El fin de semana pasado la población griega decidió —con ayuda de un plebiscito— incumplir con el pago de su deuda nacional. La idea detrás del no fue evitar un programa de austeridad en el gasto público y el aumento de impuestos en una economía que se ha estado contrayendo en los últimos años. El impacto financiero para los griegos ha sido devastador: se impusieron límites de retiro de efectivo en cajeros de $60 dólares (unos $900 pesos) y congelaron las transferencias, para evitar que los helenos saquen su dinero del país.
Las consecuencias del incumplimiento del pago parcial de €1,600 millones de euros –de una deuda pública total de €323 mil millones de euros– pueden ser desastrosas para su sistema financiero. Podrían ser expulsados de la zona del euro, ningún otro país o banco les prestaría ni un centavo más y sus bancos podrían quebrar muy pronto, al menos en el caso de los más pequeños. Y te preguntarás, ¿qué tiene que ver esto con la tecnología?
Pues existen monedas digitales que no dependen de bancos centrales, comerciales ni gobiernos o autoridades.
¿Cómo funciona Bitcoin?
En la actualidad el gobierno de cada país respalda sus fondos monetarios al imprimir billetes y monedas, por lo que el valor de una divisa sube y baja dependiendo de la cantidad de billetes en circulación, así como la deuda soberana, la inflación y el crecimiento de su economía, entre otros. Por ejemplo, imagina un gobierno que quiere gastar más dinero e imprime una gran cantidad de billetes para construir una carretera, entonces se elevará la inflación y los poseedores de esa moneda verán como cada vez pueden comprar menos cosas con la misma cantidad de dinero.
El Bitcoin (BTC) es una nueva divisa 100% digital libre, divisible hasta 8 decimales y de código abierto que no depende directamente de ningún banco central, ningún gobierno o institución financiera. Al igual que el diseño de Internet, no está centralizado en un solo lugar o servidor, por lo que un ataque cibernético no cortaría el flujo de transacciones. Tampoco depende de una persona o empresa que pueda incrementar por sus polainas la oferta de bitcoins y crear un efecto inflacionario para apropiarse de una parte del valor de esa moneda. Esta última es la principal diferencia respecto a monedas virtuales como las tarjetas de prepago de iTunes o de Google Play, pues aunque esas tarjetas proveen saldo para gastar en sus tiendas, ambas dependen de la empresa para su funcionamiento.
En pocas palabras, puedes pagar, cobrar y transferir dinero a cualquier parte del mundo en forma de bitcoins de forma segura y simple con una computadora o smartphone que tenga conexión a internet.
Grecia podría dejar de usar el euro como moneda
El euro está controlado por el Banco Central Europeo, al cual Gracia le debe €27 mil millones de euros y parece no querer pagarle pronto. Entonces una posibilidad sería que el BCE los deje de apoyar.
Si esto sucede, las opciones son varias.
Se podría eurorizar la economía griega; esto es, que ya sea oficial o extraoficialmente, la moneda más utilizada en Grecia siga siendo el euro. Por otra parte, se podría volver a imprimir la dracma griega por el banco central de ese país, pero al principio valdría muy poco comparado con otras monedas más aceptadas en el mundo y seguiría dependiendo de la autoridad monetaria griega.
Con una penetración de teléfonos móviles de 150% de la población o 1.5 líneas por griego, la oportunidad para introducir una moneda digital no suena tan extravagante. No necesariamente tendría que ser el Bitcoin pero sí una moneda descentralizada que no responda a intereses de la banca o el gobierno. Desde mi punto de vista, es el momento idóneo para experimentar con transacciones digitales y colocarse a la vanguardia de la innovación monetaria.
Claro que los ‘early adopters’ siempre terminan pagando ese costo extra en lo que se arreglan las primeras fallas de los sistemas.
Y tú, ¿crees que una moneda virtual pueda ser adoptada de manera formal por un país en los próximos años?
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