✨︎ Resumen (TL;DR):
- La demanda mundial de gas natural caerá un 0.5% en 2026 por el encarecimiento y el bloqueo de rutas marítimas clave.
- Europa debe importar 13% más de GNL para llenar sus reservas al 90% antes de que inicie el invierno.
- Estados Unidos y un bloque exportador presionan a la Unión Europea para aplazar sus reglas climáticas contra el metano.
La crisis geopolítica en el Estrecho de Ormuz y la intensa presión de Estados Unidos obligaron a la Unión Europea a evaluar una prórroga de tres años a sus normas ambientales. El bloque europeo enfrenta una inminente escasez de gas natural licuado (GNL) que pone en riesgo su abastecimiento para el invierno de 2026, mientras los precios internacionales se disparan a niveles críticos.
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) confirmó que la demanda global de gas natural retrocederá un 0.5% en 2026, lo que representa la tercera contracción anual de esta década. Este escenario es impulsado por el conflicto entre Estados Unidos e Irán, el cual estranguló el flujo de buques en el Estrecho de Ormuz, un paso estratégico por donde transita el 20% del GNL del planeta. Debido a los bloqueos, el mercado perdió un 15% del suministro global de este recurso.
El impacto ha golpeado a exportadores clave en Medio Oriente. Los despachos de GNL de Catar y Emiratos Árabes Unidos colapsaron un 80% entre marzo y junio de 2026 en comparación con el año anterior. En consecuencia, el precio de referencia europeo, el Dutch TTF, se disparó un 32% interanual en el segundo trimestre de 2026, alcanzando un promedio de 16 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu). En Asia, el indicador Platts JKM aumentó un 45% para situarse en 17.5 dólares por mmBtu, forzando a varias centrales eléctricas a volver al carbón para reducir costos.
Europa corre contra el reloj para llenar sus almacenes
La Agencia de Cooperación de los Reguladores de la Energía de la UE (ACER) advirtió que el bloque necesita aumentar sus importaciones de GNL un 13% respecto a 2025 (cuando compró la cifra récord de 146,000 millones de metros cúbicos) para garantizar que sus depósitos estén al 90% antes del invierno. El panorama es complejo: las reservas europeas estaban a solo un 28% de su capacidad el 1 de abril de 2026, y aunque subieron a un rango de entre el 46% y 48% a finales de junio, la cifra se mantiene 15 puntos porcentuales por debajo del promedio de los últimos cinco años.
Con el ritmo actual, las proyecciones indican que los almacenes de la Unión Europea apenas llegarán al 72% de su capacidad para el 1 de noviembre de 2026, muy por debajo de la meta de seguridad. Los reguladores señalan que conformarse con un 80% es viable bajo el flujo de importaciones actual, pero advierten que esto dejaría a los países con un margen extremadamente reducido frente a posibles heladas extremas.
El cabildeo petrolero para congelar la agenda verde
Esta vulnerabilidad energética facilitó una agresiva campaña de cabildeo contra las políticas climáticas de Bruselas. El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, junto con directivos de grandes petroleras norteamericanas, solicitó formalmente a la Comisión Europea posponer las regulaciones sobre emisiones de metano programadas para el 1 de enero de 2027.
A través de una misiva enviada a finales de junio, los gobiernos de Estados Unidos, Catar, Nigeria y Argelia advirtieron que la rigidez de esta ley ambiental podría desestabilizar las cadenas de suministro que alimentan a Europa. La presión ya surtió efecto: al menos 11 de los 27 Estados miembros, incluyendo a los Países Bajos, respaldan postergar la norma por tres años, priorizando la seguridad del suministro sobre las metas de descarbonización. La Comisión Europea tiene pocas semanas para decidir si cede ante la presión de sus proveedores estratégicos o mantiene firmes sus metas verdes.
