Yulin Chen y su equipo de investigadores de la universidad de Oxford, demostraron que el bismuturo de sodio (Na3Bi), posee propiedades similares a las del grafeno (un alótropo del carbono utilizado ampliamente en la fabricación de paneles, circuitos eléctricos, celdas solares y equipo médico). La particularidad del compuesto es ser más delgado y puede formar estructuras tridimensionales.
Las pruebas sobre el bismutato de sodio se llevaron a cabo en el laboratorio avanzado de fuentes de luz de la Universidad de California en Berkeley, donde se comprobó que es un excelente conductor eléctrico (idéntico o superior al grafeno) y su capacidad para actuar como aislante topológico, es decir, puede conducir la corriente por su superficie externa sin que el fenómeno ocurra en el interior.
“Desde que el grafeno fue aislado en 2004, los investigadores del mundo han trabajado en [diversas] maneras para aprovechar sus propiedades. Pero la situación que vuelve precisamente especial al grafeno es el hecho estar formado por una capa monoatómica de carbono, lo que dificulta trabajar con él y es un reto para la manufactura [de los objetos donde se emplea]”, dijo Chen en un artículo publicado en la revista Nature.
La propiedad del bismuturo de sodio para configurar arreglos tridimensionales supondría un cambio importante en la forma en la que actualmente se emplean los metaloides de alta gama; sin embargo, el compuesto aún es demasiado inestable como para emplearse.
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