✨︎ Resumen (TL;DR):
- La empresa de robotaxis reanuda viajes rápidos en Phoenix, Los Ángeles y San Francisco tras un paro de dos meses.
- Una actualización de software corrige fallas que hacían que los autos entraran en zonas de construcción activas.
- El regreso ocurre bajo la lupa de la NHTSA y propuestas en EE. UU. para endurecer el control de autos autónomos.
Waymo reactivará de forma gradual sus operaciones de robotaxis en autopistas de Estados Unidos a partir de este 29 de julio de 2026. La filial de Alphabet pausó estos trayectos rápidos durante más de dos meses debido a problemas de software que impedían a sus unidades reconocer de manera adecuada las zonas de obras viales en alta velocidad.
La reanudación comenzará de inmediato en Phoenix, mientras que Los Ángeles y el Área de la Bahía de San Francisco recuperarán el servicio en los próximos días. Esta función de alta velocidad es vital para la compañía, ya que reduce los tiempos de viaje y conecta de forma directa con los aeropuertos más importantes.
“Estamos reanudando las operaciones en autopistas en toda nuestra área de servicio, incluidas las zonas en construcción, después de implementar actualizaciones de software diseñadas para mejorar el desempeño en las zonas de obras de las autopistas”, explicó un vocero de la firma a TechCrunch.
Una falla de seguridad que congeló a la flota
La suspensión se originó tras registrarse al menos 13 incidentes en los que los vehículos ingresaron a tramos cerrados por mantenimiento. El pasado 18 de junio, la compañía emitió un retiro voluntario de software para 3,871 robotaxis equipados con su tecnología de conducción autónoma de quinta generación.
De acuerdo con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA), el sistema permitía que las unidades avanzaran a velocidades elevadas dentro de zonas de obra activas. De hecho, el 18 de mayo, siete vehículos autónomos cruzaron los conos de seguridad hacia carriles con trabajadores activos en la zona de San Francisco.
A pesar de la gravedad de los reportes, la firma aseguró que ninguno de estos eventos provocó accidentes o heridos. “Seguimos enfocados en operar de manera responsable para construir un sistema de conducción en el que las comunidades confíen y que quieran en sus calles”, declaró un portavoz al San Francisco Chronicle.
Escrutinio regulatorio y político en aumento
El regreso a las autopistas ocurre en un momento de fuerte debate legislativo. El representante de California, Kevin Mullin, propuso un proyecto de ley para fijar estándares federales mínimos para la operación de vehículos autónomos, motivado por reportes de autos bloqueando camiones de bomberos y ambulancias.
A esto se suman incidentes locales recientes, como el ocurrido el pasado 4 de julio en San Francisco, donde varios robotaxis detenidos y confundidos causaron congestionamientos masivos tras los festejos en el puente Golden Gate, obstaculizando el desalojo de miles de personas.
Con el nuevo parche de software instalado, Waymo someterá su tecnología a una prueba de fuego diaria en condiciones reales. Cada nuevo desvío, cono naranja y carril clausurado en las autopistas determinará si la actualización cumple verdaderamente con las garantías de seguridad vial exigidas.
