✨︎ Resumen (TL;DR):
- Uber activó en Zagreb el primer servicio de robotaxi de Europa que puede pedirse desde su app, aunque por ahora lleva un operador con licencia detrás del volante.
- Desde el 20 de agosto de 2026, los Apollo Go de Baidu recogen pasajeros en partes de Dubái sin nadie en el asiento delantero.
- Uber aporta la aplicación, el pasajero y las reglas de admisión, pero no es dueña de los vehículos, no desarrolló el software autónomo ni opera las flotas.
Uber activó esta semana dos servicios de robotaxi en dos continentes. En Zagreb, su aplicación permite pedir el primer servicio autónomo de Europa que un usuario puede solicitar desde la app de Uber, con tecnología de Pony.ai, flota de Verne y un operador con licencia al volante. En Dubái, desde el 20 de agosto de 2026, conecta pasajeros con los Apollo Go de Baidu sin nadie en el asiento delantero. Uber aporta la plataforma y el acceso al pasajero, no el vehículo, el software autónomo ni la operación de las flotas.
Robotaxi es un servicio de transporte que usa un vehículo con conducción autónoma para llevar pasajeros. En estos dos casos, esa autonomía no tiene el mismo nivel: Zagreb conserva a una persona con licencia detrás del volante y Dubái opera el Apollo Go sin nadie en el asiento delantero.
Zagreb estrena el servicio, pero todavía con operador
El despliegue croata reparte el trabajo entre tres actores. Pony.ai aporta el sistema de conducción autónoma Gen-7; Verne es dueña de la flota y opera el servicio; Uber integra esos viajes en su red de transporte.
Los usuarios pueden solicitarlo desde las opciones UberX o Uber Comfort en zonas seleccionadas de la capital, incluido el centro. Las compañías anticipan que la cobertura geográfica crecerá con el tiempo.
El lanzamiento será escalonado. Los vehículos circularán primero con un operador con licencia a bordo, detrás del volante, antes de pasar gradualmente a la conducción totalmente autónoma. Las empresas no dijeron cuándo desaparecerá esa figura.
Zagreb ya tenía pruebas previas. Pony.ai y Verne empezaron a probar el Gen-7 en la ciudad en marzo de 2026. En abril, Verne abrió las reservas de vehículos autónomos mediante su propia aplicación. Desde entonces, la compañía acumula “miles” de viajes autónomos, aunque no publicó un desglose.
Según Pony.ai, el Gen-7 ya alcanzó una escala comercial significativa en China y llegó al punto de equilibrio en la economía por unidad en las regiones de Guangzhou y Shenzhen.
Dubái deja vacío el asiento delantero
El 20 de agosto de 2026, la alianza entre Uber y Baidu llegó por primera vez al pasajero. Quien solicita un UberX o un Uber Comfort en zonas seleccionadas de Umm Suqeim y Jumeirah puede ser emparejado con un Apollo Go totalmente autónomo. También puede buscarlo de forma intencional mediante la opción “Autonomous” dentro de la app.
La flota la opera New Horizon Luxury Transport, una tercera empresa distinta de Uber y Baidu. El vehículo es el RT6, la sexta generación de Apollo Go: es eléctrico, fue diseñado para operar sin conductor, tiene capacidad para tres pasajeros y más de treinta sensores, con procesamiento de datos a bordo en tiempo real.
Según las compañías, Apollo Go ha operado en 28 ciudades y acumula más de 350 millones de kilómetros autónomos. De esa cifra, más de 240 millones fueron recorridos completamente sin conductor.
Sarfraz Maredia, responsable global de autonomía en Uber, describió el arranque en Dubái como “la primera vez que nuestra visión multisocio cobra vida en vías públicas”.
Nan Yang, vicepresidente de Baidu y director general de su unidad internacional de conducción inteligente, añadió que Dubái es la primera ciudad donde la empresa combina fuera de China dos modelos a la vez: operación propia y operación con socios.
Quién hace qué en Zagreb y Dubái
Los dos servicios tienen una estructura parecida, pero cambian la tecnología, el socio que opera la flota y el nivel de autonomía:
- Zagreb: Pony.ai pone la tecnología Gen-7; Verne es dueña y operadora de la flota; un operador con licencia permanece detrás del volante. Los viajes aparecen en UberX o Uber Comfort.
- Dubái: Baidu pone Apollo Go y el RT6; New Horizon Luxury Transport opera la flota; el pasajero puede solicitar el servicio desde UberX, Uber Comfort o la opción “Autonomous”, sin nadie en el asiento delantero.
En ambos casos, Uber aporta la app, el pasajero y las reglas de admisión. La compañía exige que todos los vehículos autónomos de su plataforma, incluidos los Apollo Go, cumplan sus lineamientos de seguridad antes de entrar a la red.
Uber llama a este esquema la primera red autónoma multisocio del mundo y dice tener más de treinta socios de conducción autónoma. El modelo le permite crecer sin comprar flota, aunque también la deja atada a la tecnología de terceros y al criterio del regulador de cada ciudad.
En Europa, la alianza con Pony.ai contempla unos 2,000 robotaxis adicionales. Las empresas todavía no han hecho públicos los detalles de esa expansión.
La autonomía representa menos de 0.5% de los viajes
En la llamada de resultados del segundo trimestre, el director ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi, reconoció que los viajes autónomos representan menos de 0.5% de los cerca de 300 millones de viajes semanales de la plataforma.
La compañía lleva comprometidos más de 10,000 millones de dólares entre inversiones, infraestructura y compras de vehículos. Ese dato fue reportado a principios de agosto.
Zagreb entra como ciudad nueva en el plan de Uber para llegar a 15 ciudades con robotaxis antes de que termine 2026, frente a las siete que la empresa reportó a principios de agosto. Dubái ya figuraba en esa lista, así que la novedad allí es el socio, no el mercado.
Uber sostiene que los vehículos autónomos y los conductores humanos van a “convivir y crecer juntos en el futuro previsible”, y que muchos viajes seguirán necesitando a una persona mientras los sistemas autónomos se entrenan.
Por ahora, el contraste es operativo: Zagreb mantiene un operador con licencia detrás del volante; Dubái permite pedir un Apollo Go sin nadie en el asiento delantero. Uber todavía no informó cuántos vehículos circulan en cada ciudad ni cuánto cuesta el viaje autónomo frente al servicio con conductor.
