Todo comenzó una semana como ésta hace 25 años en un laboratorio de física en Suiza, cuando el profesor británico Tim Berners-Lee presentó un documento titulado Administración de la Información: Una propuesta. Corría el año de 1990 y en ese momento, pocos se hubieran imaginado la magnitud del impacto que dicha propuesta tendría sobre la vida de todos y cada uno de los habitantes de este planeta.
La creación de Berners-Lee era nada más y nada menos que la World Wide Web (WWW, por sus siglas en inglés), un sistema diseñado para publicar información por medio del conjunto descentralizado de redes de comunicación interconectadas, mejor conocido como Internet. Luego, 6 meses después de haber presentado su propuesta, Berners-Lee publicó el primer sitio web, el 20 de diciembre de 1990. Para el segundo semestre del año siguiente, la web debutó el 6 de agosto de 1990 como un servicio al público.
Hoy, alrededor de 2500 millones de personas se conectan a Internet diariamente para llevar a cabo todo tipo de actividades, las cuales van desde la lectura de mails hasta la operación de la bolsa de valores. Es muy difícil imaginar cómo sería nuestra vida actualmente si la web nunca hubiera existido. Es por eso que en Qore aprovechamos la celebración del primer cuarto de siglo de la WWW, para reflexionar acerca de cómo la invención de Internet ha moldeado distintos aspectos de nuestra vida diaria.
Información
Cuando Berners-Lee ideó el concepto de la WWW, su objetivo principal era lograr de manera sencilla la consulta remota de archivos de hipertexto. Este desarrollo provocó que otros protocolos y servicios se añadieran a Internet, para convertirla en la Supercarretera de la Información que conocemos y utilizamos actualmente.
Todos los que tengan memoria del mundo antes de la web, recordarán que para resolver alguna duda necesitaban invertir tiempo y esfuerzo para encontrar una respuesta. Eso podía implicar una exhaustiva búsqueda en la biblioteca o consultar a alguien con conocimientos del tema en cuestión. Ahora, cualquier duda o pregunta puede ser resuelta en cuestión de segundos. Basta con preguntar al todopoderoso Google para obtener miles de páginas con una cantidad infinita de información.
En 2013, se efectuaron en promedio 5922 millones de búsquedas diarias en Google
Así que la próxima vez que veas una película y quieras saber más acerca del protagonista, o desees recordar los años en que Brasil fue campeón de la copa del mundo, recuerda que gracias al profesor Berners-Lee, hoy basta que hagas clic para que tengas a tu alcance todo un mundo de información.
Comunicación
Tal como en su momento el teléfono revolucionó la manera en que nos comunicamos, la introducción de Internet transformó el mundo por completo. La llegada del correo electrónico agilizó y facilitó la comunicación entre las personas, pero sobre todo provocó que la velocidad para hacer y desarrollar negocios acelerara drásticamente.
Ahora, además del mail, los programas de mensajería instantánea y videollamada nos permiten entablar conversaciones en tiempo real, incluso con personas que se encuentran al otro lado del mundo.
The Radicati Group, empresa de investigación del mercado tecnológico, estima que en 2014 se enviarán alrededor de 191,400 millones de mails en todo el mundo, cifra que se espera alcance los 206,600 millones de correos para 2017.
Banca y comercio
No conozco una sola persona que disfrute pasar horas formado para un trámite bancario, es por eso que, en lo personal, los servicios de banca en línea me parecen una de las mayores bondades que Internet le ha brindado a la humanidad.
A pesar de que la mayoría de la población mundial no está bancarizada, es decir, la población que no emplea ningún tipo de servicio ofrecido por alguna institución financiera, el crecimiento de este sector aumenta año con año. Lo más importante es que Internet no sólo ha logrado que cada vez más usuarios usen la banca en línea, sino que ha contribuido a que cada vez más personas formen parte de la población bancarizada en general.
Según la Brújula Digital Banamex, estudio presentado por el Banco Nacional de México, sólo 36% de la población mexicana está bancarizada. Sin embargo, 78% de esas personas son usuarios de Internet. Este dato representa un gran reto y una gran oportunidad de crecimiento para toda la banca mexicana.
Por otro lado, el comercio electrónico apenas se encuentra en su fase inicial, sobre todo en los países en vías de desarrollo. A pesar de eso, la creciente penetración de los dispositivos móviles en el mercado está impulsando el crecimiento del eCommerce de manera sorprendente en todo el mundo. Se espera que para 2016, el comercio electrónico en móviles genere ingresos por $23.8 mil MDD en todo el mundo. Esto equivale a multiplicar 20 veces los ingresos totales generados durante 2009.
