de agosto. Las dos cuentas son correctas, pero miden universos distintos: la primera sumó los vuelos de la compañía y la segunda se enfocó en la familia Falcon. En ese mismo periodo, la constelación superó los 11,000 satélites en órbita, aunque Spaceflight Now y Space.com no usan la misma definición para describirlos.
Por qué hubo dos misiones 100
El primer hito llegó en la noche del 18 de agosto en California, cuando en la costa este ya era 19. El segundo apareció el 22 de agosto, cuatro días después. Entre ambos quedó un lanzamiento desde Florida que no añadió otra marca.
- Starlink 17-50: despegó el 19 de agosto, 18 en California, desde Vandenberg con 24 satélites. Marcó la misión 100 de 2026 bajo el conteo general de la flota.
- Starlink 10-39: despegó el 21 de agosto desde Cabo Cañaveral con 29 satélites. Quedó entre los dos hitos.
- Starlink 15-20: despegó el 22 de agosto desde Vandenberg con 27 satélites. Marcó la misión 100 de la familia Falcon.
El vuelo de Florida, Starlink 10-39, salió el 21 de agosto a las 11:14 de la mañana, hora del Este (1514 UTC), desde el complejo SLC-40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Un día antes, SpaceX había abortado la cuenta regresiva cuando faltaban menos de 30 segundos para el despegue. La empresa no detalló el problema.
El conteo de la carga tampoco fue idéntico. Para la cobertura del lanzamiento del 22 de agosto, Spaceflight Now anunció 29 satélites la víspera, mientras Space.com reportó 27 ya desplegados. El lanzamiento del 21 de agosto desde Florida también quedó reportado con 29 satélites. La diferencia entre ambos medios ya había aparecido el 9 de agosto, cuando publicaron cifras distintas para la misma racha de lanzamientos.
La aritmética detrás de los dos hitos
Falcon 9 es un vehículo de lanzamiento que SpaceX utiliza para poner satélites Starlink en órbita. El 19 de agosto, Starlink 17-50 fue el vuelo número 97 de un Falcon 9 en 2026.
Al sumar un Falcon Heavy lanzado en abril y dos pruebas suborbitales de Starship, el total general llegó a 100 misiones, según Space.com.
El 22 de agosto, Starlink 15-20 fue el vuelo número 99 de un Falcon 9. Con el Falcon Heavy, la familia Falcon alcanzó su misión 100. Spaceflight Now también la llamó la misión orbital 100 del año porque las dos pruebas de Starship no llegaron a órbita.
La diferencia entre ambos hitos está en el denominador: el primer conteo incluye los dos ensayos suborbitales de Starship; el segundo mide la familia Falcon y las misiones orbitales.
11,000 satélites, dos lecturas
Elon Musk confirmó el viernes 21 de agosto que ya había más de 11,000 satélites Starlink en órbita, según Spaceflight Now. La discrepancia aparece al preguntar cuántos siguen funcionando.
Spaceflight Now escribió que el total incluye satélites “que no están plenamente operativos, que fallaron y que se preparan para reentrar”. Space.com, al cubrir los mismos vuelos, describió la constelación como formada por más de 11,000 naves operativas.
No es solo un cambio de redacción. Una cifra cuenta objetos en órbita y la otra, capacidad de servicio. Ninguno de los dos medios publica el desglose, y SpaceX tampoco.
Si se compara una misma métrica, la serie de Space.com pasó de más de 10,700 satélites activos a comienzos de julio a más de 10,900 el 8 de agosto. El 19 de agosto cruzó los 11,000. El dato sirve para medir el ritmo, pero no resuelve cuántos están prestando servicio.
El permiso de la FCC limita el siguiente tramo
SpaceX dice que quiere lanzar 100,000 satélites Starlink V3 de próxima generación y operar una constelación de 1,000,000 de centros de datos en órbita, todo montado sobre Starship, según Space.com. Son planes declarados por la compañía, no el límite del permiso vigente.
El 9 de enero de 2026, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) autorizó 7,500 satélites Gen2 adicionales, hasta llegar a 15,000 de esa generación. También permitió sumar capas orbitales entre los 340 y 485 kilómetros de altitud.
SpaceX había pedido 29,988 satélites. La FCC aplazó los 14,988 restantes. Los reportes citados de CNBC y TechCrunch señalan que la mitad de los autorizados debe estar lanzada y en su órbita asignada antes del 1 de diciembre de 2028, y el resto para diciembre de 2031.
Falcon 9 sostiene el ritmo
De los 99 vuelos de Falcon 9 acumulados el 22 de agosto, 76 fueron misiones dedicadas a Starlink, según Space.com. El 19 de agosto eran 74 de 97. En ambos cortes, aproximadamente tres de cada cuatro vuelos del cohete sirvieron a la constelación.
El propulsor B1078, que voló desde Florida el viernes, completó su vuelo número 30 y se convirtió en el sexto de la flota en alcanzar esa marca. Antes había volado Crew-6, USSF-124, SES O3b mPOWER-B y 23 tandas de Starlink.
Aterrizó unos ocho minutos y medio después en la plataforma A Shortfall of Gravitas, en el Atlántico frente a Carolina del Sur. Fue el aterrizaje número 652 de un propulsor Falcon.
2026 frente a sus récords
SpaceX superó por primera vez los 100 lanzamientos en 2024, cuando cerró con 138 misiones. En 2025 llegó a 170, de las cuales 165 fueron Falcon 9. Ese sigue siendo el récord anual de la familia Falcon.
En 2026 alcanzó las 100 misiones con cuatro meses todavía por delante. La marca de 100 depende del alcance del conteo. En Starlink, una fuente suma todos los objetos en órbita y otra describe solo las unidades operativas. Sin un desglose de SpaceX, los 11,000 no pueden convertirse en un único total comparable.
