✨︎ Resumen (TL;DR):
- Mark Zuckerberg negoció en 2025 la compra de Kalshi directamente con su director ejecutivo, pero la transacción no se concretó.
- El mercado combinado de Kalshi y Polymarket creció de 28 mil millones a casi 220 mil millones de dólares mensuales en un año.
- Meta ahora desarrolla Arena, su propia plataforma de predicciones que usará inteligencia artificial y un sistema de puntos.
Mark Zuckerberg intentó adquirir Kalshi en 2025 antes de que su compañía decidiera desarrollar una alternativa propia. Tras el fracaso de las negociaciones directas, el gigante tecnológico comenzó la construcción de Arena, una aplicación que utilizará inteligencia artificial para competir en un sector financiero que actualmente experimenta una explosión de usuarios.
Arena es una aplicación de Meta que automatiza mercados de predicción sobre temas en tendencia mediante inteligencia artificial y un sistema de puntos sin dinero real. La herramienta busca capitalizar un formato de apuestas informativas que capturó la atención de millones de personas en plataformas móviles.
Las razones detrás de la compra fallida
Zuckerberg se reunió personalmente con Tarek Mansour, director ejecutivo de Kalshi, para plantear la adquisición cuando la plataforma apenas iniciaba su racha de crecimiento rápido. De acuerdo con fuentes cercanas al encuentro, existen dos versiones sobre el fin de las pláticas: una señala que Mansour se negó a vender su empresa, mientras que otra apunta a que Meta desistió por las dudas legales y éticas que rodean este modelo de negocio.
A pesar de no cerrar la compra, ambas compañías mantuvieron contacto y en marzo de 2026 firmaron una alianza comercial que integra los mercados de Kalshi dentro de Threads, la red social de microblogging de Meta.
La explosión financiera y el escrutinio legal
El interés de Meta coincide con un repunte histórico en el volumen de transacciones de estos servicios. Entre junio de 2025 y junio de 2026, el flujo mensual combinado de Kalshi y Polymarket subió de 28 mil millones a casi 220 mil millones de dólares, impulsado en gran parte por apuestas deportivas.
Este crecimiento aceleró el valor de las empresas en el mercado:
- Kalshi alcanzó una valuación de 22 mil millones de dólares en mayo de 2026, multiplicando por once su valor de 2 mil millones registrado el año previo.
- Polymarket se ubicó en una valoración estimada de 10.7 mil millones de dólares, operando fuera de la supervisión directa de los reguladores en Estados Unidos.
Sin embargo, este auge atrajo investigaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos, que abrió expedientes penales por uso de información privilegiada en Polymarket. Los casos involucran a un miembro de las fuerzas especiales y a un empleado de Google que obtuvo ganancias de un millón de dólares explotando datos internos de búsquedas.
La estrategia recurrente de Zuckerberg
La decisión de construir Arena si no se podía comprar a la competencia forma parte de un historial documentado por la Comisión Federal de Comercio (FTC), bajo el argumento de que la empresa suele imitar los servicios de competidores que no logra absorber.
“Meta parece aferrarse a cualquier objeto que brille”, señaló Tim Wu, profesor de Derecho en Columbia y exasesor tecnológico de la Casa Blanca, quien duda que un sistema sin dinero real atraiga a un público adulto, aunque advierte que el flujo de efectivo publicitario de la empresa le permite absorber pérdidas de proyectos fallidos.
Con una base que supera los 3 mil millones de usuarios globales, Meta busca posicionar su nueva plataforma frente a competidores establecidos, en un entorno donde las tensiones regulatorias en estados como Minnesota ya comenzaron a prohibir formalmente los mercados de predicción.
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