✨︎ Resumen (TL;DR):
- Donald Trump entregará la Medalla de Honor Espacial del Congreso a la tripulación de Artemis II el viernes 28 de agosto de 2026, en Houston.
- El aviso de la NASA menciona a los tripulantes de la agencia, pero Jeremy Hansen pertenece a la Agencia Espacial Canadiense; el único extranjero que la ha recibido fue Ilan Ramon, a título póstumo.
- La Medalla de Oro del Congreso requiere votos en las 2 cámaras, mientras el proyecto S. 4909 permanece en comisión desde el 24 de junio.
Donald Trump entregará el viernes 28 de agosto de 2026 la Medalla de Honor Espacial del Congreso a la tripulación de Artemis II en el Centro Espacial Johnson de Houston. El aviso de la NASA, publicado el 21 de agosto, dice que el reconocimiento será para “cada uno de los tripulantes de Artemis II de la NASA”, pero no aclara si incluye al canadiense Jeremy Hansen, miembro de la Agencia Espacial Canadiense.
Jared Isaacman, administrador de la NASA, acompañará a Trump en el acto. Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch son astronautas de la NASA; Hansen pertenece a la Agencia Espacial Canadiense. Los 4 rodearon la Luna durante 10 días y regresaron el 10 de abril después de alcanzar 406,771 kilómetros de distancia de la Tierra, la marca más lejana lograda por un ser humano.
El aviso oficial no confirma a Jeremy Hansen
La ambigüedad está en la redacción del anuncio. La NASA encabeza el comunicado con su propia tripulación y, en el párrafo dedicado a la ceremonia, acota el premio a los tripulantes de la agencia. En otra parte enumera a los 4 como autores del vuelo.
Mike Wall, editor de vuelos espaciales y tecnología de Space.com, señaló esa diferencia. Por cómo está escrito el aviso, consideró posible que el 28 de agosto solo Wiseman, Glover y Koch reciban la medalla.
CollectSPACE interpretó el texto en sentido contrario y escribió que Wiseman, Glover, Koch y Hansen serán los astronautas 31, 32, 33 y 34 en recibirla. Un correo que Isaacman envió al personal de la NASA el viernes 21 de agosto ofrece un indicio a favor de los 4: el administrador dijo que no hubo “mejores embajadores hacia las estrellas” que Reid, Victor, Christina y Jeremy. Isaacman también propone los nombres al presidente.
La ley no exige pasaporte estadounidense
El Congreso autorizó esta medalla en 1969, pero no vota cada caso. La ley que creó la Medalla de Honor Espacial del Congreso habla de “cualquier astronauta” y no exige pasaporte estadounidense. El presidente la entrega en nombre del Congreso a partir de las recomendaciones que le envía el administrador de la NASA.
La página histórica de la agencia advierte que el nombre puede confundir. La primera entrega llegó 9 años después, el 1 de octubre de 1978, cuando Jimmy Carter condecoró a 6 veteranos de los programas Mercury, Gemini y Apolo: Neil Armstrong, Frank Borman, Pete Conrad, John Glenn, Alan Shepard y, a título póstumo, Gus Grissom.
El precedente extranjero es Ilan Ramon, coronel de la Fuerza Aérea de Israel y especialista de carga útil del Columbia. La lista oficial de la NASA registra su condecoración el 3 de febrero de 2004; la Fundación Ramon lo describe como el único extranjero que la ha recibido. Ramon la obtuvo a título póstumo tras el accidente del transbordador.
Si Hansen sube al escenario en Houston, será el segundo extranjero de la historia y el primero en recibir esta distinción en vida.
La lista reúne 30 nombres, 13 en vida
Antes del acto del 28 de agosto, la lista reúne 30 nombres. 17 son póstumos y todos proceden de 3 accidentes: el incendio del Apolo 1 en 1967, el Challenger en 1986 y el Columbia en 2003. Los otros 13 recibieron la medalla en vida.
