Bioglow, una empresa de biotecnología dedica a las aplicaciones de la bioluminiscencia, se aproxima a la creación de las primeras plantas comerciales capaces de emitir luz de forma autónoma. Las intenciones de la compañía datan del año 2010, y desde entonces, el equipo de investigación trabaja en una técnica para potenciar la intensidad luminosa de los ejemplares.
La bioluminiscencia ocurre de manera natural en diferentes organismos como medusas, baterías, insectos y, por supuesto, plantas. Sucede por diferentes razones, pero principalmente es utilizada para iluminar zonas oscuras, atraer presas y ahuyentar depredadores.
Los especímenes comerciales necesitan del uso de pigmentos y luz ultravioleta especiales para su creación. Debido a que el fenómeno de bioluminiscencia es inducido en ellos, éste no funciona tan bien como ocurre en la naturaleza. Las plantas que ofrecerá Bioglow, sin embargo, están siendo diseñadas para resarcir ese defecto y para conferirles autoluminiscencia.
Los primeros desarrollos de la compañía fueron nombrados Starlight Avatar, y son una versión biotecnológicamente modificada de la Nicotiana alata, una especie de plantas de tabaco ornamentales con aroma a jazmín. La luz emitida por la Starlight Avatar (y en general, por los seres bioluminiscentes) puede percibirse instantáneamente o después de algunos minutos, según el individuo que la observe.
El principal problema de las creaciones de Bioglow es su tiempo de vida media. Los ejemplares sólo viven alrededor de 2 o 3 meses, dada la cantidad de energía que requieren para generar luz. La misión de la compañía es crear plantas que puedan proveer de luz natural a un hogar completo, de manera que eso se traduzca en ahorros energéticos y económicos.
La primeras 20 plantas que Bioglown entregue al público serán subastadas. Para participar, es necesario registrarse en su sitio oficial y radicar en Estados Unidos. La puja iniciará en $1 USD, y se sumarán cargos de envío.
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