✨︎ Resumen (TL;DR):
- Científicos chinos completaron las pruebas de dos imanes clave para su reactor de fusión nuclear en Hefei.
- El imán de campo toroidal pesa 582 toneladas, superando en volumen y almacenamiento de energía al del proyecto internacional ITER.
- El desarrollo se fabricó en su totalidad con componentes locales, acelerando la meta de lograr la primera ignición en 2027.
El Instituto de Física de Plasma de la Academia de Ciencias de China presentó un imán superconductor de 582 toneladas métricas diseñado para su reactor de fusión nuclear, conocido como “sol artificial”. Este componente, el más grande de su tipo en el mundo, superó con éxito las pruebas de parámetros completos en Hefei para asegurar el confinamiento de plasma a temperaturas extremas.
El dispositivo es un imán superconductor de campo toroidal (TF) que servirá para contener el plasma calentado a cientos de millones de grados Celsius. Este gigante tecnológico tiene un volumen 1.3 veces mayor que el utilizado en el Reactor Termonuclear Experimental Internacional (ITER) y cuenta con una capacidad de almacenamiento de energía tres veces superior. Su diseño le permitirá operar de forma estable durante 60 años bajo condiciones extremas de radiación y temperaturas ultra bajas.
Un imán superconductor de fusión es un componente electromagnético que genera campos magnéticos masivos para confinar de manera segura el plasma ultra caliente dentro del reactor.
Junto a este imán, los ingenieros probaron un solenoide central superconductor de alta temperatura. Esta bobina almacena 6.03 megajulios de energía y transporta una corriente constante de 60 kiloamperios, elementos esenciales para mantener reacciones de fusión estables por periodos prolongados.
Independencia tecnológica y metas para 2027
Los desarrolladores de la institución destacaron que todos los materiales superconductores, componentes estructurales y aislantes se fabricaron enteramente dentro de China. Este avance consolida la autonomía de Pekín en la construcción de infraestructura de investigación e ingeniería de reactores de fusión.
Los imanes forman parte de la Instalación de Investigación Integral para la Tecnología de Fusión (CRAFT). Este hito se suma a logros recientes del programa de fusión chino, como el récord de 1,066 segundos de combustión de plasma establecido por el tokamak EAST en enero de 2025, y la superación del límite de densidad de Greenwald a inicios de 2026.
El gobierno de Pekín incluyó a la energía de fusión en su 15.º Plan Quinquenal como una de sus ocho tecnologías de frontera. Con estas pruebas concluidas, el país mantiene su plan de alcanzar la primera ignición por fusión para el año 2027 mediante su reactor experimental de próxima generación, conocido como BEST.
