✨︎ Resumen (TL;DR):
- El gobierno estadounidense bloqueó a la refinería Hengli Petrochemical y 40 navieras por adquirir y transportar petróleo iraní.
- La red clandestina movió millones de barriles y generó cientos de millones de dólares para el ejército de Irán desde 2023.
- La medida busca cortar la principal fuente de ingresos de Teherán tras la expiración de una exención comercial marítima en abril.
El gobierno de Estados Unidos impuso sanciones económicas contra Hengli Petrochemical (Dalian) Refinery Co., Ltd., una de las mayores refinerías chinas, y cerca de 40 empresas navieras. El Departamento del Tesoro tomó esta decisión para penalizar la participación de estas compañías en la compra y transporte de petróleo iraní. La acción es el eje principal de la campaña gubernamental “Economic Fury”, diseñada para cortar la fuente de ingresos de Irán en medio del conflicto que afecta los mercados energéticos globales desde febrero.
Hengli, catalogada como la segunda refinería independiente de China, compró miles de millones de dólares en crudo de Irán desde 2023. La empresa operó directamente con el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas iraníes a través de Sepehr Energy Jahan Nama Pars Company.
Estas transacciones inyectaron cientos de millones de dólares en la maquinaria militar de Teherán.
“Economic Fury está imponiendo un estrangulamiento financiero al régimen iraní, obstaculizando su agresión en Medio Oriente y ayudando a restringir sus ambiciones nucleares”, declaró Scott Bessent, Secretario del Tesoro.
La flota en la sombra y el bloqueo financiero
Además de la refinería, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) bloqueó 19 embarcaciones de la flota en la sombra. Estos barcos navegan con banderas de Panamá, Barbados o Comoras, pero son operados por empresas fantasma registradas en Hong Kong y las Islas Vírgenes Británicas.
- El buque panameño Covenio transportó más de 6 millones de barriles a China a principios de 2025.
- El buque barbadense Zhen Zhu movió más de 4 millones de barriles.
- Desde febrero de 2025, la OFAC ha sancionado a más de 1,000 entidades, personas y aeronaves vinculadas a Irán.
Esta ofensiva responde a la expiración de una exención temporal ocurrida el 19 de abril, la cual permitía la venta de crudo iraní que ya se encontraba en tránsito marítimo. Las autoridades estadounidenses emitieron advertencias severas al sector financiero chino, considerando que aproximadamente el 85% de las exportaciones de crudo iraní terminan en puertos de la provincia de Shandong.
El cerco económico también abarca activos digitales y operativos. Esta misma semana, fuerzas militares de EE. UU. interceptaron el buque sancionado M/T Tifani en el Océano Índico, mientras que el Tesoro ordenó el congelamiento de $344 millones de dólares en criptomonedas asociadas a cuentas operativas de Teherán.
