De acuerdo con un reporte del diario The Washington Post, la NSA monitorea la ubicación de hasta 5 mil millones de celulares estadounidenses al día, incluidos aquellos que se encuentran en el extranjero. Un representante de la Agencia de Seguridad Nacional norteamericana explicó –con permiso de la misma– que obtienen los datos interceptando los cables que conectan las redes celulares a nivel global, que sirven tanto a los móviles estadounidenses como a los extranjeros.
En Internet, es posible que los usuarios mantengan su anonimato por medio del software Tor, pero la hazaña es imposible en los celulares. Esto no se debe a los esfuerzos de la NSA, sino al propio diseño de las redes móviles, explicó Seth Schoen, tecnólogo senior en la Fundación de Fronteras Electrónicas (EFF, por sus siglas en inglés): “El monitoreo de la ubicación está construido en el diseño fundamental de las redes celulares. Este es un problema importante con los teléfonos móviles, pero es cierto: con la tecnología existente, no hay forma de ocultar de los carriers dónde está un celular en particular en cualquier momento”.
"Tratar de esconder tu ubicación de una red celular es como querer que el cartero entregue tu correo sin saber dónde vives" –Paul Judge
Paul Judge, jefe de investigación en la compañía de seguridad Barracuda Networks, puntualizó que “tratar de esconder tu ubicación de una red celular es como querer que el cartero entregue tu correo sin saber dónde vives. No es posible”.
Al momento de diseñar las redes celulares, el tema de la privacidad aún no estaba tan de moda, por lo que no se representó a la característica como una falla importante en ese aspecto. De hecho, en una ocasión anterior, Vint Cerf expresó que la confidencialidad real nunca existió.
Por su parte, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) expresó que la vigilancia de los cientos de millones de celulares se burla de la obligación internacional de respetar la privacidad tanto de estadounidenses como extranjeros. Además, recomienda que el gobierno centre su vigilancia únicamente en los sospechosos de delitos, en lugar de ensamblar una base de datos masiva que guarda los movimientos de un gran número de personas inocentes.
Aún registrando un celular a otro nombre, es posible descubrir la identidad real del dueño
Bien podría pensarse que una forma de burlar este tipo de vigilancia es registrar un celular a otro nombre que no sea el nuestro, pero aún así puede descubrirse nuestra identidad con hábitos delatores, como dejar el móvil prendido en casa mientras duermes, o llamar a amigos que tengan registrado su dispositivo a su nombre.
Schoen compartió que tanto él como la organización para la que trabaja piensan que es posible un sistema de comunicación global que no permita el monitoreo de usuarios, pero en caso de que una compañía decida invertir en este tipo de red, seguramente los gobiernos se opondrían.
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