✨︎ Resumen (TL;DR):
- Electra aterrizó y despegó su demostrador biplaza EL2 el 26 de octubre de 2026 en Downtown Skyport, un helipuerto del Bajo Manhattan.
- La sustentación soplada busca que el futuro EL9 despegue y aterrice en 150 pies (46 metros).
- El EL9 aún tiene pendiente la certificación de tipo; AeroTime sitúa su primer vuelo entre finales de 2027 y principios de 2028, con entrada en servicio en 2030.
Electra aterrizó y despegó su avión experimental EL2 el 26 de octubre de 2026 en Downtown Skyport, un helipuerto del Bajo Manhattan, en Nueva York. La prueba mostró cómo un avión de ala fija sin capacidad de despegue vertical puede operar en un espacio destinado a helicópteros mediante la sustentación soplada, una tecnología que acorta el recorrido necesario para despegar y aterrizar. El demostrador biplaza sirve para probar la tecnología del futuro EL9, un avión de 9 pasajeros.
Electra considera que fue el primer aterrizaje en ese helipuerto de un avión de ala fija sin capacidad de despegue vertical. El EL2 es un demostrador biplaza con el que la empresa prueba la tecnología de su futuro EL9 de 9 pasajeros.
“Lo que resulta aún más interesante es que no tuvimos que construir una nueva pista para hacerlo”, afirmó Marc Allen, CEO de Electra, en el comunicado del anuncio. La compañía quiere aprovechar instalaciones existentes para acercar los puntos de salida y llegada de vuelos regionales a los pasajeros.
Cómo consigue despegar en tan poco espacio
La sustentación soplada, o blown lift es una tecnología que usa hélices accionadas por motores eléctricos para impulsar aire sobre las alas y sus grandes flaps. Ese flujo aumenta la fuerza que sostiene al avión a velocidades bajas y permite que despegue tras un recorrido corto, según la explicación técnica de Electra.
Para el EL9, Electra plantea un recorrido sobre el suelo de 150 pies, unos 46 metros, tanto al despegar como al aterrizar. La cifra se refiere al trayecto en tierra durante esas maniobras, que requieren avanzar horizontalmente. El comunicado de Manhattan no detalla qué distancia recorrió el EL2 durante la prueba.
El diseño del EL9 combina 8 motores eléctricos, baterías y un turbogenerador. Según Electra:
- Las baterías aportan energía para el despegue y el aterrizaje.
- El turbogenerador se utiliza en el vuelo de crucero.
- La empresa también contempla recargar las baterías durante el vuelo.
La certificación del EL9 sigue en curso
El 10 de julio de 2026, Electra anunció que la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) había establecido la base de certificación del EL9 mediante el cierre del documento G-1. Esa etapa fija el marco con el que se evaluará la aeronave, pero la certificación de tipo sigue pendiente.
El anuncio de julio describió como siguiente etapa la definición de los métodos para demostrar que el EL9 cumple esos requisitos. El proceso incluye análisis, pruebas en tierra y en vuelo, además de inspecciones.
AeroTime sitúa el objetivo del primer vuelo del EL9 a finales de 2027 o principios de 2028, con entrada en servicio prevista para 2030. Son metas del programa, sujetas a su desarrollo y certificación.
La demostración de Manhattan incorpora un helipuerto urbano a los emplazamientos donde Electra ha probado su tecnología. La empresa prevé continuar los ensayos para desarrollar una red regional que aproveche estos espacios y reduzca los traslados terrestres hasta los puntos de embarque. El calendario del EL9 queda ligado a la siguiente etapa: definir los métodos para demostrar que cumple los requisitos, completar análisis, pruebas e inspecciones y avanzar hacia la certificación de tipo.
