En un papel publicado en el Physical Review Letters, investigadores del departamento de física de la Universidad de Bath en Inglaterra, demostraron una tasa de respuesta óptica increíblemente corta usando grafeno.
Comúnmente, los switches ópticos responden en un rango de picosegundos (una billonésima de segundo). Mediante este estudio, los investigadores observaron una tasa de respuesta alrededor de los 100 femtosegundos, lo que representa una velocidad casi 100 veces más rápida de la que son capaces los materiales convencionales. Este descubrimiento podría incrementar considerablemente la velocidad de Internet y los demás tipos de comunicación óptica.
En el reporte, el doctor Enrico Da Como, líder del proyecto, comentó: “Hemos visto una velocidad de respuesta óptica ultrarrápida usando grafeno de pocas capas, lo que tiene aplicaciones emocionantes para el desarrollo de componentes optoelectrónicos de alta velocidad basados en grafeno. Esta rápida respuesta se encuentra en el sector infrarrojo del espectro electromagnético, donde muchas aplicaciones en telecomunicaciones, seguridad e incluso medicina se desarrollan y afectan nuestra sociedad.”
El grafeno es un material de tan sólo un átomo de ancho, pero sorprendentemente fuerte. Científicos han sugerido que tomaría el peso de un elefante balanceado en el área equivalente a la punta de un lápiz para romper una sola capa. Aparte de su increíble resistencia este material también es ligero, flexible, conductivo y barato, lo que lo hace ideal para muchísimas aplicaciones, ahora incluidas las telecomunicaciones.
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