✨︎ Resumen (TL;DR):
- Un grupo global de expertos exige a la OMS adoptar medidas contra la transmisión aérea del hantavirus detectado en el crucero MV Hondius.
- El brote actual registra 11 contagios, tres muertes y mantiene una letalidad del 38%.
- Los científicos advierten que la agencia internacional retrasa protocolos preventivos, repitiendo omisiones ocurridas durante la pandemia de COVID-19.
Especialistas en aerosoles y salud pública exigieron a la Organización Mundial de la Salud (OMS) modificar su respuesta ante el brote de hantavirus originado en el crucero MV Hondius. Mediante un editorial publicado el 12 de mayo en la revista The BMJ, los investigadores acusaron a la agencia de subestimar la capacidad de transmisión aérea del patógeno. Los autores sostienen que enfrentar virus severos requiere activar precauciones respiratorias inmediatas para evitar contagios institucionales.
El documento firmado por científicos de tres continentes, entre los que figuran Don Milton, Trisha Greenhalgh y Jonathan Samet, advirtió que el incidente multinacional “debería impulsar el fortalecimiento y la armonización urgentes de las directrices de protección respiratoria”.
El virus Andes es una cepa de hantavirus que posee la capacidad única documentada de transmitirse entre humanos. Según datos de la OMS, la crisis del MV Hondius acumula 11 casos (nueve confirmados de la variante Andes) y tres muertes, lo que representa una tasa de letalidad del 38%.
La controversia radica en las contradicciones documentales de la organización. El 8 de mayo, la OMS emitió un reporte enfocando el riesgo en el contacto directo y las gotitas de saliva. Paralelamente, la propia guía operativa exigió a los pasajeros usar respiradores universales durante su desembarque en Tenerife, España.
Los expertos reclaman que los protocolos deben “comenzar desde un marco precautorio de riesgo de transmisión aérea (incluyendo respiradores, optimización de la ventilación y filtración HEPA portátil) y solo relajarse si la evidencia demuestra posteriormente que tales medidas son innecesarias”.
Riesgos de contagio aéreo y monitoreo internacional
Los investigadores indicaron que el enfoque de la OMS centrado en el contacto cercano resulta “totalmente coherente con la transmisión por aerosoles respiratorios, ya que la proximidad es precisamente donde la exposición a aerosoles infecciosos concentrados es mayor”.
- Citando investigaciones de Martínez et al., recordaron que los contagios secundarios suelen ocurrir en el primer día de fiebre del paciente cero debido a la “inhalación de gotitas o viriones en aerosol”.
- Cath Noakes, experta en calidad del aire interior de la Universidad de Leeds, respaldó el documento: “no podemos descartar que la transmisión pueda ser a través del aire”.
- La académica subrayó un aprendizaje clave: “es importante que aprendamos de la pandemia y tomemos medidas de precaución al manejar un brote en lugar de asumir que la transmisión por aire no ocurre”.
Tras evacuar el barco, los viajeros regresaron a sus países y cumplen 42 días de cuarentena obligatoria. Autoridades sanitarias en seis estados de Estados Unidos monitorean a varios ciudadanos, mientras un paciente positivo permanece aislado en la Unidad de Biocontención de Nebraska.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró el 12 de mayo que “no hay señales de que estemos viendo el inicio de un brote mayor”, pero aceptó que la larga incubación del patógeno podría revelar más pacientes positivos en las próximas semanas.
Los autores exigieron a la agencia unificar su “marco conceptual” y dejar de confundir al personal médico. “La historia de las enfermedades infecciosas emergentes muestra repetidamente que el reconocimiento tardío del riesgo de transmisión aérea provoca infecciones prevenibles entre los trabajadores de la salud y el público”, afirmaron. Remataron señalando que “no hacerlo corre el riesgo de perpetuar una ambigüedad evitable precisamente en el momento en que más se necesitan claridad y precaución”.
