✨︎ Resumen (TL;DR):
- Un tribunal en Taiwán sentenció a 10 años de prisión a un exempleado de TSMC por robar secretos del proceso de 2 nanómetros.
- La empresa japonesa Tokyo Electron recibió una multa de 150 millones de dólares taiwaneses por su papel en la filtración.
- El veredicto marca la primera condena bajo la Ley de Seguridad Nacional para proteger la industria de semiconductores del país.
Un tribunal de Taiwán sentenció a 10 años de prisión a un exingeniero de TSMC por robar secretos industriales sobre el proceso avanzado de chips de 2 nanómetros. Esta decisión marca la primera condena corporativa bajo la Ley de Seguridad Nacional del país vinculada al espionaje de semiconductores.
El juez Chang Ming-huang encontró culpable a Chen Li-ming de obtener y filtrar ilegalmente tecnología patentada de TSMC a la empresa japonesa Tokyo Electron, fabricante de equipo para semiconductores y donde Chen ingresó a trabajar en el área de marketing tras dejar la unidad de ingeniería de la compañía taiwanesa.
Entre mediados de 2023 y la primera mitad de 2024, Chen solicitó documentos confidenciales a Wu Ping-chun y Ko Yi-ping, dos ingenieros activos de TSMC. Ellos tomaron fotografías de los monitores y subieron los archivos al almacenamiento en la nube de Tokyo Electron.
El objetivo de los acusados era ayudar a Tokyo Electron a asegurar mejores posiciones de suministro de hardware para los nodos de última generación de TSMC.
Penas severas y multas millonarias
El tribunal sentenció a Wu y Ko a 3 y 2 años de prisión, respectivamente. Un cuarto empleado, Chen Wei-chieh, recibió 6 años de cárcel por una filtración independiente de tecnología de 14 nanómetros. Lu Yi-yin, de Tokyo Electron Taiwán, obtuvo una condena suspendida de 10 meses.
La subsidiaria japonesa deberá pagar una multa de 150 millones de dólares taiwaneses (aproximadamente 5 millones de dólares). El castigo financiero podría suspenderse si abonan 100 millones como compensación a TSMC y 50 millones al tesoro público.
Tokyo Electron publicó un comunicado donde negó cualquier participación organizacional y prometió reforzar sus sistemas de gestión de datos. Sin embargo, el tribunal señaló que las evaluaciones internas de la firma felicitaban a Chen por su capacidad para “aprovechar los recursos de clientes existentes”, evidenciando graves fallas de supervisión corporativa.
Taiwán intensificó la protección de su industria al clasificarla como un activo de defensa. Las reformas de 2022 a su marco legal establecen penas de hasta 12 años por el robo de “tecnologías críticas básicas nacionales”.
De forma paralela, las autoridades investigan a Wei-Jen Lo, un exvicepresidente de TSMC que ingresó a Intel el año pasado. La policía incautó documentos en su domicilio, aunque el gobierno aclaró que no accedió a tecnología central. TSMC presentó una demanda civil en su contra en noviembre de 2025.
