✨︎ Resumen (TL;DR):
- Brookfield y NextEra Energy construirán un mega campus de inteligencia artificial en una antigua planta federal de uranio en Kentucky.
- El proyecto costará 100,000 millones de dólares y sumará hasta 4.6 GW de energía dedicada mediante gas natural y baterías.
- El desarrollo operará hacia 2032 con más de 1.2 GW de capacidad de cómputo, aunque aún requiere avales regulatorios.
El Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) seleccionó a las firmas Brookfield y NextEra Energy para construir un colosal campus de centros de datos de inteligencia artificial en Paducah, Kentucky. El proyecto, valuado en 100,000 millones de dólares de inversión privada, se levantará sobre un antiguo predio federal de enriquecimiento de uranio y alcanzará su capacidad total en 2032.
La coalición presentó la iniciativa el 29 de julio de 2026. Brookfield se encargará de arrendar el terreno y operar las instalaciones, mientras que NextEra Energy construirá y mantendrá la propiedad de las plantas eléctricas asociadas. El desarrollo promete generar unos 8,000 empleos en su fase de construcción y 600 puestos permanentes de operación.
El campus de centros de datos está diseñado para manejar hasta 1.8 GW de capacidad de servicio eléctrico y dar soporte a más de 1.2 GW de cómputo neto. Para lograrlo sin colapsar el sistema local, NextEra desplegará hasta 4.6 GW de capacidad energética dedicada, repartidos en 2 GW de ciclos de gas natural y 2.6 GW de almacenamiento en baterías.
Generación dedicada es un esquema de suministro eléctrico que construye y financia infraestructura de energía exclusivamente para un cliente, evitando saturar la red pública local.
El reto de la potencia real y la red eléctrica
Para entender la magnitud, la cooperativa mayorista local, Big Rivers Electric, opera actualmente 1,114 MW de capacidad total para abastecer a más de 120,000 cuentas en la región. La infraestructura dedicada al nuevo campus de IA superará por más de cuatro veces toda esa capacidad existente.
Sin embargo, analistas del sector piden cautela con las métricas de energía limpia. Neil Osnato, fundador de Persistence Analytics Group, advirtió que no se debe sumar la capacidad total de forma alegre. “Traer tu propia energía es una gran mejora. No es lo mismo que traer tu propia red”, explicó Osnato, al recordar que un gigavatio de baterías no equivale a generación firme de energía continua.
Por su parte, John Ketchum, CEO de NextEra, defendió la viabilidad social del proyecto asegurando que aportará “nuevos empleos, nuevos recursos energéticos, una red más confiable y ni un dólar de costo adicional en el recibo de luz de un cliente actual”.
De la Guerra Fría a la era del machine learning
El sitio de Paducah abarca 3,556 acres y funcionó como una planta de municiones antes de convertirse, en 1952, en un centro de enriquecimiento de uranio clave para el arsenal militar y los reactores comerciales de Estados Unidos. La planta cerró operaciones en 2013 y, desde entonces, el gobierno federal gestiona su limpieza ambiental.
A pesar de su historial, el predio es sumamente atractivo para la tecnología moderna gracias a que ya cuenta con: * Líneas de transmisión eléctrica de alta capacidad. * Planta de tratamiento de agua e infraestructura carretera. * Redes de fibra óptica instaladas y espacio libre para expandirse.
Bruce Flatt, director ejecutivo de Brookfield, calificó esta locación histórica como “la semilla” de su plan maestro para desplegar infraestructura de IA a gran escala en el país.
Regulación y tarifas: los pendientes del megaproyecto
A pesar del despliegue técnico, el proyecto todavía no cuenta con un cliente ancla anunciado ni una fecha de inicio de obra definitiva. El éxito de la inversión dependerá de las negociaciones de los contratos y del permiso obligatorio de la Comisión de Servicio Público de Kentucky, que debe evaluar el diseño tarifario.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, destacó que este modelo busca servir de guía para futuras infraestructuras de alto impacto sin trasladar costos a los consumidores residenciales. Esto se alinea con el Ratepayer Protection Pledge, un acuerdo voluntario respaldado por gigantes tecnológicos como Amazon, Google, Meta y Microsoft.
No obstante, la aprobación final recae en las autoridades locales de Kentucky. Los reguladores de este estado ya han establecido reglas más estrictas para clientes industriales que demanden más de 250 MW, por lo que el expediente final se resolverá en los tribunales regulatorios estatales y no solo en las mesas financieras corporativas.
