✨︎ Resumen (TL;DR):
- La nave Soyuz MS-28 aterrizó el domingo 26 de julio de 2026 en Kazajistán con tres tripulantes a bordo.
- La tripulación completó 3,856 órbitas a la Tierra y recorrió más de 164 millones de kilómetros.
- El cosmonauta Serguéi Kud-Sverchkov entregó el mando de la estación a Jessica Meir para iniciar la Expedición 75.
La cápsula rusa Soyuz MS-28 regresó a la Tierra este domingo 26 de julio de 2026. A bordo viajaban el astronauta de la NASA Chris Williams y los cosmonautas de Roscosmos Serguéi Kud-Sverchkov y Serguéi Mikáev, quienes concluyeron una estancia de 241 días en el espacio.
El descenso asistido por paracaídas finalizó a las 10:27 GMT (4:27 de la mañana en el centro de México) al sureste de la ciudad de Dzhezkazgan, en Kazajistán. El desacoplamiento de la nave, ocurrido tres horas antes, marcó el inicio oficial de la Expedición 75 en la Estación Espacial Internacional (EEI).
El protocolo de bienvenida en la estepa kazaja
Tras tocar tierra, los equipos de rescate extrajeron a los tripulantes del módulo de descenso para realizarles exámenes médicos rápidos. El protocolo de recuperación incluyó sentarlos en reposeras al aire libre, ofrecerles fruta fresca y permitirles hacer llamadas satelitales a sus familias, además de obsequiarles muñecas matrioshkas personalizadas.
“Me siento mejor y mejor con cada momento”, declaró Kud-Sverchkov desde su asiento de recuperación.
Durante su estancia en órbita, que inició con el despegue el 27 de noviembre de 2025, el equipo completó 3,856 órbitas alrededor del planeta. Williams sumó dos caminatas espaciales: una en marzo para preparar la instalación de nuevos paneles solares y otra en junio para reparar una articulación del brazo robótico Canadarm2. Este viaje significó el debut espacial para Williams y Mikáev, y la segunda misión para Kud-Sverchkov.
Ciencia en órbita: chips y terapias oncológicas
La labor de Williams en el espacio estuvo fuertemente vinculada a su experiencia previa como físico clínico en Boston. Junto a la astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA), Sophie Adenot, Williams trabajó en el desarrollo de terapias contra el cáncer mediante el procesamiento de materiales inspirados en el ADN que se forman con mayor simetría en condiciones de microgravedad.
El astronauta también cultivó cristales semiconductores para evaluar la producción de chips en el espacio, un sector con alta viabilidad comercial debido a que la falta de gravedad facilita el crecimiento homogéneo de los cristales.
A estas tareas se sumaron pruebas con luz ultravioleta para combatir biopelículas bacterianas que dañan los sistemas de agua y el mantenimiento de muestras biológicas a temperaturas bajo cero en el congelador MELFI. Estos registros médicos resultan cruciales para comprender el desgaste del cuerpo humano durante estancias prolongadas fuera de la Tierra.
El mando de la estación queda en manos de Jessica Meir
La astronauta de la NASA Jessica Meir asumió la dirección de la EEI el sábado 25 de julio de 2026, liderando ahora a un grupo de siete tripulantes. Este equipo lo integran los astronautas estadounidenses Anil Menon y Jack Hathaway, la europea Sophie Adenot y los cosmonautas rusos Piotr Dubrov, Anna Kikina y Andréi Fediáev.
Menon, Dubrov y Kikina llegaron al complejo apenas el pasado 14 de julio a bordo de la Soyuz MS-29. Para presenciar este despegue, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, viajó al cosmódromo de Baikonur, lo que significó la primera visita de un director de la agencia estadounidense a estas instalaciones rusas en ocho años.
A pesar de las tensiones geopolíticas bilaterales originadas en 2022 por el conflicto en Ucrania, la colaboración espacial entre Estados Unidos y Rusia se mantiene intacta. Ambas naciones continúan compartiendo operaciones y alternando asientos en sus respectivas naves, garantizando que el complejo orbital cumpla más de un cuarto de siglo de ocupación humana ininterrumpida.
