✨︎ Resumen (TL;DR):
- OpenAI construirá Project Camellia, un centro de datos masivo en el condado de Effingham, Georgia, para expandir su poder de procesamiento.
- Firmó un contrato de 3.2 gigavatios con Georgia Power que se completará por fases entre 2028 y 2032, con una inversión estimada de hasta 30,000 millones de dólares.
- La empresa promete no subir las tarifas de luz a los residentes locales, usar refrigeración de circuito cerrado para ahorrar agua y crear un fondo comunitario de 80 millones de dólares.
OpenAI anunció el desarrollo de Project Camellia, un colosal centro de datos en el condado de Effingham, Georgia, para expandir su capacidad de cómputo para inteligencia artificial. La empresa de Sam Altman firmó un acuerdo de 3.2 gigavatios (GW) con la eléctrica Georgia Power Company, asegurando que la millonaria infraestructura se financiará con capital privado y no elevará las tarifas de luz de los residentes locales.
Project Camellia es un centro de datos de gran escala que ampliará la capacidad de cómputo de OpenAI para entrenar y operar modelos como ChatGPT. Aunque la compañía no ha revelado un costo oficial, Bloomberg estima que la inversión podría superar los 30,000 millones de dólares, mientras que otros reportes locales estiman la cifra en unos 20,000 millones de dólares.
El suministro de energía se entregará gradualmente entre 2028 y 2032. Bajo las normativas de la Comisión de Servicios Públicos de Georgia, el costo de las obras eléctricas industriales no puede transferirse a los hogares ya conectados, blindando las tarifas residenciales de cualquier aumento derivado de este proyecto.
Flexibilidad energética y compromisos con la comunidad
Para mitigar la carga sobre la red en momentos de alta demanda, el centro de datos operará bajo un esquema de “respuesta flexible”. Esto permitirá a OpenAI reducir su consumo hasta en 1 GW durante las horas pico de uso residencial, garantizando que el servicio de los hogares cercanos no sufra interrupciones.
La tecnológica también busca neutralizar las críticas medioambientales y sociales mediante una serie de promesas directas para los habitantes del condado de Effingham, una zona a las afueras de Savannah que actualmente no alberga este tipo de instalaciones:
- Consumo mínimo de agua: El complejo empleará un sistema de enfriamiento de circuito cerrado que recircula el líquido, de manera similar al radiador de una computadora o un auto, evitando extraer agua de los mantos acuíferos locales de forma continua.
- Fondo social directo: Se destinarán 80 millones de dólares a lo largo del ciclo de vida del proyecto para escuelas, salud, seguridad pública y programas de capacitación laboral.
- Créditos tecnológicos: Alumnos de escuelas técnicas y universidades de Georgia recibirán hasta 71 millones de dólares en accesos para Codex, la herramienta de programación automatizada de OpenAI.
- Alivio fiscal: Las autoridades proyectan que los nuevos ingresos por impuestos corporativos reduzcan el impuesto predial de los residentes promedio del condado en un 40%.
Adicionalmente, el cumplimiento de estas promesas será evaluado anualmente mediante una auditoría pública realizada por una firma independiente.
El reto de la expansión frente al descontento local
El despliegue de garantías de OpenAI no es fortuito. En Estados Unidos crece la resistencia comunitaria y política frente a la infraestructura tecnológica debido a su alta demanda de recursos. Recientemente, el estado de Nueva York impuso una moratoria a la construcción de nuevos centros de datos de hiperescala.
“Al final del día, solo vas a conseguir los permisos para construir estos proyectos si de verdad estás haciendo bien las cosas con estas comunidades, y las propias comunidades se han vuelto mucho más sofisticadas”, afirmó Chris Lehane, jefe de política de OpenAI.
El comisionado del condado de Effingham, Jamie DeLoach, respaldó el desarrollo tras evaluar su impacto. “Lo que encontramos es un proyecto que usa agua mínima, que no aumentará los costos de energía para los residentes del condado, que generará nuevos ingresos fiscales para apoyar a nuestras escuelas y que creará nuevas oportunidades para los negocios locales”, declaró el funcionario.
Project Camellia se integra a Stargate, la alianza global de OpenAI junto a firmas como Oracle y SoftBank que busca inyectar hasta 500,000 millones de dólares en centros de datos. Este debate sobre el impacto de la infraestructura de IA también resuena en Latinoamérica, tras los anuncios de grandes centros en la Patagonia argentina. La estrategia de OpenAI en Georgia servirá para medir qué tan viables son estas promesas cuando las tecnológicas toquen las puertas de las comunidades locales.
