✨︎ Resumen (TL;DR):
- Londres llevará al Parlamento una ley para que Apple, Google y otras plataformas impidan que menores de 18 años tomen, compartan o vean imágenes de desnudos desde el teléfono.
- 91% de esas imágenes las generan los propios niños; cerca de 9,000 delitos de abuso sexual infantil al año tienen un componente en línea.
- La verificación de edad exigiría a los adultos demostrar que son mayores y abre críticas por la vigilancia y el cifrado de extremo a extremo.
El gobierno del Reino Unido llevará al Parlamento una ley para obligar a Apple, Google y otras grandes plataformas a integrar protecciones en el dispositivo que impidan a menores de 18 años tomar, compartir o ver imágenes de desnudos. Lisa Nandy, secretaria de Estado de Digital, Cultura, Medios y Deporte, anunció la propuesta el 8 de septiembre de 2026 en la Cámara de los Comunes, después de que venciera el plazo de tres meses que el gobierno dio a la industria en junio para resolver el problema por su cuenta. La propuesta también exigiría a los adultos demostrar su edad.
El plan tiene dos piezas. La primera sería una ley que exigiría a las grandes plataformas construir protecciones a nivel del dispositivo. Nandy dijo que la presentará “tan pronto como podamos”, pero no ofreció un calendario.
El segundo frente apunta a las apps que usan los menores. El gobierno quiere que tampoco les permitan acceder a desnudos ni compartirlos, aunque todavía define qué norma necesitará para hacerlo.
Las compañías tienen una salida: si desarrollan e implementan soluciones técnicas mientras avanza el trabajo legislativo, Londres reevaluará si la ley hace falta.
Nandy reconoció compromisos significativos y cambios reales en iOS y Android, pero sostuvo que no alcanzan para la crisis. “Estas propuestas son un paso en la dirección correcta. Sin embargo, la verdad es que no están a la altura de esta crisis”, afirmó.
El bloqueo actual se queda a mitad del teléfono
- Apple ofrece Communication Safety desde 2021. La función impide que las cuentas de menores vean o compartan fotos y videos con desnudos, y la compañía afirma que también funciona con apps de terceros.
- Google ofrece avisos de contenido sensible en su app de Mensajes.
Durante su intervención, Nandy reconoció a Apple por desplegar verificación de edad a nivel del sistema operativo, vinculada con funciones de seguridad. Esa protección impide que un menor reciba o comparta imágenes de desnudos en iMessage o FaceTime. La ministra también habló de avances para bloquearlas en dispositivos de menores, no solo para difuminarlas.
Ahí está la distancia entre lo que existe y lo que pide Londres. El gobierno quiere cubrir el momento en que la foto se toma, además del envío y la recepción, y extender la protección a cualquier app del teléfono, no únicamente a las propias de una plataforma.
El gobierno sostiene esa exigencia con cifras de la Internet Watch Foundation. La organización calcula que 91% de esas imágenes las generan los propios niños. Además, cerca de 9,000 delitos de abuso sexual infantil al año tienen un componente en línea, y los menores de 18 años son objeto de casi una cuarta parte del chantaje en línea.
Nandy resumió la presión sobre las empresas así: “les daremos a las tecnológicas la oportunidad de liderar; no les daremos la oportunidad de quedarse atrás”.
Apple respondió en una declaración recogida por Bloomberg que comparte el compromiso del Reino Unido para combatir la explotación y el abuso en línea. También afirmó que comunicó a funcionarios británicos planes futuros para reforzar Communication Safety y otras herramientas.
Google no dio a conocer una declaración propia el día del anuncio.
La verificación de edad cambia la discusión
Un filtro para menores necesita distinguir a los adultos. Según el reporte de Computer Weekly sobre el anuncio, los teléfonos y tabletas vendidos en el Reino Unido tendrían que verificar la edad del usuario mediante lo que el gobierno llama una “verificación de edad altamente efectiva”. El mecanismo podría pasar por una tarjeta de crédito o una identificación oficial.
Andy Burnham, primer ministro, lo planteó como una inversión de la carga: “Corresponderá a las compañías probar que un usuario es adulto, no al niño mantenerse fuera de peligro”, dijo. Ningún país lo había exigido antes, agregó, y Reino Unido sería el primero.
El diseño provocó críticas de grupos de derechos digitales. Big Brother Watch reconoció que proteger a los niños es un objetivo noble, pero advirtió que un gobierno que obligue a todos los teléfonos a incluir software de vigilancia cruzaría el Rubicón y convertiría al Reino Unido en uno de los regímenes de internet más autoritarios del mundo.
El cifrado de extremo a extremo sigue sin respuesta
El cifrado de extremo a extremo plantea desafíos particulares. Nandy admitió que el gobierno explora varias soluciones posibles, sin detallar cuáles.
Computer Weekly apunta que esa ruta probablemente llevaría al escaneo del lado del cliente. El escaneo del lado del cliente es una técnica que revisa el contenido de los mensajes antes de que la app los cifre. Expertos en seguridad critican esa práctica porque debilitaría la protección de todos los usuarios.
La ley aún no tiene fecha en el Parlamento
Por ahora, ninguna de estas medidas es una obligación legal. La primera existe como compromiso de presentar un proyecto; la segunda todavía no tiene forma de norma definida. El gobierno también se reservó la opción de retirar ambas si las compañías se adelantan con soluciones técnicas.
En paralelo, Londres ya tiene otro calendario: la prohibición de redes sociales para menores de 16 años debe entrar en vigor en septiembre de 2027, y los primeros reglamentos están previstos para finales de 2026.
Para quienes usan un iPhone o un Android en el Reino Unido, hoy no cambia nada. Lo que cambió el 8 de septiembre de 2026 fue la posición de Londres: dejó de pedirle a Apple y Google que resolvieran el problema por su cuenta y empezó a redactar la obligación.
El gobierno aún no fijó la fecha del proyecto. Apple, Google y las demás plataformas todavía pueden desarrollar e implementar soluciones técnicas; después, Londres reevaluará si la ley hace falta.