Los últimos astronautas en recibirla vivos fueron Douglas Hurley y Robert Behnken, el 31 de enero de 2023, durante el gobierno de Joe Biden, por haber estrenado el vuelo tripulado comercial. El reconocimiento anterior fue para Robert Crippen, en 2006.
Si el viernes reciben la medalla 3 o 4 tripulantes, será la mayor tanda de condecoraciones en vida desde 1978, cuando fueron 5.
La Medalla de Oro sigue detenida en comisión
Los nombres se parecen, pero el trámite es distinto. El 24 de junio, el senador Mark Kelly, astronauta retirado de la NASA, y el representante Don Bacon presentaron la Artemis II Congressional Gold Medal Act para otorgar a los 4 tripulantes la Medalla de Oro del Congreso, el mayor honor civil que concede esa institución.
A diferencia de la medalla espacial, esta sí requiere una votación del Congreso. El proyecto del Senado, S. 4909, se leyó 2 veces y pasó al Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos ese mismo 24 de junio. El expediente legislativo que recoge LegiScan registra esa como la única acción desde entonces.
CollectSPACE ubica este proyecto y su gemelo de la Cámara de Representantes a la espera de votación en los 2 recintos. La oficina de Kelly recordó al presentarlo que los últimos astronautas con Medalla de Oro fueron los del Apolo 11, en 2009, y que ninguna otra tripulación de la NASA tiene esa distinción.
NASA y la Casa Blanca anuncian horas distintas
Hay otra inconsistencia práctica para quien quiera seguir la transmisión. La NASA fija la ceremonia a las 11:00 del horario del Este, mientras la guía que la Casa Blanca envió a la prensa el mismo 21 de agosto la coloca a las 11:00 del horario del Centro.
| Documento | Hora anunciada | Ciudad de México | Madrid |
|---|---|---|---|
| Aviso a medios de la NASA, 21 de agosto | 11:00 del Este (15:00 UTC) | 09:00 | 17:00 |
| Guía a la prensa de la Casa Blanca, 21 de agosto | 11:00 del Centro (16:00 UTC) | 10:00 | 18:00 |
Houston está en horario del Centro. Por eso, la versión de la NASA situaría el inicio a las 10:00 locales, mientras la de la Casa Blanca lo haría a las 11:00. Ninguna de las 2 guías corrige a la otra.
La versión del cable de EFE reproducida por varios diarios en español, entre ellos Noticias de Navarra, anuncia el acto a las 11:00 hora local y a las 15:00 GMT. Esas 2 referencias tampoco encajan entre sí.
La transmisión irá por los canales oficiales de la agencia, agrupados en su página de eventos en vivo. Los medios que quieran acreditarse tienen hasta las 17:00 del Centro del martes 25 de agosto; en ese plazo sí coinciden la NASA y la Casa Blanca.
Artemis II fijó el récord que sostiene el premio
Artemis II despegó el 1 de abril desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, en el primer vuelo tripulado del cohete SLS y de la nave Orion. Sus ocupantes bautizaron Integrity a la nave.
El 6 de abril, Orion pasó a 6,545 kilómetros sobre la superficie lunar y la tripulación tomó más de 7,000 imágenes, entre ellas un eclipse solar visto desde la nave. El amerizaje ocurrió el 10 de abril a las 17:07 del horario del Pacífico, frente a las costas de San Diego.
La NASA actualizó el comunicado del regreso el 7 de mayo para reflejar el kilometraje oficial del vuelo. El punto más lejano fue de 252,756 millas, equivalentes a 406,771 kilómetros, por encima del récord de distancia del Apolo 13, establecido en 1970. El texto del proyecto de Kelly y Bacon utiliza esa misma cifra en sus considerandos.
El acto del 28 de agosto resolverá en el escenario si Hansen recibe la Medalla de Honor junto con Wiseman, Glover y Koch. La hora local sigue pendiente de una corrección oficial, con los avisos actuales apuntando a las 10:00 o a las 11:00 en Houston. La Medalla de Oro, por su parte, permanece en comisión desde el 24 de junio y todavía espera la votación de las 2 cámaras.
