A pesar de no haber sido lanzado al público de manera oficial, en los últimos años Oculus Rift tuvo la atención de todos los medios por ser el visor de realidad virtual más prometedor del mercado. Tal era su dominio, que Facebook decidió comprar Oculus VR (la compañía detrás del equipo) por $2000 MDD. Ahora, tras un anuncio sorpresa, sabemos que HTC y Valve planean entrar en la pelea, pues presentaron un nuevo contendiente bajo el nombre RE Vive, que al parecer, es un peso pesado con más fuerza que Oculus. ¿Podrá ganarle al actual campeón?
Hardware
Pantalla
Las especificaciones de Crescent Bay (la versión más reciente del Oculus Rift), no se conocen a ciencia cierta, pero se especula que el display sea el mismo que está presente en el Galaxy Note 4 de Samsung con una resolución 1440p y también se dice que tiene una frecuencia o tasa de actualización (refresh rate) de 90 Hz. Esto último significa que puede reproducir un buen número de cuadros por segundo y que es capaz de minimizar el motion blur, un efecto visual que en algunas personas puede causar malestar y mareo por movimiento. La pantalla del Oculus Rift es clara, brillante y es difícil ver los pixeles individuales.
A diferencia del Oculus (que sólo tiene una pantalla), Vive tiene 2 displays con resolución de 1200 × 1080, cada uno dedicado a un ojo. Su refresh rate también es de 90 Hz, así que puede proyectar el mismo número de imágenes por segundo. Se dice que esta frecuencia es la mínima para eliminar casi por completo los síntomas del mareo por movimiento.
Quienes han visto ambas pantallas aseguran que la del Oculus es más clara, nítida y con menor presencia de pixeles, pero la experiencia con Vive es mucho más inmersiva.
Controles y sensores
En este apartado, el Oculus es más sencillo, ya que sólo necesita una cámara externa que detecta los movimientos del visor para determinar su posición. El visor cuenta con un par de giroscopios de 3 ejes, acelerómetros y magnetómetros. En el Oculus, el movimiento del personaje se lleva a cabo de manera tradicional, ya sea con un mouse y un teclado o con un control de videojuegos; además, cuenta con audífonos envolventes integrados.
Por su parte, Vive tiene una construcción mucho más complicada, y de acuerdo con Jeff Gattis, director de marketing, el equipo de HTC cuenta con 70 sensores que le permiten hacer un rastreo de 360° de un espacio cerrado, así que podrás caminar en un cuarto hasta de 4.5 × 4.5 metros y ver objetos tridimensionales desde cualquier ángulo. Estos sensores son un acelerómetro, un giroscopio y sensores externos de posicionamiento láser infrarrojo llamados SteamVR Base, que ayudan al sistema a detectar tu ubicación precisa (y la de varias personas más). Los controles no son convencionales, pues son 2 joysticks diseñados con base en el Steam Controller. Las palancas tienen un par de paneles táctiles en la parte frontal y una serie de botones y gatillos. Los controles responden al movimiento y requieren que el usuario se mueva físicamente en el cuarto, lo que incrementa el nivel de inmersión de manera impresionante.
Para evitar accidentes, el visor de HTC escanea el cuarto y digitaliza los obstáculos del mundo real en el virtual, de modo que podrás ver cosas como paredes, mesas o bancos en tu experiencia digital y siempre tendrás una noción de lo que te rodea.
Tal vez Oculus sea mucho más fácil de colocar en un cuarto, pero el nivel de presencia e interactividad que Vive hace posible, vale el esfuerzo de colocar un par de sensores extra en tu habitación.
Presencia
En el mundo de la realidad virtual, presencia se define como la sensación visceral de estar en un mundo simulado; el nivel en que tu cerebro y tus sentidos hacen que creas que realmente estás ahí, en un mundo digital.
