✨︎ Resumen (TL;DR):
- Anil Menon publicó el 2 de agosto de 2026 una foto de un tifón del Pacífico tomada con un iPhone desde la cúpula de la EEI.
- Space.com y otros medios atribuyeron la imagen al tifón Dolphin, que el sitio ubica como el quinto ciclón tropical en alcanzar categoría 5 en 2026; Menon y la NASA no lo identificaron.
- Cinco días después, el sistema llegó a Japón como categoría 1 y dejó órdenes de evacuación para casi 260,000 personas, más de 500 vuelos cancelados y nueve plantas de Toyota detenidas.
El astronauta de la NASA Anil Menon publicó el domingo 2 de agosto de 2026 una fotografía de un tifón del océano Pacífico tomada con un iPhone desde la cúpula de la Estación Espacial Internacional (EEI). Space.com y otros medios lo identificaron como Dolphin por la fecha y la posición, pero Menon y la NASA no confirmaron esa atribución; cinco días después, el sistema llegó a Japón como categoría 1 y obligó a ordenar la evacuación de casi 260,000 personas.
Menon llevaba 19 días a bordo, durante su primer vuelo espacial, cuando compartió la imagen en X. Escribió: “El océano Pacífico esta mañana desde la cúpula, con un iPhone”.
La cúpula de la EEI es un mirador orbital que permite a la tripulación observar y fotografiar la Tierra. La Agencia Espacial Europea construyó el módulo con seis ventanas laterales y una central orientada hacia el planeta. Casi todas las fotos memorables de la estación salen de ahí.
Hasta este año, las tripulaciones usaban cámaras Nikon y GoPro; varias eran de 2016, según Ars Technica y CNET. El detalle fuera de lo habitual fue la cámara: esta vez, la imagen salió de un iPhone.
La NASA autorizó teléfonos recientes desde febrero
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, cambió la regla a inicios de febrero de 2026. En X anunció que las tripulaciones podrían volar con los teléfonos más recientes, empezando por Crew-12 y Artemis II.
Isaacman puso el motivo por escrito: “Desafiamos procesos arraigados y calificamos hardware moderno para vuelo espacial en un plazo acelerado”.
Apple confirmó a CNET que esa era la primera vez que el iPhone quedaba plenamente calificado para uso prolongado en órbita y más allá. Los equipos vuelan en modo avión y no tienen servicio celular. La EEI sí tiene Wi-Fi, y las tripulaciones usan esa conexión para enviar las imágenes.
En abril, la tripulación de Artemis II usó iPhones para retratar la Luna y, según Space.com, también como espejo para afeitarse.
El astronauta detrás de la fotografía
Menon es médico de urgencias, ingeniero mecánico y coronel de la Fuerza Espacial de Estados Unidos. Antes de que la NASA lo seleccionara como astronauta en 2021, fue el primer cirujano de vuelo de SpaceX, según la agencia.
CBS News reportó que atendió emergencias en los terremotos de Haití de 2010 y Nepal de 2015. El 14 de julio de 2026 despegó desde Baikonur a bordo de la Soyuz MS-29, junto con los cosmonautas Pyotr Dubrov y Anna Kikina.
Su estancia prevista es de ocho meses como parte de las expediciones 74 y 75. Ahora viven 7 personas en la EEI, que completa una vuelta a la Tierra cada 90 minutos, viaja a unos 28,000 kilómetros por hora y orbita a unos 400 kilómetros de altura.
La NASA planea retirar la estación alrededor de 2030, así que el archivo de imágenes que dejen estas tripulaciones tiene una fecha de cierre. En tierra, el relevo ya se alista: SpaceX cambió el vehículo de evacuación de emergencia del Crew-13 por un Cybertruck.
Dolphin es una atribución, no una confirmación oficial
Menon no dijo qué tormenta aparecía en la foto. Space.com y PetaPixel dedujeron, por la fecha y la posición, que se trataba del tifón Dolphin. Otros medios de media docena de países publicaron la misma identificación.
Space.com lo describió como el quinto ciclón tropical en alcanzar categoría 5 en 2026. Ni Menon ni la NASA identificaron el sistema en la publicación, por lo que el nombre de la imagen sigue siendo una atribución periodística y no una confirmación oficial.
Lo que sí está documentado es el recorrido del sistema: alcanzó su punto máximo a finales de julio, con fuerza equivalente a una categoría 5, y después perdió intensidad mientras avanzaba hacia el oeste. La Agencia Meteorológica de Japón lo cataloga como el tifón número 13 de la temporada, además de utilizar el nombre internacional.
Japón recibió un sistema debilitado, pero extenso
El viernes 7 de agosto de 2026, hora de Japón, Reuters describió al sistema como un tifón de categoría 1, con vientos sostenidos de 144 kilómetros por hora y rachas de 198 kilómetros por hora, mientras se acercaba a la cadena de islas entre Kyushu y la prefectura de Okinawa.
El reporte señaló:
- Órdenes de evacuación para cerca de 260,000 personas en las prefecturas de Kagoshima y Okinawa.
- Más de 500 vuelos cancelados en el suroeste de Japón.
- Toyota detuvo nueve plantas por el riesgo de que se interrumpiera el embarque marítimo de vehículos.
- Vientos capaces de dañar o derribar estructuras, además de la posibilidad de una banda lineal de lluvia con riesgo de inundación.
Los vientos envolvieron Kyushu, incluida la prefectura de Kumamoto, donde unos 6,700 vecinos seguían en albergues tras el sismo de magnitud 7.1 de la semana anterior. La agencia meteorológica también emitió avisos por golpe de calor, con temperaturas de hasta 36 grados en algunas zonas.
Del lado estadounidense, las bases en Okinawa pasaron el jueves, a las 7:00 de la mañana, a su nivel máximo de alerta por ciclón tropical, según Stars and Stripes. El pronóstico situaba a Dolphin unos 64 kilómetros al norte de la base aérea de Kadena el viernes por la tarde, con vientos sostenidos de hasta 145 kilómetros por hora.
Japan Airlines y All Nippon Airways cancelaron vuelos desde y hacia el aeropuerto de Naha. Después de Okinawa, el ciclón se dirigía al mar de China Oriental.
Una categoría menor no elimina el riesgo
La escala de categorías solo mide el viento máximo sostenido. No mide el tamaño del ciclón ni la velocidad con que se desplaza.
La Agencia Meteorológica de Japón describió a Dolphin como una tormenta grande y de avance lento. Esa combinación acumula más daño: el campo de vientos cubre más territorio y, al avanzar despacio, la lluvia puede acumularse sobre las mismas cuencas durante horas.
Una categoría a la baja no cancela el riesgo. El mismo criterio aplica en cualquier costa, incluida la mexicana.
Tifón, huracán y ciclón tropical nombran el mismo fenómeno con términos regionales. Se usa huracán en el Atlántico y el Pacífico oriental, tifón en el Pacífico noroccidental y ciclón en el Índico y el Pacífico sur.
Entre la fotografía del 2 de agosto, tomada desde unos 400 kilómetros de altura, y las órdenes de evacuación emitidas cinco días después, el sistema que esos medios atribuyeron a Dolphin pasó de una espiral vista desde la EEI a una emergencia en Japón. El nombre de la tormenta en la imagen sigue siendo una inferencia periodística; las evacuaciones, los vuelos cancelados y el paro de las plantas de Toyota sí quedaron documentados.
