✨︎ Resumen (TL;DR):
- La investigadora Katya Álvarez Molina y un equipo de científicos del CICESE diseñaron un videojuego musical que detecta el riesgo de dislexia en niños de preescolar.
- La herramienta mide la sincronización y la memoria rítmica a través de cuatro niveles de juego sin importar el idioma nativo del usuario.
- El sistema no emite un diagnóstico clínico definitivo, sino que alerta a los especialistas para realizar evaluaciones tempranas oportunas.
El CICESE desarrolló Rhythm Heroes, un videojuego musical diseñado para identificar indicadores tempranos de riesgo de dislexia en niños de cuatro años, mucho antes de que comiencen a leer. La iniciativa, liderada por la doctora Katya Álvarez Molina, busca prevenir el rezago escolar y la frustración emocional que surgen cuando este trastorno del aprendizaje se detecta de manera tardía.
Rhythm Heroes es un videojuego musical que evalúa las habilidades de procesamiento temporal y auditivo en niños mediante retos de ritmo para detectar posibles riesgos de dislexia.
La dislexia suele identificarse cuando el menor ya muestra problemas notables de rendimiento escolar. La propuesta de la investigadora mexicana aprovecha que muchas personas con este trastorno tienen dificultades para sincronizar sus movimientos con un pulso musical constante.
“Un niño o niña de 4 años todavía no sabe leer, pero sí puede seguir un ritmo, y esa característica nos permite evaluar habilidades relacionadas con el procesamiento temporal sin depender del idioma ni del nivel de alfabetización”, explicó Álvarez Molina.
Por esta razón, la herramienta cuenta con soporte inicial en español, inglés y alemán. Al centrarse en estímulos sonoros, el sistema funciona de manera universal sin importar la lengua materna del participante.
Cuatro mundos para evaluar la destreza musical y cognitiva
El videojuego adopta la forma de una aventura interactiva en la que el usuario personaliza un avatar y completa misiones musicales distribuidas en cuatro entornos específicos:
- Reino Oriental: El jugador sincroniza sus movimientos con un pulso constante tipo metrónomo, midiendo la precisión en el tiempo de reacción.
- Reino Egipcio: Introduce patrones rítmicos de mayor complejidad para evaluar la adaptabilidad del usuario.
- Reino Medieval: El estímulo auditivo desaparece de forma intermitente, obligando al niño a mantener el pulso de manera interna.
- Castillo: Evalúa la memoria rítmica requiriendo que se reproduzcan secuencias completas sin referencias visuales.
Soporte científico y validación internacional
Detrás del aspecto lúdico existe un respaldo científico riguroso. El concepto forma parte del estudio publicado en 2024 titulado “Beat by Beat: Diseño de un Juego de Ritmo para el Cribado de la Dislexia”, en la revista científica ReCIBE de la Universidad de Guadalajara.
Para consolidar el desarrollo, Álvarez Molina coordinó a profesionales en áreas de neuropsicología, terapia del lenguaje, musicoterapia e interacción humano-computadora. El proyecto cuenta con el apoyo de investigadores del CICESE y de la UABC.
Actualmente, tras realizar pruebas con un prototipo en una primaria pública de Ensenada, el equipo colabora con terapeutas del Instituto Nacional de Rehabilitación y el International Laboratory for Brain, Music and Sound Research para lograr la validación internacional de la herramienta.
La detección oportuna resulta clave para evitar el impacto social de un diagnóstico tardío. “Muchas veces, las y los niños son etiquetados como distraídos, flojos o desinteresados, cuando en realidad existe una condición que todavía no se ha identificado”, advirtió la especialista.
El equipo recalca que la aplicación no sustituye a los profesionales. “El videojuego nunca va a decir ‘este niño tiene dislexia’. Lo que hace es señalar que existen ciertos indicadores y que sería recomendable realizar una evaluación clínica”, aclaró la investigadora.
El objetivo a mediano plazo consiste en distribuir el software en escuelas, consultorios y clínicas para que los especialistas cuenten con un recurso preventivo eficaz antes de que la dificultad de aprendizaje se consolide.
