✨︎ Resumen (TL;DR):
- Nuance Labs anunció el 14 de septiembre de 2026 una ronda Serie A de 50 millones de dólares, liderada por Lightspeed Venture Partners.
- La startup desarrolla un modelo audiovisual de dúplex completo que procesa voz, tono, mirada, gestos y expresiones mientras la otra persona sigue hablando.
- La empresa todavía no tiene un producto comercial y prepara una vista previa pública de investigación para lo que resta de 2026.
Nuance Labs, un laboratorio de IA con sede en Seattle y fundado por tres exinvestigadores de Apple, anunció el 14 de septiembre de 2026 una ronda Serie A de 50 millones de dólares. El capital financiará un modelo audiovisual para avatares que perciban y respondan a señales verbales y no verbales al mismo tiempo. La startup aún no ofrece un producto comercial y planea abrir una vista previa pública de investigación durante lo que resta de 2026.
Una arquitectura para responder mientras la conversación sigue
Los avatares de IA actuales suelen reunir varias piezas, según Nuance Labs. Primero convierten la voz en texto; después envían esa transcripción a un modelo de lenguaje; luego generan una respuesta hablada y, al final, animan un rostro para acompañarla. Cada traspaso puede añadir latencia y romper el ritmo de una conversación en vivo.
Dúplex completo es un diseño de modelo audiovisual que recibe audio y video, interpreta señales verbales y no verbales, y genera una respuesta audiovisual mientras la otra persona todavía habla. Nuance Labs también llama a este diseño full-duplex y busca procesar la percepción y la generación a la vez, no limitarse a contestar más rápido.
De acuerdo con la empresa, el sistema puede seguir las palabras, el tono, la mirada, los gestos y el momento para responder. También puede emitir señales verbales y faciales durante la interacción, en vez de esperar a que el usuario termine. Son afirmaciones sobre una tecnología en desarrollo; junto con el anuncio de la ronda no se publicó una evaluación independiente de esas capacidades.
El modelo busca conservar lo que pierde una transcripción
Una transcripción guarda las palabras, pero no necesariamente la pausa, el cambio de tono, la mirada o la reacción corporal que las acompaña. Nuance Labs sostiene que esas señales sociales ayudan a interpretar mejor lo que una persona intenta comunicar.
Fangchang Ma, cofundador y director ejecutivo de Nuance Labs, explicó a Business Insider que los avatares actuales pueden quedarse inmóviles mientras escuchan o mostrar reacciones aleatorias. La meta de su equipo es que el avatar dé señales de seguimiento mientras la otra persona continúa hablando, mediante interjecciones, asentimientos y otras respuestas no verbales.
La startup recopila conversaciones audiovisuales de forma interna o a través de socios de datos. Según el reporte de Business Insider, la empresa considera que el material para entrenar este modelo no se obtiene simplemente raspando internet. Busca registros donde ambas personas sean visibles, las pistas de audio estén separadas y la interacción ocurra de forma natural, no como una actuación preparada.
La ronda llega antes de la primera prueba pública
Fangchang Ma, Edward Zhang y Karren Yang fundaron Nuance Labs; los tres son exinvestigadores de Apple. La compañía tiene su sede en Seattle y se presenta como un laboratorio de investigación que desarrolla un modelo base para la conversación y la expresión humanas.
Lightspeed Venture Partners lideró la Serie A. Accel y South Park Commons volvieron a participar, mientras NVIDIA y Define Ventures entraron como nuevos inversionistas. La empresa destinará el dinero a ampliar la investigación y el desarrollo, además de contratar perfiles comerciales para definir el precio y la estrategia de monetización.
Al momento del reporte de Business Insider, Nuance Labs estaba en una etapa previa al producto y tenía un equipo de ocho personas. Los usos que contempla todavía pertenecen a la fase de desarrollo:
- Practicar entrevistas, preparar presentaciones y aprender idiomas.
- Crear entrevistadores de IA para empresas.
- Aplicar la tecnología en ventas, atención al cliente, capacitación profesional y educación.
Ninguno de esos escenarios corresponde a una función disponible para el público. La próxima prueba será la vista previa pública de investigación anunciada para lo que resta de 2026. Ahí podrá evaluarse si un modelo audiovisual único mantiene una conversación menos entrecortada que los avatares ensamblados por etapas.
Hasta ese lanzamiento, lo confirmado es la financiación y la arquitectura que Nuance Labs dice estar construyendo. Un servicio comercial todavía no está disponible.