Un aspecto interesante de este sector es la aparición de las criptodivisas. Bitcoin y las demás monedas virtuales han desatado polémica, al mismo tiempo que representan una alternativa al sistema financiero tradicional, el cual para muchos usuarios es el origen de varios de los problemas económicos que se viven actualmente. Aún queda tiempo para determinar si las criptodivisas lograrán revolucionar el sistema financiero mundial, sin embargo es un tema interesante al que vale la pena seguir de cerca. Si quieres saber más acerca de Bitcoin, te invito a que leas el artículo en el que explicamos todo acerca de esta moneda virtual.
Entretenimiento
Probablemente este sea uno de los aspectos de nuestra vida diaria que más ha cambiado, pero sobre todo, mejorado. El cine, la música, la televisión, la literatura y los videojuegos ya no están limitados sólo a los formatos y canales de distribución disponibles antes de los 90. Servicios como Netflix son capaces de proporcionar una experiencia de cine en casa superior a la de las salas cinematográficas; incluso si tu televisor te lo permite, es posible disfrutar series y películas en la máxima resolución disponible actualmente.
De la misma manera, Internet provocó que la disrupción del negocio de la música tuviera lugar a finales del siglo pasado. Desde la aparición de Napster todo cambió, el acceso al contenido musical nunca sería el mismo. En la actualidad, los servicios de streaming de música han iniciado una segunda revolución digital de la música. Aún recuerdo con cariño lo que significaba ir a comprar un disco, abrirlo y escucharlo de principio a fin una y otra vez. Sin embargo, ahora disfruto de la interminable biblioteca musical que la web me ofrece.
La oferta de todo tipo de contenido literario, así como el acceso a él, también ha aumentado drásticamente. A pesar de que algunos consideran que el libro desaparecerá, yo opino que sucederá todo lo contrario: la facilidad para crear y publicar permitirá que cada vez haya más libros para disfrutar.
No hay que olvidar a los videojuegos, otra área del entretenimiento que se encuentra en un auge nunca antes visto. Al igual que con el comercio electrónico, la evolución de la tecnología móvil ha provocado que grandes cambios se den dentro de esta industria. Nuevas tecnologías, como la nube y la realidad virtual, también contribuirán a que la humanidad nunca deje de sorprenderse con lo que los videojuegos ofrecerán.
Educación
El acceso a la información es el primer paso hacia la obtención de educación. Actualmente, cualquier persona con acceso a Internet podría pasar horas, sino es que días, leyendo y aprendiendo cosas nuevas. Sin embargo, existen hombres y mujeres que se han esforzado para desarrollar sistemas y programas educativos en línea, cuyo objetivo es optimizar y mejorar los métodos de aprendizaje para que estén al alcance de todos. Si quieres saber más acerca de cómo la tecnología e Internet han contribuido para mejorar la educación, te invito a leer nuestro artículo sobre el tema.
El Internet de las Cosas y la nube
Los que tuvimos la fortuna de usar Internet desde sus inicios, hemos sido testigos de cómo su evolución, en combinación con nuevas tecnologías, ha provisto a la humanidad de herramientas innovadoras que servirán para definir el futuro de la humanidad.
El hogar conectado, la tecnología portable y la inteligencia artificial son algunas de las principales tendencias que forman parte del Internet de las Cosas, la nueva corriente tecnológica que determinará hacia donde evolucionará la web. La automatización del hogar era hasta hace relativamente poco tiempo, un tema considerado ciencia ficción. Hoy, es una realidad y una categoría que a pesar de estar en sus inicios, cuenta con un potencial enorme. Un caso similar es el de la tecnología portable. Podría parecer que de la noche a la mañana accesorios como brazaletes y relojes inteligentes inundaron los encabezados de los principales sitios de Internet con incontables lanzamientos de las marcas más importantes del mundo de la tecnología. Pero esta categoría sólo es el resultado de la evolución de la tecnología móvil, una nueva ola que no puede frenarse y llegó para quedarse.
Por último, la nube de la que todo el mundo habla actualmente no es un lugar etéreo, simplemente se trata de ofrecer servicios mediante Internet a los usuarios, sin que éstos deban contar con todos los elementos de hardware y software necesarios para su ejecución. En pocas palabras, se trata de servidores en Internet que corren servicios web encargados de atender tus peticiones en cualquier momento. Esta nueva tendencia facilita y hace más económico el acceso a muchas herramientas tecnológicas, lo que impulsará el desarrollo de la humanidad en general.
Basta con estar al tanto de las últimas noticias para fascinarse e imaginar todo de lo que el ser humano será capaz de lograr con ayuda de Internet. El legado de Tim Berners-Lee se convirtió en el punto de inflexión de nuestra era, momento a partir del cual la humanidad dio un gran paso hacia el futuro. Ahora el reto al cual nos enfrentamos es conservar la esencia y naturaleza libre de la web, para que futuras generaciones disfruten y aprovechen todas posibilidades que el mundo digital es capaz de ofrecer.
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