✨︎ Resumen (TL;DR):
- Chevron y Microsoft firmaron un acuerdo a 20 años para construir una planta de gas natural de 2.67 GW en Texas.
- La energía generada alimentará de forma exclusiva a un megacentro de datos destinado a inteligencia artificial y servicios en la nube.
- El proyecto operará de manera independiente a la red eléctrica pública para evitar afectaciones al consumo local.
Microsoft y la petrolera Chevron firmaron un acuerdo a 20 años para construir en el oeste de Texas una de las mayores plantas de gas natural dedicadas a la inteligencia artificial en Estados Unidos. El desarrollo, denominado Project Kilby, aportará 2.67 GW de capacidad energética para alimentar un megacentro de datos operado por la tecnológica.
La obra correrá a cargo de Energy Forge One, una filial de Chevron, en alianza con el fondo de inversión Engine No. 1. La capacidad equivale al consumo de aproximadamente dos millones de hogares. El plan proyecta tomar la decisión final de inversión a finales de 2026, con miras a entregar la primera carga de energía en 2028.
Electricidad directa sin tocar la red pública
El complejo utilizará un modelo de diseño modular para expandir la potencia de manera gradual según crezcan los servidores de Microsoft. Las turbinas de gas provendrán de GE Vernova y de Solar Turbines, subsidiaria de Caterpillar. El terreno abarca más de 800 hectáreas en el condado de Reeves, cerca de Pecos, una región clave de la cuenca del Pérmico de donde Chevron extraerá el combustible.
“La IA está reconfigurando la economía global, y disponer de energía abundante, asequible y confiable es esencial para impulsar esa transformación”, declaró Jeff Gustavson, presidente de Chevron New Energies.
La planta operará bajo el esquema de generación detrás del medidor, el cual es un modelo de suministro eléctrico que conecta la planta generadora directamente con el centro de datos del cliente, evitando el uso de la infraestructura de transmisión pública. Esto garantiza que la operación de los servidores de Microsoft no compita por el suministro con los hogares y comercios de la zona.
El negocio de la luz para la nube
Para Chevron, este contrato representa un flujo de ingresos estable por dos décadas, reduciendo su dependencia directa de los precios internacionales del crudo. Mientras tanto, Microsoft asegura el abasto para un campus de datos proyectado en 2 GW, con inversiones distribuidas en un plazo de cinco a siete años.
“El rápido crecimiento que estamos viendo en IA y en la nube, impulsado por la demanda de los clientes, requiere una infraestructura energética que pueda escalar rápido y de forma confiable”, explicó Noelle Walsh, presidenta de Operaciones de Nube e Innovación de Microsoft.
La infraestructura de Project Kilby generará más de 10,000 millones de dólares en impuestos estatales y locales, además de casi 2,000 empleos directos. Para mitigar el impacto ambiental en una zona árida, la planta utilizará agua subterránea salobre no potable y adoptará sistemas de reducción catalítica selectiva para disminuir las emisiones de óxido de nitrógeno.
Un plan gestado desde 2025
La alianza entre Chevron y el fondo Engine No. 1 inició en enero de 2025, apuntando a generar hasta 4 GW de energía a gas para centros de datos. En abril de 2026, ambas empresas establecieron las bases del acuerdo definitivo con Microsoft.
Este proyecto evidencia cómo la creciente demanda de la inteligencia artificial está obligando a las tecnológicas a recurrir a fuentes de energía fósil para garantizar la estabilidad de sus operaciones, abriendo un nuevo nicho de negocio directo para las petroleras.
