✨︎ Resumen (TL;DR):
- La República Democrática del Congo alcanza 2,905 casos de ébola de la variante Bundibugyo, que registra 1,269 decesos.
- Científicos en Oxford inyectaron la primera dosis de la vacuna experimental ChAdOx1 BDBV en un ensayo clínico humano.
- La falta de presupuesto y los ataques armados a hospitales frenan los esfuerzos de contención en el este del país africano.
La República Democrática del Congo (RDC) alcanzó los 2,905 casos confirmados y 1,269 muertes por ébola, en medio de un violento brote provocado por la variante Bundibugyo. Ante la emergencia, científicos del Oxford Vaccine Group aplicaron la primera dosis de una vacuna experimental en humanos para intentar frenar la propagación de esta cepa.
El vertiginoso aumento de más de 300 contagios en el último reporte del instituto de salud pública congoleño no se debe a un nuevo brote repentino. Las autoridades explicaron que la cifra creció tras conciliar los registros de las provincias de Ituri y Kivu del Norte con el conteo nacional.
Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que la magnitud real de la crisis podría ser de dos a cuatro veces mayor a la oficial, ya que la mayor parte de las cadenas de contagio comunitarias se encuentran fuera de control.
Una variante sin protección médica aprobada
La cepa responsable de esta emergencia es la variante Bundibugyo, cuya tasa de letalidad ronda el 40%. A diferencia de la variante Zaire, para la cual se utiliza la inmunización autorizada Ervebo, el Bundibugyo no cuenta con fármacos aprobados.
ChAdOx1 BDBV es una vacuna candidata que busca generar inmunidad contra la variante Bundibugyo del ébola.
Aunque el Serum Institute of India ya fabricó un lote de 620,000 dosis, la investigación apenas se encuentra en su fase 1. Esto significa que la fórmula se está probando únicamente para evaluar su seguridad y respuesta inmune en un grupo reducido de voluntarios en Inglaterra.
“Alcanzar este hito en tan poco tiempo refleja un esfuerzo de colaboración extraordinario. Junto con los colegas del CBF y del SII, hemos llevado este candidato a vacuna del concepto a la clínica en apenas ocho semanas”, señaló el doctor David Pulido-Gomez, directivo del Pandemic Sciences Institute.
El reto del dinero y la violencia en el Congo
Mientras los laboratorios avanzan en el Reino Unido, la contención en el terreno enfrenta serias dificultades financieras y de seguridad pública.
El plan conjunto de la OMS y Africa CDC para combatir la epidemia requiere 518 millones de dólares, pero registra un déficit de más de 400 millones. UNICEF, por su parte, reporta que apenas cuenta con el 25% de los recursos necesarios para operar en la zona.
A la falta de recursos se suma la violencia armada. Grupos locales vandalizaron recientemente el centro de tratamiento de Nyakunde, en Ituri, lo que obligó a la misión de paz de la ONU (MONUSCO) a desplegar bases móviles para resguardar el hospital.
La crisis amenaza con expandirse tras la detección de los primeros casos en Kisangani, una ciudad clave que abre la ruta para que el virus cruce el río Congo hacia el resto del territorio nacional.