Desafortunadamente, el demo de Vive fue a puerta cerrada y pocas personas tuvieron oportunidad de probarlo, así que no tenemos una experiencia de primera mano que podamos compartir (¡aún!), pero quienes han probado ambos equipos aseguran que Vive es una experiencia superior a la de Oculus en cuanto a presencia, e incluso hubo quienes la calificaron como una experiencia religiosa.
Un demo de TiltBrush, el Paint de Vive.
La mayor diferencia entre Oculus Rift y Vive, es que el primero sólo te permite mover la cabeza para explorar el mundo a tu alrededor, mientras que con Vive puedes pararte y examinar el cuarto en el que te encuentras. Esto no quiere decir que Oculus sea inferior, pero sí que su nivel de interactividad con el mundo virtual está más limitado, lo que puede resultar muy conveniente para quienes quieren jugar sin necesidad de estar caminando en un espacio cerrado. Esto parecería un detalle sin importancia o una desventaja para Oculus, pero hay que recordar lo incómodo que es usar todo el cuerpo para disfrutar un simple juego, como con Kinect o en ciertas ocasiones, con el Wii de Nintendo. A veces sólo queremos sentarnos y mover los dedos, no participar en una sesión de CrossFit.
Otra de las ventajas de Vive es que, a diferencia del Oculus Rift, puedes compartir tu experiencia con otras personas en la misma habitación, pues su amplia gama de sensores le permiten detectar varios visores, lo que incrementa increíblemente las posibilidades del equipo.
Contenido
Hasta el momento, Oculus tiene aproximadamente 564 aplicaciones y juegos disponibles, aunque muchos de ellos no son de la mejor calidad porque el equipo aún está en fase de desarrollo. Además, la compañía cuenta con la cartera ilimitada de Facebook, así como con sus socios comerciales, lo que abre un mundo de posibilidades muy prometedoras en un futuro cercano. Oculus está trabajando con Samsung en su visor de realidad virtual, Gear VR, algo que seguramente incrementará considerablemente su oferta de contenido. Algunas de las compañías grandes que sabemos que trabajan con Oculus son Epic Games (creadores del impresionante motor Unreal Engine), EA y Nvidia (aunque esta última no es exclusiva).
Vive, por su parte, no sólo piensa en juegos, hay que recordar que entre sus socios están HBO, Lion's Gate Entertainment, Google y el Museo Nacional del Palacio de Taiwán. A pesar de que estas compañías podrían ofrecer contenido muy prometedor, lo más importante es que HTC está desarrollando este equipo en conjunto con Valve, uno de los desarrolladores de videojuegos más respetados del mundo y el responsable de la creación de Steam, la plataforma de distribución digital de juegos más popular e importante del momento. Quienes conocen de juegos saben que Valve podría hacer de su visor todo un éxito con sólo decir que Half-Life 3 y Portal 3 serán exclusivos para Vive. Más de uno lloraría de emoción y sentiría devoción religiosa por el dios Gaben.
Conclusión
Hace menos de una semana no imaginamos que escribiríamos un artículo de esta naturaleza, pues Oculus caminaba campante y seguro de sí mismo por el prado de la realidad virtual, pero de la nada apareció un rival que lo noqueó y lo dejó viendo estrellitas. Nadie esperaba el anuncio de HTC y quienes sabían de Vive no esperaban que el equipo recibiera primeras impresiones tan positivas.
Sin duda, la existencia de este nuevo contrincante pondrá una enorme presión no sólo sobre Oculus y Facebook, sino también sobre el Gear VR de Samsung y Project Morpheus de Sony, sobre todo si tomamos en cuenta que HTC y Valve planean liberar Vive en su versión para desarrolladores en unos meses y esperan lanzar su forma final en Navidad.
A partir de todo esto la carrera por la realidad virtual se intensificó considerablemente y es seguro que ya haya equipos totalmente funcionales en 2016, una excelente noticia para aquellos que desde principios de los 90 estamos emocionados por esta tecnología.
Deja tu comentario