✨︎ Resumen (TL;DR):
- Zhu Yangzhu y Zhang Zhiyuan pasaron unas 5.5 horas fuera de Tiangong el viernes 28 de agosto de 2026.
- La tripulación de Shenzhou-23 reparó paneles solares e instaló dispositivos de protección contra desechos espaciales.
- La CMSA confirmó la estabilidad del suministro eléctrico, pero no explicó qué dañó el panel, en qué módulo estaba ni cuánto cambió la generación.
Zhu Yangzhu y Zhang Zhiyuan pasaron unas 5.5 horas fuera de la estación espacial Tiangong el viernes 28 de agosto de 2026 para reparar paneles solares e instalar dispositivos de protección contra desechos espaciales. La salida fue la primera de la tripulación Shenzhou-23 y la segunda ocasión en que astronautas chinos reparan las alas solares desde el exterior. La Oficina del Programa Espacial Tripulado de China (CMSA) informó que el trabajo aseguró la estabilidad del suministro eléctrico, pero no explicó qué provocó el daño ni publicó cifras de generación antes y después.
Los astronautas regresaron al módulo central Tianhe a las 13:59, hora de Pekín. El brazo robótico de la estación y los equipos científicos en tierra apoyaron la operación. Li Jiaying, la tercera integrante de la tripulación, coordinó las tareas desde el interior.
La CMSA confirmó el arreglo, no la causa
El aviso oficial enumeró dos labores: mantenimiento externo del ala solar e instalación de dispositivos de protección contra desechos espaciales.
Blindaje contra desechos espaciales es un conjunto de dispositivos que ofrece protección a una estación frente a la basura espacial.
La CMSA indicó que la operación aseguró la estabilidad del suministro eléctrico de Tiangong. El parte también detalló la experiencia de los astronautas: para Zhu Yangzhu fue su segunda caminata espacial, tres años después de la primera; para Zhang Zhiyuan, la primera de su carrera.
El comunicado no identifica qué originó el daño, qué módulo contenía el panel intervenido ni cuánto cambió la generación eléctrica. Tampoco precisa cuántos dispositivos de blindaje instaló la tripulación o en qué punto del exterior quedaron.
El antecedente de 2024 sí entregó más información. En aquella primera reparación, el objetivo era el ala solar del módulo Tianhe y los astronautas inspeccionaron el exterior solo después de confirmar que la generación eléctrica había vuelto a la normalidad. El aviso del 28 de agosto no incluyó un dato equivalente.
Dos reparaciones solares en menos de tres años
El 1 y 2 de marzo de 2024, Tang Hongbo y Jiang Xinlin, integrantes de la Shenzhou-17, realizaron la primera reparación externa de un ala solar de Tiangong. Trabajaron durante ocho horas sobre los grandes paneles del módulo Tianhe, expuestos a impactos de micrometeoroides. Tang Shengjie los asistió desde el interior con el brazo robótico.
El 17 de abril de 2026, la tripulación anterior dedicó su tercera caminata espacial, también de unas 5.5 horas, a instalar equipos de protección contra basura espacial e inspeccionar el exterior del módulo.
Cuatro meses después, la tripulación de Shenzhou-23 salió para instalar dispositivos similares y, además, reparar los paneles solares. La CMSA describió el trabajo como la segunda ocasión en que astronautas chinos realizan ese mantenimiento desde el exterior.
La basura espacial también alcanzó una cápsula
El episodio más grave ocurrió en noviembre de 2025. La tripulación de Shenzhou-20 detectó grietas en la ventanilla de su cápsula de retorno. Las autoridades atribuyeron el daño a un probable impacto de basura espacial y declararon insegura la cápsula para llevar personas a la Tierra.
Los tres astronautas regresaron el 14 de noviembre de 2025 en la nave Shenzhou-21. China lanzó sin tripulación la Shenzhou-22 el 25 de noviembre de 2025, con víveres y un dispositivo para tratar la grieta. La cápsula dañada aterrizó vacía el 19 de enero de 2026.
Tiangong tiene una vida operativa prevista de al menos una década. En menos de tres años, sus tripulaciones repararon dos veces las alas solares, instalaron blindaje contra desechos en al menos dos salidas espaciales y devolvieron una cápsula agrietada sin astronautas.
Li Jiaying coordinó desde el interior
Li Jiaying, cuyo nombre también se transcribe como Lai Ka-ying en cantonés, permaneció dentro de la estación durante la operación. Es superintendente de la policía de Hong Kong, tiene un doctorado en informática y voló como especialista de carga.
Tras la conferencia de prensa del 23 de mayo de 2026, la CMSA la presentó como la primera astronauta seleccionada de Hong Kong.
Los tres integrantes despegaron desde Jiuquan la noche del 24 de mayo de 2026 y entraron a la estación el 25 de mayo de 2026. Para la caminata del 28 de agosto, ya sumaban más de tres meses en órbita.
Durante ese periodo completaron el relevo con la tripulación saliente, sacaron cargas útiles al exterior y practicaron simulacros de acoplamiento, rescate médico y emergencia de presión.
La misión todavía contempla que uno de los tres permanezca un año seguido en órbita, algo que ningún astronauta chino ha hecho. La CMSA anunció en mayo de 2026 que elegirá a esa persona según cómo avance la estancia.
El aviso deja claro el resultado operativo, pero no el diagnóstico. La CMSA confirmó que Tiangong mantuvo estable su suministro eléctrico; todavía no informó qué causó el daño, en qué módulo estaba el panel, cuánto generaba antes y después ni cuántos dispositivos instaló o dónde los colocó.
